Плацкартой до Собачинска

– Разве тебе плохо служилось в Оренбурге?

– Хорошо. Но меня вызвали, – отвечал я отцу.

– Вызвали? Зачем?

– Наверное, ждёт повышение.

– Слава Всевышнему, – истово перекрестился папочка. – Я ведь всегда верил, что мой сын пойдёт далеко. Может, это и к лучшему, что ты порвал с этой грязной Девкой Фемидой…

Состоялся первый разговор в кабинете № 44. Моим собеседником оказался ещё молодой офицер, уже с орденами, до этого мне совсем незнакомый, и, судя по его первоначальным вопросам, я догадался, что главная беседа состоится позже, а сейчас меня лишь деликатно прощупывают.

– Скажите откровенно, вы никогда не виделись с венским военным атташе в Санкт-Петербурге?

– Графом Спанокки?

– Выходит, вы его знаете?

– Нет. Просто его имя упоминалось в газетах.

– И вы это имя сразу запомнили?

– У меня отличная память.

– Кому писали последнее время почтой?

– Отцу.

– А на Гожую улицу, дом тридцать пять? Вот уж никак не ожидал такого вопроса.

– Если вы имеете в виду варшавский адрес, который дала мне в «Поставах» некая наездница пани Вылежинская то я этим адресом для переписки никогда не пользовался, хотя женщина, живущая там, достойна всяческого внимания…

Мой собеседник перешёл к делам Белграда:

– Вам известны причины, заставившие Георгия передать свои права на престол брату – королевичу Александру?

– Говорят, он в запальчивости ударил своего камердинера, что и явилось причиной смерти этого человека.

– Не совсем так, – поправил меня собеседник. – На удалении старшего сына от престола Сербии настоял сам отец, ибо Георгий резко выступал за немедленный разрыв с Австрией и бряцанием оружия слишком насторожил Вену. Но старый король понимал, что Сербия будет разгромлена, поскольку Россия ныне ещё не готова поддерживать её… Каковы ваши личные отношения с наследником Александром?

– Почти дружеские и весьма доверительные, ибо в Училище Правоведения я был его наставником, а Александр, ещё будучи мальчиком, относился ко мне как к старшему брату…

– Где вы убиваете свободное время?

– Время, – ответил я, – это не жалкий комар, чтобы его убивать, а свободного времени у меня никогда не было.

– У вас есть на примете невеста?

– Нет.

– Связи с женщинами?

– Нет…

Неслышно отворилась боковая дверь кабинета № 44, вошёл пожилой полковник и, послушав нас, спросил:

– А какими языками владеете?

Я назвал французский, немецкий, английский, польский. И два родных языка – русский и сербский.

– С последнего и следовало начинать.

– Начинать, – ответил я, – следовало бы всё-таки с русского, а уж потом можно упомянуть сербский, освоенный мною ещё с пелёнок в разговорах с матерью.

Полковник представился по фамилии – Сватов. И после этого присел подле, коснувшись меня своими коленями. Он сказал:

– С такой внешностью надо бы играть в театре Бонапарта, который в молодости был чем-то похож на вас.

Это меня даже рассмешило:

– Скорее уж не Бонапарт на меня, а я похож на Бонапарта.

– Допустим, – согласился Сватов, переглянувшись с моим прежним собеседником. Уже вечерело, и за окнами кабинета виделись золотые огни царственного Петербурга. – А сейчас, – сказал Сватов, – вы должны откровенно поведать нам о своих отношениях с Драгутином Дмитриевичем.

– Аписом? – переспросил я, удивлённый.

– Да. Только просим вас не утаивать своё участие в событиях третьего года, когда конак остался без Обреновичей.

Я откровенно рассказал обо всём:

– Можете верить, что в заговоре офицеров Дунайской дивизии я оказался случайной фигурой и мною двигало не столько желание перемен на королевском престоле в конаке Белграда, сколько желание найти следы матери в том же Белграде.

– У вашей матери были причины покинуть отца?

– Я не желаю вникать в интимные отношения между родителями. В подобных вопросах лучше не знать истины. Но моё мнение таково, что если женщина покинула мужа, то, надо полагать, виноват более жены муж…

Говоря так, я разволновался, Сватов сказал:

– Вы не потеряли надежды отыскать её следы?

– Пока ещё нет.

Сватов размял в пепельнице окурок папиросы.

– Мы… тоже! – вдруг сказал он. – Догадываясь, что эта тема обязательно возникнет в нашей беседе, мы заранее опросили русских консулов за границей, покопались в их архивах, но все наши поиски пока остались безрезультатны. Если вам будет угодно, мы эти поиски ещё продолжим.

– Премного буду обязан.

– Благодарить рановато, – хмуро сказал Сватов.

– Давайте сразу перейдём к делу. Вопрос с вакансией при Генеральном штабе, наверное, вскоре решится, а сейчас.. Сейчас где бы вы хотели служить – в старой или в молодой гвардии?

Предложение было лестным. Я ответил, что старая гвардия, такие её полки, как Семеновский, Преображенский, Измайловский и прочие, имеют дорогостоящие амбиции:

– Надо иметь собственный выезд или нанимать только «лихача» на резиновых шинах. В театре обязательно занимать кресла между пятым и десятым рядами, а другие места в партере для старогвардейца считаются уже «неприличными». Такая служба для меня просто не по карману! Так что лучше уж в молодой гвардии, где нет таких традиционных условностей.

Сватов предложил мне послужить в лейб-гвардии стрелковом батальоне, квартировавшем в Ораниенбауме:

– Там люди беднее и проще, собрались одни трезвенники, деньги тратят на пополнение библиотеки батальона. А вам, учившемуся стрелять у буров, как раз место в компании наших Вильгельмов Теллей… Ну как?

– Я не возражаю, господин полковник, но не могу сделать правильных выводов из нашей беседы, – сказал я.

– Могли бы и догадаться. Мы люди занятые и просто так не стали бы отзывать вас из Оренбурга, чтобы поболтать с вами. Разведывательный отдел Генерального штаба заинтересовался именно теми вашими качествами, кои могут быть удобны для ведения агентурной разведки внутри тех государств, которые в случае войны окажутся врагами России… Догадываетесь?

– Конечно.

– Только не старайтесь драматизировать своё положение, – продолжал Сватов. – Ваше согласие мы не станем вырывать из вас раскалёнными клещами. Пусть совесть русского патриота подскажет вам, где вы нужнее всего сегодня: или опять причёсывать кадетов Неплюевского корпуса, или забраться туда, куда Макар телят не гонял. А пока постреляйте себе в удовольствие. Наш разговор будет иметь продолжение…

Я ушёл домой, встревоженный, даже ошеломлённый, возникали сомнения: готов ли я? достаточно ли умён? хватит ли мне сил? Наверное, всегда останется щепетильным вопрос, как относиться к разведке – или это вид искусства, вроде актёрского, где все построено на эмоциях и перевоплощениях, или это подобие точной науки, как было в случае с химиком Менделеевым? Скорее всего, думалось мне, разведка – это совмещение эмоциональных и умственных качеств человека, а ценность агента разведки возрастает по мере его любви к родине…

– Где ты был? – спросил меня отец.

– Хлопотал, чтобы меня перевели в гвардию.

– Для этого, сын мой, надо иметь большие связи.

– Очевидно, они у меня нашлись…

Ещё со времени службы в погранстраже Граево я знал понаслышке, что генштабисты, причастные к делам агентуры, служили по трём военным округам, примыкавшим к западным рубежам родины. Киевский был нацелен против Австро-Венгрии, Варшавский готовился отразить нападение Германии, а Одесский округ предупреждал возможные конфликты с боярской Румынией, отношения с которой в ту пору никого не радовали, ибо румынский король Карл I (из семьи Гогенцоллернов) ориентировался на Германию. Моего ума хватило, дабы оценить главное: служба в стрелковой лейб-гвардии – для отвода глаз, а работать предстоит по Киевскому военному округу, где с берегов Днепра я снова увижу балканские кручи…

* * *

На самом же деле всё было гораздо сложнее, нежели я полагал, будучи ещё наивным простаком в таких делах. Оказывается, все офицеры «корпуса генштабистов», окончившие «полный» курс Академии Генштаба, давно учитывались в военных кругах Берлина и Вены как потенциальные разведчики, в любое время способные появиться в империях Гогенцоллернов или Габсбургов. Стоило нам прицепить к плечу роскошный аксельбант, как мы сразу же попадали под негласное, но пристальное наблюдение иностранной агентуры: где мы, что делаем, каковы успехи в карьере? Мы сдавали экзамены, ездили в Баболово представляться царю, мы кутили у Кюба, а сами уже сидели на крючке, пронизанные насквозь чужим и недобрым взором…

Об этом я узнал позже, а сейчас был зачислен в лейб-гвардии стрелковый батальон. Здесь была своеобразная обстановка: даже фельдфебели обвешивались шевронами и звенели медалями, полученными за отличную стрельбу, а меткость попаданий служила чуть ли не главным мерилом всех достоинств человека. Я не стал нарушать традиций батальона, и после упорной тренировки на стрельбище пробивал любую мишень точно в её центре. Этим я заслужил уважение в офицерском казино, где вечерами устраивались собрания. Офицеры дискутировали на литературные и прочие возвышенные темы. Допоздна спорили о достоинствах поэзии Надсона и Фофанова, ниспровергали Лейкина и превозносили Чехова, восторгались «лапинскими» изданиями музеев Парижа, силились понять претензии «мир искусников» с их поисками в видении былой русской жизни.

В обществе этих культурных людей, брезгающих выпивкой, картами и анекдотами о неверности женщин, мне было интересно и хорошо, хотя в глубине души я уже истерзался ожиданием неизбежного прыжка над пропастью. Почему-то всё чаще стал вспоминаться разоблачённый мною майор Берцио, его неловкая растерянность, когда я, отняв у него шпионский теодолит, просил расстегнуть запонку и снять с шеи воротничок…

Но как бы я ни мучился, будущее не страшило, а приятно волновало меня. В одну из пятниц, когда я приехал из Ораниенбаума в столицу, отец сообщил мне:

– Вчера телефонировали, чтобы в субботу ты был у полковника Сватова на его квартире. Вот и адрес…

На самом деле меня звали на «явочную» квартиру для нелегальных свиданий агентов с начальниками разведки; среди мещанской обстановки с неизбежными фикусами на полу и геранью на подоконниках, за плотными занавесками, укрывающими окна с улицы, можно было говорить откровенно. Сватов был не один, меня поджидал и какой-то мордатый господин в штатском, который и не подумал представиться.

– Очевидно, решение вами принято?

– Я весь к услугам Генштаба.

– Присаживайтесь… Хорошо, что вы не женаты. Холостому человеку легче владеть собой. Хитроумный Талейран утверждал, что человека, имеющего семью, легче заставить совершить нечестный поступок. Практика доказывает это…

Стол был накрыт к моему приходу, его убранство украшал «готический» графин с рябиновкой завода Смирнова и бутылка коньяку знаменитой фирмы «Шустов и сыновья». Я сразу заметил, что мордатый (буду называть с так) усиленно подливает мне в рюмку, очевидно желая проведать, каков я на выпивку. Тогда я отодвинул от себя рюмку, а мордатый с явным огорчением, почти сердито затолкал пробку в бутылку.

– Всё ясно, – сказал он. – А ваше решение окончательное?

– Иного и быть не может.

– И у вас, как у большинства людей, всегда сыщется вексель, который вам желательно, чтобы мы его оплатили? Вопрос поставлен. Надобно отвечать:

– Вексель к оплате у меня только один. Помогите мне отыскать мою мать, и в награду мне больше ничего не надо. Если же вас интересует моя нравственность, могу доложить честно: выпить люблю, но я не пьяница, умею нравиться женщинам, но ловеласом никогда не был, карточного азарта не испытываю, долгов не имею, как не имею и лишних денег.

Мордатый господин не нравился мне, и я демонстративно повернулся к Сватову, который помалкивал:

– Какова же судьба майора фон Берцио?

– Отбывает срок в Тюмени, где его недавно навещала жена, приезжавшая для этого из Германии. Он разоблачён, и с ним всё покончено, – объяснил Сватов. – Теперь давайте по существу. Не удивляйтесь, что вы где-то уже значитесь в криминальном досье наших будущих противников. На учёте все ваши дела, все доблести и все пороки, которые одинаково уязвимы, если агент влипнет, как муха в чужую замазку… Вся сложность в том, как ввести вас в агентуру Генерального штаба? Эта задача гораздо сложнее, нежели вы думаете…

Мордатый стал выковыривать пробку из бутылки.

– Всё-таки я выпью, – сказал он. – Нам желательно провести вас таким образом, чтобы соблюсти полную безопасность для вас и ради того дела, которое предстоит выполнить. Из множества клавиш рояля надо точно отыскать единственную, что станет необходима для нашей мелодии.

– Знание сербского языка, – заговорил Сватов, – заранее подсказывает, что вам лучше всего быть на Балканах. Но вы там уже наследили. Значит, удобнее начинать там, где вас никто не ждёт, благо Вена уверена, что вы можете появиться в Австрии только со стороны Белграда, а мнение Вены, конечно же, давно известно в Берлине…

– Посылайте меня куда угодно! Ехать так ехать, как сказал попугай, когда кошка потащила его из клетки за хвост.

– Не спешите быть остроумнее попугая. Тут требуется особая осмотрительность. Чтобы запутать следы и надолго выпасть из поля зрения врагов, вам предстоит исчезнуть.

– Как исчезнуть? – удивился я.

– Именно это мы сейчас и продумаем… В любом случае, – было сказано мне, – вы должны совершенно выпасть из-под наблюдения тайной агентуры враждебных разведок. Я объясню вам ситуацию, весьма неприглядную для нас…

Не хотелось верить, что сама Россия и её армия уже опутаны сетями шпионажа, что Берлин знает о нас всё то, что держится в секрете, запертое в глубине несгораемых сейфов. Сватов подтвердил, что Германия имеет агентов в каждом из сорока восьми корпусных округов России:

– К тому же стремится и Австрия, но её агентура работает слабее немецкой. К сожалению, многие из шпионов поныне ещё не разоблачены, а наши ротозеи слишком откровенны во всём, где надо бы молчать! Сейчас мы расстанемся, – заключил Сватов, – но прежде продумаем план, как вам предстоит вести себя, чтобы поскорее исчезнуть для всех…

* * *

С этого дня началось моё моральное падение, всем видимая деградация личности, что никак не совместимо со званием русского офицера, тем более в гвардии. Я начал неумеренно пить, меня замечали в обществе игроков и дурных женщин. Я стал манкировать службою, являясь в свой батальон не в лучшем виде, городил чепуху и пошлости. Наконец я пал столь низко для офицера, что задолжал даже официанту в ресторане. Конечно, сослуживцы стали меня сторониться, выказывая этим своё презрение.

Но я ведь отныне и не желал им нравиться, а потому нарочно хвастался успехом у женщин, всуе поминал Шурку Зверька и Марусю Кудлашку (известных в ту пору гетер столичного полусвета). Никто уже не подавал мне руки. В создании вокруг меня отвратительной дымзавесы мне исподтишка помогал и сам отдел разведки Генштаба, распуская слухи, что я – негодяй и мерзавец, что давать мне в долг нельзя, ибо я долги не возвращаю. Наконец однажды утром я появился перед командиром стрелкового батальона неудобопотребном состоянии, оправдывая себя известными строчками: «А кто с утра уже не пьян, тот, извините, не улан…»

Всему есть предел, и на «явочной» квартире я доложил Сватову, что больше так не могу жить:

– Легче застрелиться, нежели испытывать на себе брезгливое отношение порядочных людей, глядящих на меня как на падаль. Кончится всё очень плохо.

– В этом у меня нет никаких сомнений, – ответил Сватов. – Но вы обязаны вытерпеть до конца всё, что вам уготовано. А для создания удобной мимикрии необходима доля цинизма…

Вокруг меня образовалась зловещая пустота. Мне был объявлен негласный бойкот. Как бы то ни было, но своего я добился: собранием офицеров стрелкового батальона я был лишён чести, меня изгнали из рядов гвардии за недостойное поведение, позорящее русского офицера. Затем приказом по столичному округу меня исключили из «корпуса генштабистов», с моего плеча был сорван аксельбант, столь украшавший меня…

Сватов при очередной встрече заявил:

– Видите, как все удачно получилось? Теперь осталось дело за малым: загнать ваше ничтожество в самый захудалый гарнизон. Допустим, в город Собачинск… Знаете такой?

– Никогда даже не слышал.

– Потому что его не существует. Но в приказе он будет так и обозначен для видимости, необходимой лишь для приказа.

Мне предстояло сесть на сибирский поезд дальнего следования с плацкартным билетом… хоть до Иркутска!

– Подразумевается, что, доехав до этого запселого Собачинска, вы, конечно, подаёте прошение об отставке, которое и будет нами в Петербурге оформлено по всем правилам. А после этого… Откуда мы что знаем! – со смехом сказал Сватов. – Может, вы уже валяетесь под забором или в игровых домах дикой провинции вас бьют как неисправимого шулера… Будем считать, что вы пропали для всех, вы пропали для резервов нашей разведки, вас попросту не существует.

– Забавно? Но что же дальше?

Сватов протянул мне деньги и новенькие документы.

– С ними вы в Казани пересядете на поезд, идущий в Варшаву, а в Варшаве на площади перед вокзалом возьмёте извозчика, бричка у коего имеет 217-й номер. Он вас отвезёт на Гожую улицу, прямо к дому тридцать пятому.

– Опять Гожая?

– Да. Там вас будет ожидать автомобиль, можете довериться встречающим. Остальное вас просто не касается…

Я всё понял! Но ничего не понимал мой бедный отец. Провожая меня на вокзале в далёкую глухомань таёжного «Собачинска», он откровенно рыдал, и его слова были упрёками мне.

– Сын мой, – говорил папа, – ты ведь так хорошо начал… такая карьера открывалась перед тобою, и ты всё сам испортил. Я отдал столько сил, чтобы поставить тебя на ноги! Я был одинок, я заменял тебе мать, я ничего для тебя не жалел… Теперь ты опозорил и себя и мою седую голову!

Петербург медленно растворился в синем угаре наступавшего вечера. Я отъехал в гнусном настроении, жалея отца, которому никак не мог объяснить, что в моём мнимом «падении» затаилось скорое возвышение.

В купе я переоделся в штатское платье, вооружившись тросточкой. Стал пижоном. Как и договорились со Сватовым, я в Казани «отстал» от своего сибирского поезда и совсем другим человеком пересел в экспресс, идущий на запад. Теперь я изображал молодого приват-доцента Казанского университета по кафедре истории. В беседах с пассажирами, невольно возникавшими за время долгой дороги, я охотно рассказывал о себе.

– Понимаете, как это важно для истории! – ораторствовал я с папиросой в руке. – Профессор Мартене сообщил мне, что в архивах Варшавы нашлась неизвестная переписка Наполеона с аббатом Прадтом, которого он перед нашествием на Москву назначил послом в Польшу. Я сгораю от нетерпения ознакомиться с этими уникальными документами и вот… еду!

Изображать молодого учёного, безумно влюблённого в свой предмет истории, мне было гораздо легче и намного приятнее, нежели в Ораниенбауме притворяться сволочью и пропащим забулдыгой. На одну из дам в поезде, ехавшую к мужу в Варшаву, я, кажется, произвёл должное впечатление.

– Боже! – восклицала она. – Вам, непременно только вам и писать о Наполеоне… вы и сами-то – вылитый Наполеон!

Наконец показались затемнённые предместья Варшавы трущобы бедняков, кирпичные фабрички, бесконечные заборы, кладбища и костёлы. На извозчике № 217 я прикатил на Гожую улицу, навстречу мне выехал «фиат»; помимо шофёра, в автомобиле меня ожидал полковник, имевший на груди значок об окончании Академии Генерального штаба.

– Николай Степанович, – назвался он. – Я желал лишь убедиться в вашем прибытии. Далее вы доверьтесь шофёру, который и повезёт вас в места старой польской Мазовии, где вас быстро научат, как правильно танцевать мазурку… Садитесь!

Это был знаменитый полковник Батюшин, управляющий разведкой против Германии, человек почти легендарный. В Петербурге меня только «закрыли» для общества, а теперь – под началом разведки Батюшина – мне предстояла трудная задача «раскрыть» самого себя и свои качества, пока что дремлющие втуне…