Неустойчивость статических систем электрических зарядов

Потенциальная энергия взаимодействия двух зарядов: не имеет минимума, следовательно, ни при каком расположении эта система не может находиться в устойчивом равновесии. Это утверждение справедливо для любого количества зарядов.

Рис. 2. Зависимость потенциальной энергии взаимодействия двух зарядов в зависимости от расстояния между зарядами

Теорема Ирншоу: устойчивое статическое распределение электрических зарядов, находящихся на конечном расстоянии друг от друга, невозможно.

Устойчивое равновесие зарядов в жидких и твердых телах не является статическим, оно носит динамических характер и обусловлено одновременным действием межмолекулярных сил притяжения и отталкивания.