Вокруг кургана были пятна погребений?

На самом деле не было. Но я сказал, что есть. И положил туда скелеты без инвентаря. Нужны были бабки, мы все спасались. Институт археологии и все его сотрудники жили в те годы на новостроечные деньги. Строительные тресты ворочали миллионными, если не миллиардными суммами. Деньги, которые перечисляли на предварительные охранные работы, казались нам сногсшибательными, но они нам не доставались. Стотысячный договор иногда составлял годовой бюджет всего Института. Если Институт имеет несколько подобных договоров, он может себя содержать в достатке. Большая часть денег в экспедицию не поступала уже на стадии первичного распределения средств. Институт как бы поручал раскопки на оставшуюся сумму. За это сдавал начальнику экспедиции в аренду свою технику. Существовала автобаза Академии Наук, где эти услуги предоставлялись.

Строительно-монтажным управлениям с нами иметь дело было не очень выгодно, потому что наши заказы на соляру и технику составляли, по их меркам, копейки. Но с другой стороны, они не хотели ими бросаться. Короче, трудоемкость кургана совершенно невозможно определить. Первоначальная высота кургана вовсе не была именно такой, какой видим мы. Тысячу раз курган перепахивали плантажным плугом и за десятилетия растаскали по полю. Даже если они снесли вспашкой впускные погребения, неизвестно, сколько осталось внизу. И сколько погребений под полой насыпи. Может быть, три, а может, пятьдесят восемь. На кургане можно застрять очень надолго. От его высоты продолжительность экспедиции не зависит. В отличие от тарифов. Систему оценки сделали чисто формально. На разведке мы выясняем объем кургана, чтобы определить объем земляных работ, который считают впоследствии в проектной смете. От современной дневной поверхности всегда засчитывается минус метр, потому что нужно выходить на древнюю дневную поверхность. И плюс высота. Если курган высотой девяносто пять сантиметров, он стоит десять тысяч рублей. А если метр пять, то двадцать. Разница в десять тысяч рублей определяется пятью сантиметрами. Какой нормальный начальник экспедиции не сделает себе на плане метр пять?

Кроме того, есть такое понятие, как курганное поле и курганный могильник. Это бывшие курганы, которые оказались полностью распаханы в результате сельскохозяйственной деятельности. Они прослеживаются лишь в пятнах, по выбросу. Но может оказаться, что пятна ложные. Как их предусмотреть с финансовой точки зрения? Не посчитать их глупо. Строители нас часто спрашивали: «Где вы здесь видите курган?». Ты начинаешь объяснять. Отстоять пятна при заключении договора очень трудно. Заказчики обычно требуют визуальных доказательств, им нужен курган. Без раскопок доказать наличие в пятне погребения нельзя. Поэтому мы искусственно увеличивали насыпи сохранившихся курганов в своей отчетности, для того чтобы компенсировать те расходы, которые понесем при раскопках возможных периферийных, неоплаченных пятен.