Лучше всего известны достижения индийцев в области математики и астрономии. Исключительным по важности вкладом в мировую науку было создание индийскими математиками десятичной позиционной системы счисления с применением нуля, общепринятой в настоящее время. Получившие всеобщее распространение «арабские» цифры в действительности заимствованы (с некоторыми изменениями) арабами у индийцев; сами арабы называли их индийскими. Древние индийские математики знали такие действия, как извлечение квадратных и кубических корней, решение квадратных уравнений и уравнений первой степени с двумя неизвестными, пользовались таблицами синусов.
Относительно познаний индийцев в других научных сферах (механики, гидростатики, химии) можно судить, в основном, по их практическим достижениям в строительстве храмов, каналов, плотин, кораблей, по их успехам в металлургии, в приготовлении красок, лекарств, ядов и противоядий.
Многие достижения индийцев в естественнонаучных областях были восприняты сирийцами и арабами, а через посредство последних стали известны в средневековой Европе.