Ирак в начале XX в

На грани XIX и XX вв. территория современного Ирака входила в состав Османской империи. Она была разделена на три вилайета (Бассорский, Баг­дадский и Мосульский), которые управлялись от имени султанского правительства губернаторами провинций (вали).

В социально-экономическом отношении Ирак был одним из наи­более отсталых районов Османской империи. Основу его хозяйства составляло аграрное производство. При этом в деревне господство­вали феодальные и патриархальные отношения. Значительная часть населения вела кочевой образ жизни.

Во второй половине XIX в. и особенно в начале XX в. Ирак начал втягиваться в мировое хозяйство и международную торгов­лю. Он выступал главным образом как поставщик ячменя, пшеницы, фиников, продуктов животноводства, фактически явля­ясь аграрно-сырьевой базой более развитых стран и рынком сбыта их товаров. Первое место в экспорте Ирака прочно удерживала Англия (вместе с Индией), доля которой накануне Первой мировой войны составляла около 60%.

В начале XX в. обострилось соперничество империалистических держав, прежде всего Англии и Германии, за влияние в Ираке, поскольку его стратегическое значение после открытия Суэцкого канала резко возросло. Немецкий монополистический капитал стремился овладеть и природными ресурсами Ирака, в первую очередь нефтью, крупные месторождения которой были обнаруже­ны в это время в ряде районов страны, прежде всего на севере вблизи г. Мосул.

Попытки германской экспансии вызвали открытое противодей­ствие Англии. К началу Первой мировой войны английское прави­тельство подготовилось к захвату и оккупации Ирака.

Ирак в годы Первой мировой войны

В годы войны Англия уделяла этому району, удаленному от главного театра военных дей­ствий, исключительное внимание. Еще 23 октября 1914 г. английская бригада заняла порт Фао, а 22 ноября англо-индийские войска захватили город и порт Басру. Однако завоевание страны далось нелегко. Лишь 17 марта 1917 г. после ряда неудач был захвачен Багдад. В том же месяце англичане оккупировали территории Бассорского и Багдадского вилайетов. В ноябре 1918 г., нарушив условия Мудросского перемирия с Турцией, они захватили Мосульский вилайет, большую часть населения которого составляли курды.