Выделяют 3 анатомические формы роста рака органов полости рта:
· язвенная форма,
· инфильтративная форма,
· папиллярная.
При язвенной форме обнаруживается язва с неровными, кровоточащими краями.
При инфильтративной форме отмечается сильный болевой синдром, определяется плотный инфильтрат, без четких границ, бугристый.
Папиллярная форма характеризуется опухолью, выступающей над поверхностью слизистой. Отличается медленным ростом по сравнению с предыдущими формами.
Большинство злокачественных новообразований полости рта имеет строение плоскоклеточного рака (95%), реже – аденокарциномы.
В процессе развития рак полости рта прорастает смежные отделы, распространяется на мышцы и кожу, нижнюю и верхнюю челюсти. Инфильтрация окружающих тканей происходит быстро, особенно при опухолях корня языка.
Метастазирование идет преимущественно лимфогенным путем сверху вниз по направлению оттока лимфы. В шейных лимфатических узлах метастазы обнаруживают часто. Их находят у 35-45% больных при опухолях передней половины полости рта и у 70-75% - при поражении задних отделов. В зависимости от расположения опухоли метастазами поражаются различные группы лимфатических узлов. Рак языка, щек, дна полости рта метастазирует в поднижнечелюстные и яремные лимфатические узлы. Рак передних отделов полости рта поражает подбородочные лимфатические узлы.
Отдаленные метастазы при раке полости рта встречаются редко.