Как вы себя чувствовали при этом?

Я себя чувствовал хорошо, потому что опохмелился.

Я имел в виду – через этот пролив переправлялся царь Ксеркс, войска Александра Македонского...

Нет, ну приятно, конечно, хоть и не совсем через этот. Они переправлялись южнее, через Геллеспонт, нынешние Дарданеллы. В отличие от Александра Македонского, я попал в Малую Азию совершенно неожиданно для себя, в силу каких-то случайностей.

Под утро мы приехали в Кайсери. Опохмелиться решительно негде. При этом ощущение полного изобилия. Гранаты, апельсины... Знаешь, как у нас продавались апельсины в те времена? Их возили из Москвы по одной штуке, примерно. Купить на территории Украины апельсин вообще было невозможно... Все машины чистые. Стамбул, по сравнению с этой провинцией – грязный город... За нами явились из университета и привезли прямо на место. Эрджийский университет оказался относительно молодым учебным заведением. Рядом студенческий городок, дома для преподавателей. Специальное здание для администрации, библиотека. Прекрасно, просторно и чисто. Тунчер выходит навстречу и радостно нас приветствует.

А я небритый три дня, синюшного цвета. Валя выглядела не лучше. Тунчер корректно намекает: «Вам надо отдохнуть». Нас повезли в какую-то гостиницу и поселили. В холле собрались участники конгресса. Все лопочут на неведомых мне языках. Один Тунчер говорит по-английски. Все присутствующие друг друга понимают, потому что являются этническими родственниками. Скажем, татары понимали турецкий язык. Там еще было двое ребят из Крыма, я не сразу их определил, из Института этнографии. Всем выдали бейджики. Подписали место, где мне следовало сидеть. Даже номера в гостиницах были подписаны тоже.

Какова была цель конгресса?

Никакой цели не было, кроме тюркского самоутверждения. Они провозгласили, что турецкий народ – самый великий в мире. А турецкая культура – самая главная, но эти сволочи ее угнетают. Татар угнетают москали. Казахов – тоже москали. Там даже присутствовал вице-президент Академии наук Казахстана. В этом проявляются остаточные имперские амбиции Османской империи... Гагаузов угнетают молдаване. Крымских татар...