Отрицание является очень примитивным механизмом, который считается столь же
древним, как и чувство боли. Способность к отрицанию неприятных сторон реальности
служит своего рода дополнением к галлюцинаторному выполнению желаний. В известном
смысле этот механизм равносилен закрытию глаз на реальное положение дел. Наподобие
проекции, отрицание представляет нормальную фазу в развитии эго младенца, но яркая его
выраженность в более позднем возрасте указывает на прогрессирование психического
заболевания. Отрицание и реальность несовместимы, поэтому, когда улучшаются
восприятие и память, отрицание затрудняется.