Применяется для представления того, что происходит с одной из переменных величин, если другая переменная изменяется, проверки предположения о взаимосвязи двух переменных величин, а также оценки силы этой взаимосвязи, но диаграмма рассеяния не позволяет определить причинно-следственную взаимосвязь.
Развитием этого графического метода являются аналитические (корреляционный и регрессионный) анализы.
Корреляционный анализ позволяет определить вероятность зависимости между двумя переменными и степень линейности зависимости между ними. Он может применяться при сплошном контроле.
Регрессионный анализ определяет уравнение наиболее точного соответствия данным и устанавливает доверительные границы уравнения.