Экономическая теория изучает взаимодействие людей в процессе поиска эффективных путей использования ограниченных производственных ресурсов в целях удовлетворения материальных потребностей общества.
Нормативная экономика – это направление в экономической науке, основанное на оценочных суждениях относительно того, какой должна быть экономика, цели экономического развития и экономическая политика.
Позитивная экономика означает анализ фактов, на основе которых формулируются принципы экономического поведения.
1. Абстракция, т.е. отвлечение от всего того, что не соответствует природе изучаемого явления. На основе абстрактного анализа получают экономические категории («товар», «цена», «прибыль»). Категории составляют логический «скелет» экономической теории.
2. Метод индукции – метод умозаключений, основанный на обобщении фактов.
3. Метод дедукции – метод рассуждений, с помощью которого гипотеза проверяется реальными фактами.
5. Моделирование. Модель – упрощенная картина действительности.
Теоретическая экономика учит понимать сложный экономический мир, вырабатывает экономический тип мышления. Экономическое мышление означает принятие рациональных решений на основе сопоставления издержек и выгод.
Основная проблема экономии. Ограниченность ресурсов. Безграниченность потребностей.
Основные проблемы экономики заключаются в абсолютном несоответствии между нашими потребностями и желаниями, и нашими возможностями.
Экономическая наука изучает экономические потребности и способы их удовлетворения.
Экономические потребности – внутренние мотивы, побуждающие к экономической деятельности.
Потребности подразделяются на:
первичные, удовлетворяющие жизненно важные потребности человека (пища, одежда);
вторичные, к которым относятся все остальные потребности.
Средства, удовлетворяющие потребности, называются благами.
Одни из них имеются в неограниченном масштабе, другие – в ограниченном размере. Последние называются экономическими благами.
Экономические блага делятся на:
· долговременные, предполагающие многоразовое использование;
· недолговременные, исчезающие в процессе разового потребления.
Среди благ выделяют взаимозаменяемые (субституты) и взаимодополняемые (комплементарные). Экономические блага можно разделить на настоящие и будущие, прямые (потребительские) и косвенные (производственные).
Экономические ресурсы (факторы производства) – это элементы, используемые для производства экономических благ.
К важнейшим из них относятся: земля, труд, капитал, предпринимательские способность и информация.
Такие ресурсы, как земля, труд, капитал, взаимозаменяемы, что находит свое выражение в производственной функции.
Q = f (F1, F2,…, Fn),
где Q - объем производства,
F1, F2,…, Fn - используемые производственные ресурсы.
Множественность экономических целей при ограниченности ресурсов ставит проблему экономического выбора.
Экономический выбор – выбор наилучшего из альтернативных вариантов использования ресурсов, при котором достигается максимальное удовлетворение потребностей при данных затратах.
Перед каждым человеком, фирмой и обществом в целом возникают экономические проблемы: что, как и для кого производить. Экономическая наука разрабатывает наилучшие варианты решения этих проблем. В последнем случае возникает проблема рационального ведения хозяйства.
В экономической теории предполагается, что каждый хозяйствующий агент стремится к максимизации: потребитель – удовлетворения своих потребностей, фирма – прибыли, государство – уровня благосостояния.
Таблица и график производственных возможностей.
Необходимость выбора. Экономика сталкивается с необходимостью выбора между альтернативами. общий объем имеющихся ресурсов ограничен. Следовательно, ограниченна и способность экономики производить промышленные роботы и пиццу. Ограниченность ресурсов означает ограниченность выпуска. Поскольку ресурсы ограниченны и применяются целиком, всякое увеличение производства промышленных роботов потребует переключения части ресурсов с производства пиццы. Правилен также и противоположный вывод: если мы предпочтем увеличить производство пиццы, необходимые для этого ресурсы должны быть получены лишь за счет сокращения производства роботов. Общество не может преследовать две взаимоисключающие цели.

Главная идея здесь сводится к следующему: в любой момент времени экономика полной занятости и полного объема производства должна жертвовать частью продукта X (пиццы), чтобы получить больше продукта Y (роботов).
Тот решающий факт, что экономические ресурсы редки, не позволяет такой экономике увеличивать одновременно и X, и Y.
Чтобы углубить наше понимание таблицы производственных возможностей, рассмотрим приведенные в ней данные в их графическом изображении

каждая точка на кривой производственных возможностей представляет какой-то максимальный объем производства двух продуктов. Эта кривая фактически изображает некую границу. Чтобы осуществить различные комбинации производства пиццы и роботов, показанные на кривой производственных возможностей, общество должно обеспечить полную занятость ресурсов и полный объем производства. Все сочетания пиццы и роботов на кривой представляют максимальные их количества, которые могут быть получены лишь в результате наиболее эффективного использования всех имеющихся ресурсов. Точки, находящиеся вне кривой производственных возможностей, как, например, точка W, показывают, что такое производство недопустимо, так как нет ресурсов.
Точка N показывает, что ресурсы есть, но они не используются. Вопрос: какие же точки предпочтительнее на графике производственных возможностей? Оказывается, те, которые расположены на кривой производственных возможностей. Барьер ограниченности ресурсов не допускает какого-либо сочетания производства средств производства и предметов потребления в точке, расположенной вне кривой производственных возможностей.
Таким образом, общество вынуждено постоянно решать вопрос, какую комбинацию этих продуктов оно желает: больше роботов? значит, меньше пиццы и, наоборот, меньше роботов? больше пиццы.