Классические ГИС могут быть поделены на два типа: ГИС профессионального уровня и ГИС настольного типа. К профессиональным ГИС можно отнест мощные системы, первоначально созданные для станций сетевого использования. ГИС настольного типа ориентированы на ПК. В них более слабая (или совсем отсутствует) сетевая поддержка, ограничены средства ввода и вывода информации. Слаб по сравнению с профессиональными ГИС анализ данных.
| Наим., фирма-разраб. | Назначение | Достоинства |
| ГеоДраф, ГеоГраф (Россия) | Построение картографич структуры с многослойным отображением данных, создание эл атласов. | Большое количество приложений, возможность использования Borland C++, Visual Basic, Delphi |
| ArGIS, Московский ГУ геодезии и картографии (Россия) | Построение цифровых моделей рельефа с использ аэрокосмических снимков | Использование небольшого объема вычислительных ресурсов |
| AtlasGIS | объединяет аналитические и презентационные возможности универсального картографирования с легкостью и гибкостью настольного программного обеспечения | Ввод, редактирование, рисование карт, деловая графика, работа с растровыми проектами, геокодирование, пространственный поиск и анализ данных, допускается совместное использование растровых и векторных изображений. |
| ArcView, ERI | Создание, анализ, вывод картографических данных (бизнес, наука, образование, управление, социология, демография, экология, транспорт, городское хозяйство) | Поддержка реляционных СУБД, развитая деловая графика (форма просмотра, табличная, ф диаграмм), создание профессионально оформленной картографич. информации, разработка собственных приложений, взаимодействие с другими приложениями |
| Mapinfo | Поиск географических объектов, работа с базами данных, обработка данных геодезических измерений, компьютерный дизайн и подготовка к изданию картографических документов | Выбор операционной среды (MS Windows, Windows NT, DOS, UNIX), большой набор инструментов анализа и запросов (одновременное открытие восьми видов одной модели объекта), интерактивный пользовательский интерфейс |
| ArcInfo (язык SML, таблицы в формате dBase). | Создание геоинформационных систем, создание и ведение земельных, лесных, геологических и других кадастров, проектирование транспортных сетей, оценка природных ресур | Сетевой и независимый вариант использования, простота в эксплуатации, набор драйверов для выбора мониторов, дигитайзеров, плоттеров |






