Обозначение мягкости согласных с помощью ь

Мягкий знак обозначает мягкость согласных (кроме шипящих) на конце слова (боль, тетрадь, фонарь) и в середине слова перед твердым согласным (возьму, письмо, борьба), а также мягкость согласного [л'] перед любыми согласными (большой, мыльница, мальчик).

Перед мягкими согласными в середине слова мягкость обозначается не всегда: песня, вести, гвозди.
Буква ь не пишется в сочетаниях: чк, чн, нч, нт, нщ, рщ, щн, ст
Например: бочка, ночник, гонщик.