В табл. 1 представлены результаты оценки хода эволюции народонаселения и выпуска продукции на душу населения начиная с 500 г. н. э. Энгус Мэддисон, специалист по экономической истории и теории экономического роста, разделил этот почти 15-вековой период на 4 этапа: аграрианизм (500—1500 гг.), развитой аграрианизм (1500—1700 гг.), торговый капитализм (1700—1820 гг.) и капитализм (1820—1980 гг.). Примечательно, что выпуск на душу населения почти не увеличивался в течение продолжительного начального периода, длившегося 10 столетий, и что население в течение этого периода росло со среднегодовым темпом, не превышающим 0,1%. Некоторый рост показателей наблюдался в течение следующих трех столетий, но темп роста оставался очень низким. Резкий скачок произошел в фазе современного капитализма, когда темп роста выпуска на душу населения поднялся до 1,6% в год, а рост населения более чем удвоился.
Рост населения и объема выпуска на душу населения на протяжении последних 15 веков (среднегодовой темп роста) | ||
Население | Выпуск на душу населения | |
Аграрианизм (500 1500 гг.) | 0,1 | 0,0 |
Развитой аграрианизм (1500 1700 гг.) | 0,2 | 0,1 |
Торговый капитализм (1700 – 1820 гг.) | 0,4 | 0,2 |
Капитализм (1820 -1980 гг.) | 0,9 | 1,6 |
Табл. 1.
Согласно исследованию Саймона Кузнеца, основателя количественного подхода к исследованию экономического роста, современные темпы роста были достигнуты во время промышленной революции, произошедшей в Великобритании между 1780 и 1820 гг., в США — между 1810 и 1860 гг. и в Германии — между 1820 и 1870 гг. Во всех этих странах резкое повышение темпов экономического роста совпало со становлением капитализма как ведущей экономической системы. На ранних стадиях экономического развития в этих странах наблюдалось ускорение темпов роста суммарного дохода, а также темпов роста населения, причем и то, и другое сопровождалось технологическими усовершенствованиями. Кузнец в одной из своих работ отметил, что процесс перехода к современным темпам экономического роста протекал весьма драматично и имел множество политических и социальных последствий.
Почему рост ускорялся сначала в одних странах, а не в других? Этот вопрос вызвал обширный поток исследований и дискуссий, захвативший несколько поколений не только экономистов, но и деятелей других общественных наук. Одна из наиболее популярных теорий, объясняющих это явление, была разработана Максом Вебером, предположившим наличие причинной связи между религией и экономикой. Согласно Веберу наилучшие условия для процветания капитализма имеются в тех странах, где сильны протестантские ценности. Вебер утверждал, что протестантизм поощряет стремление к получению прибыли, возводя его в ранг почтенного занятия, и одновременно ставит в ряд добродетелей бережливость и самоограничение, столь необходимые для накопления капитала.
Другие теоретики подчеркивают значение иных факторов, таких, как роль технологии и возникновение института частной собственности. Специалист по экономической истории Дуглас С. Норс(т) в серии своих основополагающих работ показал, что легализация и законодательное оформление прав собственности были центральными факторами, способствовавшими достижению странами Европы уровня современного экономического роста.