Если не передохнём – передохнем

В течение двух дней 17 и 18 февраля проходило заседание ЦК партии по обсуждению вопроса об ультиматуме австро-германского империалистического блока. И вновь Сталин твёрдо стоит за подписание мирного договора, какими бы тяжкими они ни казались. Ленин тогда говорил: «Игра зашла в такой тупик, что крах революции неизбежен, если дальше занимать позицию среднюю».

Вероломно нарушив условия перемирия, германские войска начали военные действия против молодой республики Советов.

21 февраля в связи с наступлением немецких войск, за подписью В.И. Ленина и И.В. Сталина была передана телефонограмма Петроградскому городскому и районным комитетам РСДРП (б) об организации отпора немецким захватчикам и о мобилизации буржуазии на рытьё окопов под контролем рабочих. Такую же директиву в тот же день Сталин посылает Народному секретариату Украинской Советской Республики – первому Советскому правительству Украины: «Положение более серьёзное, чем оно могло бы вам показаться, – для нас нет сомнения, что немецкие банды хотят прогуляться от Питера до Киева и там, только там, в этих столицах, заговорить о мирных переговорах… Ещё раз: не теряя ни минуты, беритесь за дело без прений и покажите всем, что Советская власть способна защищать себя».

23 февраля Я. Свердлов огласил на заседании ЦК, на котором присутствовало 15 человек, новые, гораздо более тяжёлые германские условия заключения мира. В.И. Ленин предложил эти условия подписать. «Левые коммунисты» вновь выступили против. Против подписания выступили Ф. Дзержинский, М. Урицкий и ряд других членов ЦК. Ультиматум германских империалистов был настолько тяжёл, что даже И.В. Сталин, всё время поддерживавший В.И. Ленина, внёс предложение – мира пока не подписывать, а попытаться вновь начать переговоры с германским правительством: «Вопрос стоит так: либо поражение нашей революции и связывание революции в Европе, либо же мы получаем передышку и укрепляемся … Если Петроград должен будет сдаться, это будет не сдача, а гниение революции. Либо передышка, либо гибель революции – другого выхода нет».