Тридцатилетняя Волна: что компьютер и интернет изменили в нашей цивилизации

Книга Тоффлера о грядущей Третьей волне опубликована в 1980 г., так что отмеченные им тенденции (наблюдавшиеся уже в течение, как минимум, десятилетия), никак не могут быть приписаны распространению компьютеров и сетей – просто потому, что первый персональный компьютер был презентован публике только в 1977 г. Более того, число «белых воротничков» и обслуживающего персонала в США впервые превысило число «синих воротничков» еще в 1956 г., когда не существовало даже промышленных роботов (появившихся в 1962 г.). О модели «все производится в Азии» в те годы тоже не слышали, так что упомянутый перелом можно считать симптомом зарождения постиндустриальной цивилизации – совокупной заслуги развития множества некомпьютерных технологий. Как технологий, увеличивающих производительность труда, так и технологий, облегчающих воспроизводство информации (напомним, что с 1967 по 1977 г.г. наблюдалось почти двукратное падение популярности радиостанций, связанное, очевидно, с портативными магнитофонами). Мы приходим к неожиданному для человека XXI в. выводу: Третья волна не началась с персонального компьютера, она породила его. Тем не менее, вскоре именно компьютер стал лицом Третьей волны, универсальным средством делать все что угодно (все, что мы сегодня делаем без компьютера, или мобильного телефона, можно, пожалуй, пересчитать по пальцам), стратегическим оружием наступления на Вторую волну. Несложно понять, почему это так: практически все черты Третьей волны так или иначе связаны с обработкой информации. Программ и процессоров требуют умные орудия, требующие «только нажать на кнопку», станки, воспринимающие индивидуальные заказы, да и банальная автоматизация серийного производства. Развитые средства связи требуются, чтобы работать на дому, коммуницировать с членами очередного «клуба любителей жевать кактусы по утрам» и так далее. Автоматизируя производство, Третья волна оставляет спрос лишь на интеллектуальную деятельность, а она требует орудий труда, желательно более совершенных, чем карандаш и бумага. Управление, бизнес и любая другая деятельность в сверхсложном обществе Третьей волны требует хранения и обработки огромных массивов информации об этом обществе. Дробление СМИ на легион узкоспециализированных изданий прямо упирается в технологии тиражирования и передачи сообщений. Да и в целом, ключевая черта Третьей волны – накопление во всех сферах жизни общества разнообразия, а это и есть накопление информации. Сто индивидуальных фасонов платья содержат в сто раз больше информации, чем один фасон. Поэтому, когда наконец было создано универсальное средство работы с информацией – цифровой компьютер – он оказался нарасхват сразу во всех сферах общества Третьей волны. Настолько, что сегодня нам уже трудно представить, что все это началось до его появления.

За тридцать лет, прошедших с момента издания книги Тоффлера, информационные технологии серьезно изменили нашу жизнь. Не претендуя на глубину анализа, сделаем обзор самых очевидных изменений.

Доступность информации: выбери меня. В настоящее время можно мгновенно и бесплатно найти практически любую информацию. Такая ситуация устойчиво покоится на трех китах: пиратстве, краудсорсинге (массовом использовании добровольцев; ярчайший пример – Википедия) и фримиуме (соединение слов «free» и «premium» – бизнес-модель, в которой базовые услуги предлагаются пользователю бесплатно, а прибыть обеспечивают 2-3% пользователей, подключивших платные сервисы). Кстати, последняя пара китов рождена Сетью и немыслима без нее. Тысячелетиями трудно было найти нужную информацию, сейчас же трудно выбрать, какая информация тебе нужна в первую очередь. Такая ситуация порождает ряд специфических проблем, от необходимости перестроить под эту задачу систему образования до упомянутой Тоффлером расщепленности картины мира. И даже опасности разрушения личности в мощных информационных потоках – когда на нет сводится осмысление информации и реагирование на нее, все ресурсы сознания расходуются на ее потребление. Переслегин красиво назвал (гипотетическое) сообщество разрушенных таким образом личностей «социальной плазмой».

Связь: толпа как модель планеты. Сейчас можно мгновенно, надежно и бесплатно (ну не считать же значимой платой ежемесячных платеж за безлимитную Сеть) передать в любую точку мира практически любой объем данных любого рода – текст, звук, изображения, видео. Это кардинально меняет свойства общества. Во-первых, ускоряются все процессы. Раньше основным временным ограничением в управлении государством была скорость, с которой принятое решение достигало нужной точки (что и обусловило распад слишком больших империй: пока гонец с вестью о восстании в провинции доскачет до центра и вернется с приказом, ситуация изменится, и приказ потеряет смысл). Сейчас же ограничением стала скорость принятия решения – ситуация изменится раньше, чем управляющее ведомство решит, что с ней делать. Это создает половину управленческих проблем нашего мира, что и отмечено Тоффлером. Во-вторых, система, в которой каждый элемент влияет на множество других элементов, принципиально неустойчива: в ней легко возбуждаются процессы самого разного рода – от колебаний до катастроф. Выведешь из равновесия одного – он потянет за собой десяток, каждый из десяти – еще десяток, и так далее. Это известно еще со времен, когда физики впервые попытались удержать в магнитном поле плазму, обещая сделать термоядерный реактор «через пятнадцать лет». В отличие от нейтрального атома, голый протон или электрон связан силами притяжения и отталкивания не только с ближайшим окружением, но и с множеством достаточно удаленных частиц, каждая из них – со своим множеством частиц, и так далее. Уже шестьдесят лет обещают «через пятнадцать».

Именно мгновенная связь, как кажется, ответственна за катастрофическую нестабильность валютных и особенно фондовых рынков, когда оговорка одного политика в Токио приводит к многомиллионным потерям в Нью-Йорке. Свойственная современному обществу степень связности наблюдается в толпе, где малейшее возмущение порядка может привести к катастрофическим последствиям. Не правда ли, жутковатая аналогия?

Публикация информации: сам себе СМИ. Ситуация с растущим информационным потоком обостряется еще и тем, что впервые в истории каждый человек может распространять информацию не персональными сообщениями, а опубликовав ее. Мысль каждого становится доступна всем – притом совершенно беззатратно для ее автора. Но «джинна не загнать обратно в бутылку», над выпущенной информацией человек больше не властен. Она начинает вести себя – распространяться, размножаться, мутировать… Более подробно о естественном отборе среди информационных объектов (мемов) и о том, чем он чреват, см. весьма неплохую книжку Броуди «Психические вирусы» – или авторский конспект этой книжкиJ

Сеть как социум: бурление волн. Впервые в истории средство связи позволило не только общаться с уже знакомыми людьми, но и заводить новые знакомства (действительно, как Вы себе представляете в этой роли почту или телефон?). В сочетании с возможностью публиковать информацию это породило феномен сетевых сообществ – тематических клубов, форумов, групп в социальных сетях. О психологических аспектах ситуации – в частности, о перенесших жизнь на ту сторону монитора – сказано много и в разных местах, социологически же более интересно многократное повышение способности общества к самоорганизации. Самоорганизация – это возникновение структур. Клубы, группы, флэшмобы, все эти «общества анонимных акоголиков-лесбиянок», о которых говорит Тоффлер, в Сети появляются как пузыри в бурлящем котле. Тысячелетиями круг общения человека формировался из тех, кто был под рукой – сейчас он формируется из тех, кто ему интересен. В этом можно усмотреть и негативные стороны. Так, В. Медведев (нет, не Д., В.) отмечает, что ситуация, когда каждому человеку легко найти единомышленников, способствует тому, чтобы любая точка зрения, в том числе вредная и опасная, усиливалась и закреплялась, вместо того чтобы пересматриваться (см.: В. Медведев, «Интернет, который мы видим», http://polit.ru/article/2013/02/15/dr_web/). В пример можно привести «научных креационистов», адептов «инерционных движителей» и прочих фриков, вплоть до членов «Общества плоской Земли». Если раньше они были тихими городскими сумасшедшими, отравлявшими жизнь разве что редакциям научных журналов, то, объединившись, стали грозной, агрессивной маловменяемой силой, всерьез влияющей на общественное мнение и через него на политику государства.

Анонимность: господин Никто. Опять-таки впервые в истории, не считая разве что бал-маскарадов, интернет позволил общаться с неограниченным количеством людей, не показывая лица, не называя имени и вообще не сообщая никакой информации о себе. Спектр разнообразных психологических следствий опять-таки хорошо исследован, самая заметная из них – пресловутое сетевое хамство. Есть и более глубокие и печальные.

Новая наука: вычислить путь звезды. Этот пункт будет разобран подробнее в связи с личными пристрастиями и профессиональной деятельностью автора. Тоффлер подробно исследует производство в грядущей экономике Третьей волны, но не делает никаких прогнозов касательно науки (что простительно). Между тем компьютер пришел в науку раньше, чем куда-либо еще, исключая разве что военную инженерию, и за прошедшие десятилетия заметно изменил ее облик.

1. Обработка массовых измерений. Вдруг оказалось возможным обрабатывать массивы данных, немыслимые сто лет назад. Пример из профессиональной деятельности: радиотелескоп, с данными которого работает автор, наблюдает одновременно 16 участков неба. Информация с антенны снимается 10 раз в секунду. Наблюдения идут круглосуточно. Итого за сутки получается 16*10*60*60*24 = 13 824 000, почти четырнадцать миллионов записанных чисел. За одни только сутки наблюдений, ведущихся ежедневно седьмой год. Если бы, скажем, Иоганну Кеплеру вздумалось обработать такой объем наблюдательных данных пером на бумаге, он, вероятно, работал бы до сих пор. (Весьма интересный вопрос, почему в таком случае сейчас не делается или якобы не делается открытий, равных по масштабу открытию Кеплера, обсуждается в авторском научно-популярном тексте «Что нам делать с физикой?»). Е. Л. Фейнберг предполагал даже, что, освободив ученого от рутины технических вычислений, компьютер обнажит роль таланта исследователя, разрушит миф о невостребованности интуиции в точных науках и сгладит набивший оскомину зазор между «физиками» и «лириками» (см.: Е. Л. Фейнберг, «Две культуры: интуиция и логика в искусстве и науке», Фрязино, 2004). Пока такой тенденции что-то не намечается. И дело тут, на взгляд автора, в том, что раскол между «физиками» и «лириками» проходит не в преставлениях вторых о деятельности первых, а в том, что «лирики» в большинстве своем не умеют мыслить логически, а подчас и бравируют этим, вызывая понятное раздражение «физиков».

Мы, однако, отвлеклись. Так или иначе, без компьютера не была бы возможной ни расшифровка генома, ни работа современных ускорителей, ни многое другое. Более того, возможность дешевых массовых вычислений сама задает возможные направления исследования. В последние годы в астрономии наметился тренд на массовое наблюдение неба в небольшие телескопы, зато с широким полем зрения и высокой частотой съема информации, для фиксации вспышечных, нестационарных явлений. В геологии акцент сместился от бурения сверхглубоких скважин к сбору и обработке легкодоступных статистических данных в масштабах всей Земли, и т.д., и т.п. Мощные компьютеры даже математику превратили в экспериментальную науку: данные о простых числах, abc -тройках и прочих интересных объектах накапливаются статистически (на компьютере найдено простое число длиной почти в тринадцать миллионов десятичных цифр), гипотеза Римана в отсутствие способного ее доказать математика проверялась машиной для более чем десяти триллионов частных случаев, и т.д. Ученые тоже люди и тоже не любят ждать, поэтому используют тот инструмент, который имеют.

2. Автоматические исследователи. Без управляющих ими компьютеров был бы невозможен запуск космических аппаратов, принесших нам вести с Венеры, Марса и других планет, а на текущий момент выбравшихся даже за пределы Солнечной системы. Дистанционное управление ими невозможно – уже до Марса радиосигнал идет три минуты, до Плутона – четыре часа. Тем более немыслим полет с человеком на борту – пока не существует технологий, способных вернуть аппарат, ушедший за орбиту Марса, ракета просто не поднимет требуемый запас топлива. Так что спасибо компьютерам за эпоху Великих космографических открытий.

3. Другая математика. Развитие вычислительной техники создало невиданный спрос на теорию информации, теорию алгоритмов, теорию графов, теорию чисел, абстрактную алгебру и бог весть какие еще области математики, в основном дискретной. Поскольку множество всех талантливых математиков Земли не только дискретно, но и конечно, новый полюс приложения сил оттянул на себя интеллектуальные ресурсы, которые могли быть вложены в традиционные области математики (такие как топология, функциональный анализ и иже с ними). Пикантность в том, что именно традиционные области составляют математическое обеспечение физики – что не могло не сказаться. Одновременно компьютеры предоставили физикам возможность численно решать любые уравнения, но это слишком уж походит на брошенную кость. В каком-то смысле это даже «медвежья услуга»: жизненно важного спроса на аналитические решения нет, физики удовлетворяются суррогатом численных, а значит, нет и штурма этих вершин – такого, какой мог бы быть. Выбирая путь развития науки, мы тем самым оставляем в стороне другие пути.

4. Краудсорсинг. Об этом имеет смысл поговорить подробнее (желательно также, чтобы читатель рассказал друзьям).

Одно из открытий нашего века – добровольные распределенные вычисления. Идея в том, что сейчас в каждом доме есть достаточно мощный компьютер, и большую часть времени эти компьютеры стоят без дела. Пока хозяин находится на работе, встречается с друзьями, спит и занимается прочими интересными вещами – его домашний компьютер простаивает. А все вместе эти орды домашних компьютеров мощнее любого суперкомпьютера мира. Между тем в науке много задач, требующих вычислительных мощностей. Какая по вкусу лично Вам? Математические исследования? Фармакология? Экология? Моделирование климата? Или истории Млечного Пути? Быть может, поиски внеземных цивилизаций? Вы выбираете себе задачу по вкусу, а затем скачиваете и устанавливаете небольшое приложение. Все! Вашего участия больше не требуется. В моменты простоя Вашего компьютера (и ТОЛЬКО в моменты простоя, так что удобство работы не пострадает) сервер будет присылать Вашей машине маленькую часть большой задачи. И принимать от нее полученный ответ. А поскольку таких компьютеров очень много, вместе вы решите всю задачу достаточно быстро. Это и есть – добровольные распределенные вычисления. Многие научные задачи, требующие больших объемов вычислений, сегодня уже решены именно таким образом. Ученые не тратят бешеных денег на постройку суперкомпьютеров, а рядовые участники вообще ничего не тратят. Интернет безлимитный, компьютер используется только тогда, когда хозяину он не нужен, а выключать его все равно вредно. Очень элегантное решение.

Для тех, кто хочет поучаствовать в научных исследованиях не только процессором, но и лично, есть и проекты с активным участием пользователя. Здесь идея в том, что в некоторых задачах – в частности, в распознавании образов – человеческий мозг все еще оставляет позади самые совершенные компьютерные программы. В науке и, в частности, в астрономии, есть огромное количество наблюдательного материала, который требует обработки человеческим глазом. Речь идет не о каком-то анализе, требующем специальных знаний, а просто о распознавании формы. Например, распределение галактик по типам – спиральная, эллиптическая или неправильная (проект «Galaxy Zoo»). Или отыскание планет у других звезд по кривым их блеска – проект «Planet hunters». Тратить время квалифицированного астронома на то, с чем справится любой скучающий человек, очень жалко. К тому же скучающих людей в мире гораздо больше, чем астрономов. Ошибки не страшны – одно и то же изображение показывается множеству людей, и все индивидуальные ошибки выравниваются статистикой. Потратив несколько вечеров на проект «Planet hunters», автор принял участие в открытии семи или девяти планет. Уже опубликованы десятки научных статей с новыми результатами, полученными с помощью скучающих домохозяек. Наука XXI века делается так.

Для заинтересовавшихся: хороший обзор ныне действующих программ добровольных распределенных вычислений дан в Википедии, в статье «Добровольные вычисления». Краткий обзор проектов с активным участием пользователя: «Planet hunters» – поиск планет у других звезд; Galaxy Zoo – классификация галактик по форме; «Zooniverse» – расширенная версия «Galaxy Zoo»: можно изучать лунный рельеф, солнечную активность, климат Земли по записям бортовых журналов кораблей. Есть биологические проекты «Phylo» и «Foldyt», где пользователю предлагается поиграть в конструктор и собрать молекулу ДНК или белка. Пространственная интуиция самого неподготовленного человека несравненно эффективнее слепого перебора вариантов компьютером, поскольку формальных вариантов неисчерпаемо много. (Такова общая особенность комбинаторики: к примеру, если взять 33 буквы русского алфавита и поставить каждой букве в соответствие одно число от 1 до 33, получится простой «детский» шифр. Число возможных вариантов этого шифра равно 1*2*3*…*33 = ~10³⁷; для сравнения, масса Земли в граммах меньше примерно в десять миллиардов раз).

5. И вообще. Все то, что говорилось о легкости коммуникации вообще, применимо и к коммуникации в научном сообществе. Сейчас в научной статье обязательно указывается e-mail автора; большинство статей по точным наукам еще до публикации в журнале выкладывается в свободный доступ на сайте http://arxiv.org/ (недавно свой сайт препринтов создали и биологи); существуют базы данных по научным статьям, а также по результатам исследований (например, каталоги небесных объектов в астрономии, исследованных молекул в биохимии, и т.д.). Правда, с нынешним потоком научной информации не справляются никакие базы данных, из-за чего ходит грустная шутка, что сейчас проще сделать открытие заново, чем найти информацию о нем. Но в этом вина не компьютерных технологий, а сегодняшней численности ученых; IT-технологии как раз смягчают эту проблему, насколько могут. Требуется коренная перестройка доставшейся в наследство от Второй волны системы «журнал-статья», новая технология представления научной информации – технология Третьей волны.

Цивилизация Третьей волны определяется информацией. Информация – это то, с чем работает мозг, разум, личность. Разум и личность – это то, что определяет человека, отличает его от животного. Впервые за пять тысячелетий цивилизации человечество доросло до того, чтобы в массовом порядке заняться тем, что ему и приличествует. Мышлением.

Мы живем в очень интересное время. Нам можно позавидовать.