Претеритум, как простая временная форма, состоит из одного смыслового глагола и образуется от основы второй формы глагола с помощью личного окончания. Личные окончания у глаголов в этом времени такие же, как и в Pr?sens, за исключением первого и третьего лица единственного числа.
Ich (я) -
du (ты) -(e)st
er (он) -
sie (она) -
es (оно) -
wir (мы) -en
ihr (вы) -(e)t
sie (они) -en
Sie (Вы) -en
У слабых глаголов основа в претеритуме образуется из основы презенса и суффикса -(e)te.
sag-en – sag-te (говорить)
mal-en – mal-te (рисовать)
Слабые глаголы, основа которых заканчивается на t, d, chn, dn, gn, ffn, tm, получают суффикс -(e)te:
arbeit-en – arbeit-ete (работать)
zeichn-en – zeichn-ete (рисовать)
Сильные глаголы образуют форму претерита путём изменения корневого гласного:
kommen – kam (приходить)
schreiben – schrieb (писать)
fahren – fuhr (ехать)
laufen – lief (бежать)
Претерито-презентные глаголы образуют Pr?teritum с помощью суффикса -te и изменяют корневой гласный (кроме wollen и sollen): d?rfen – durfte, k?nnen – konnte, m?gen – mochte, m?ssen – musste, sollen – sollte, wollen – wollte, wissen – wusste.
Неправильные глаголы имеют следующие формы в Pr?teritum: sein-war, haben-hatte, werden-wurde, stehen-stand, gehen-ging, bringen-brachte, tun-tat.
В претеритуме как и в презенсе отделяемая приставка отделяется и стоит в конце предложения.
Sei ruig, ich machte schon die T?r auf.
(Не беспокойся, я уже открывал дверь)