Для поддержания тока в веществе на свободные заряды, из-за наличия сопротивления их движению, должна действовать постоянная сила
не электростатической природы, которую можно характеризовать напряженностью
. Если такая сила исчезает, то практически мгновенно упорядоченное движение зарядов прекращается. Не смотря на то, что при протекании тока на каждый носитель действует сила, скорость упорядоченного движения (дрейфовая скорость) из-за действия механизма сопротивления остается постоянной и мощность, развиваемая этой силой
, выделяется в форме тепловой энергии
. При не очень больших значениях величины
плотность тока в изотропных проводниках, как следует из опыта, пропорциональна
:
,
где
- удельная электропроводность вещества,
- удельное сопротивление. Из закона сохранения заряда следует, что если в однородном проводнике
плотность распределения заряда не меняется,
, то линии напряженности непрерывны, а сами заряды могут находиться только на поверхности проводника, т.к. (
.






