Общины

В 1999 инициативная группа Мидоуданс нашла 165 акров (66 Га) чистой земли, где было

практически все, чего они хотели, рядом с прогрессивным университетским городком в штате Вермонт. На

земле были леса, старый яблоневый сад и множество ягодных кустов, большая роща кленов, из сока

которых можно было бы делать кленовый сироп, красивые луга, и – самое замечательное – изумительно

красивые виды.

Первоначально группа предполагала набрать 20 участников прежде, чем покупать землю, однако на

момент, когда был найден участок, только восемь были готовы принять участие в деле. Тем не менее, было

решено приступить к действиям, и весь следующий год группа провела в заботах по поводу предстоящей

покупки земли.

Запрашиваемая цена за участок составляла 250000 долларов. Друзья собрали 130000 из своих

собственных сбережений (добавляя в течение некоторого времени по 5‑10 тысяч; львиную долю платежа

вложила одна из семей) и решили, что остальные 120000 покроют за счет банковского кредита, используя

совокупную заемную способность. За счет имеющихся сбережений и заемных средств они могли заплатить

первоначальный взнос, обеспечить электричество и водоснабжение, построить свой общий дом, приобрести

вагончики в качестве временного жилья и начать свой бизнес по тестированию программного обеспечения,

оставив некоторую сумму в резерве для выплаты кредита до тех пор, пока их предприятие не встанет на

ноги.

Они учредили Товарищество с ограниченной ответственностью83 для совместного владения землей

и уплатили 10000 долларов продавцу за исключительное право покупки участка в течение года. Еще 10000

они потратили на исследование земли, межевание и различные экспертизы качества воды и почвы, а также

на получение разрешения на строительство септической системы и на разрешение по Акту 250 (Принятое в

штате Вермонт требование, касающееся потенциального экономического, экологического и социального

воздействия нового застройщика на жизнь округа). Следующим шагом было изменение разрешенного

использования земли (получение разрешения на особый вид использования, conditional use permit) для того,

чтобы узаконить будущее строительство на участке.

Участники группы потратили также некоторое время на проектирование своего будущего общего

дома, который, по их идее, должен был стать центральным элементом их общины – с жилыми комнатами,

офисом, большой общей кухней и столовой для общих трапез, классами для школьных занятий и занятий

музыкой и рисованием.

И поскольку Мидоуданс не скрывал своих планов, когда корреспондент из местной газеты пришел в

их группу, чтобы взять интервью, они согласились. Впоследствии они говорили, что лучше бы не давали

этого согласия, поскольку, как оказалось, каждая из вышедших трех статей содержала серьезные неточноcти

и дорисовки и акцентировано представляла группу как «коммуну».

На первых публичных слушаниях некоторые соседи высказались против предоставления группе

разрешения на строительство, заявив, что крупный общий дом общины будет портить им красивый вид.

Один из членов планового отдела также высказал возражения против высоты здания, сказав, что его

очертания на холме будут заслонять обзор. Возражения были также высказаны против большого объема

движения транспорта, который может быть вызван проектом. В связи с этим, следующие несколько месяцев

участники инициативной группы провели, стараясь встретиться и пообщаться с как можно большим

количеством соседей, выслушивая их возражения и рассказывая им об образе будущей общины Мидоуданс.

Они перепроектировали свой общий дом, уменьшив его высоту и переместив его ниже по склону холма, и

показывали этот новый план соседям и плановому отделу, а также объясняли, что существование их

общины не приведет к существенному росту дорожного движения. К моменту второго публичного

слушания группа заработала такую общественную поддержку, что даже председатель планового отдела

высказал свое личное воодушевление предстоящим проектом и рекомендовал местным жителям встать на

его защиту.

Однако другая женщина из планового отдела вдруг начала придираться к многофункциональности

проектируемого общинного здания. «Для того, чтобы наше строительство было одобрено, ‑ вспоминает

Люк, ‑ она потребовала разделить наш общий дом на три отдельных здания и ввести строгие ограничения на

виды деятельности, которые осуществляются в каждом из них». Группа была в замешательстве: такие

требования были совершенно странными и необычными. Традиционно плановый отдел либо дает

разрешение на особое использование земли, либо нет, но он не обладает юрисдикцией решать, какие виды

деятельности могут осуществляться внутри зданий.

Следующие несколько недель Мидоуданс размышлял над своим положением. К этому моменту они

успели уже привязаться к выбранному месту и буквально влюбились в свой участок. Они провели уже

немерянное количество работы по исследованию участка, вложили 20000 долларов в исключительное право

покупки и в оформление бумаг, и уже вовсю продумывали, как они будут осваивать землю и строить для

себя временное жилье.

Перед ними было три варианта действий. Во‑первых, они могли подчиниться ограничениям и

разделить свой общий дом. Это не только стоило бы им гораздо больших затрат на строительство, но и

разрушало течение деловой и общественной жизни в общине, подрывало «чувство общинности», ибо они,

понимая связь между архитектурной планировкой и образом жизни, самым тщательным образом

продумывали свой будущий общий дом именно с точки зрения выражения их группового единства. Во‑

83 Limited Liability Partnership. См. примечание 30 к Главе 1. – прим. перев.

вторых, они могли оспорить решение планового отдела и с высокой вероятностью выиграть, с учетом того,

что им было выдвинуто всего одно возражение, да и то без юридических оснований. В‑третьих, они могли

просто уйти с этой земли.

После долгих дискуссий группа решила выбрать третий вариант. «Нам не хотелось завоевывать этот

поселок силой» ‑ говорит Люк. Хотя женщина из отдела была единственной, кто высказал возражения,

другие члены комиссии почему‑то не были возмущены столь необоснованными требованиями и, как видно,

одобряли такой новый ход. Это выглядело так, как будто бы языком одного из своих чиновников весь

городок сказал им «Нет». Даже если бы основатели общины выиграли, оспорив решение комиссии, они не

хотели начинать свою жизнь в общине с такого негативного прецедента. И поэтому они просто ушли,

оставив свои 20000 долларов, свои вложенные в участок силы и время и свою искреннюю привязанность к

этой земле, которая так и не стала им новым домом.

В качестве переходного этапа, они купили большой дом в другом городке штата Вермонт,

вселились в него всей группой и начали налаживать свой новый общий бизнес. («Впоследствии мы поняли,

насколько трудно было бы нам осваивать чистое поле и начинать новое предприятие одновременно», ‑

говорит Люк.) Спустя два с лишним года, на момент, когда я пишу эту книгу, община Мидоуданс нашла и

купила другой, даже еще лучший участок и теперь намерена предпринять новую попытку воплотить свою

мечту.