Местные правовые акты — это обязательные для исполнения на территории муниципального образования документально оформленные решения, принятые населением непосредственно, органами или должностными лицами местного самоуправления, устанавливающие либо изменяющие общеобязательные правила или имеющие индивидуальный характер, по вопросам местного значения или по вопросам осуществления отдельных государственных полномочий, переданных муниципальным органам. Это определение позволяет классифицировать муниципальные правовые акты на несколько видов в зависимости от различных критериев:
1) по субъектам, их принявшим, акты делятся на принятые непосредственно населением на местных референдумах, собраниях, сходах граждан; изданные органами и должностными лицами местного самоуправления (думой, главой муниципального образования, руководителем местной администрации, руководителем структурного подразделения администрации);
2) в зависимости от объекта воздействия муниципальные правовые акты классифицируются на принятые по вопросам местного значения; по вопросам осуществления отдельных государственных полномочий, возложенных на местное самоуправление;
3) по форме это всегда письменные, документально оформленные решения;
4) в зависимости от юридической природы различаются нормативные правовые акты (устанавливающие либо изменяющие общеобязательные правила) длительного действия, рассчитаниые на неоднократное применение, адресованные широкому кругу лиц, и правовые акты индивидуального характера (акты применения права), предназначенные для конкретных лиц, не касающиеся важных вопросов жизнедеятельности муниципального образования, применяемые однократно;
5) по порядку вступления в юридическую силу правовые акты группируются на: акты, требующие обязательной публикации (в соответствии со ст. 15 Конституции РФ и ч. 2 ст. 47 Закона 2003 г. это акты, затрагивающие права, свободы и интересы граждан); акты, не требующие обязательной публикации.
Муниципальные правовые акты вступают в силу в порядке установленном уставом муниципального образования, за исключением нормативных правовых актов представительных органов местного самоуправления о налогах и сборах, которые вступают в силу в соответствии с Налоговым кодексом РФ. Порядок опубликования муниципальных актов определяется уставом муниципального образования. Он должен обеспечивать возможность ознакомления с ними граждан. Исключение будут составлять акты или их отдельные положения, содержащие сведения, распространение которых ограничено федеральным законодательством (ч. 3 ст. 47 Закона 2003 г.);
6) по наименованию муниципальные правовые акты подразделяются на: уставы; положения; регламенты; решения (акты, принятые на местном референдуме, собрании (сходе) граждан; акты представительного органа местного самоуправления, устанавливающие правила, обязательные для населения, а также регулирующие вопросы организации и деятельности самого представительного органа); постановления и распоряжения (акты главы муниципального образования, председателя представительного органа, главы местной администрации по вопросам своей компетенции); приказы (издаваемые иными должностными лицами местного самоуправления; им же предоставлено право издания распоряжений по вопросам, отнесенным к их компетенции)'.
Муниципальные правовые акты обладают несколькими признаками. Они обязательны для исполнения. Их неисполнение или ненадлежащее исполнение влечет наступление ответственности. Территорией распространения этих актов служит муниципальное образование. Муниципальные акты могут быть отменены или их действие может быть приостановлено органами и должностными лицами местной власти их принявшими, а также судом. Закон 2003 г. впервые установил, что акты местного самоуправления вправе отменять уполномоченные органы государственной власти Российской Федерации и ее субъектов, но только в части, регулирующей осуществление органами местного самоуправления отдельных государственных полномочий.