Бродскому не понравился Стамбул, потому что его жители не осознают, что ходят по плитам, которые мостил Константин, примерно

Они этого не понимают, и понимать не желают. Я могу сказать лишь о своем впечатлении, оно не совпадает с мнением Бродского. Выключи на секунду диктофон, я схожу в сортир...

Так вот, у меня произошло наложение впечатлений от разных поездок в Стамбул. В советское время мне это все понравилось, а сейчас, в прошлом году, мне это тоже очень понравилось. Одно только поразило. Но это уже сравнительно-историческое восприятие. Я помню всю историю взаимоотношений моей великой родины, я имею в виду, в данном случае, Российскую империю и Советский Союз, которая дралась за эти земли с Османской империей. Я хорошо знаю великую столицу Российской империи, которая является, с моей точки зрения, восхитительно красивым городом. Самым красивым, который я видел в своей жизни. Будучи в Стамбуле и прогуливаясь по его улицам и музеям, я невольно сравнивал его с Петербургом. И хочу тебе сказать, что, конечно же, стрелка Васильевского острова с Дворцовой набережной представляет собой ослепительное зрелище. Но я хочу сказать и то, что Босфор и Айя-София – по своему не менее величественны. Стамбул – тоже великий город. И где-то лучше и комфортнее Питера. Во-первых, он находится в человеческих климатических условиях. Там тепло и приятно. В Петербурге же можно сдохнуть от сырости и холода. Это каменный холод. Как бы эстетически прекрасен ни был Питер, простой человек в нем сойдет с ума. Стамбул – город очень живой.

При всем этом, меня удивляет одна историко-культурная особенность. Почему великий город Стамбул за время своего существования в роли едва ли не столицы всего тюркского мира не подарил человечеству никакой культуры? Скажем, культура Петербурга – мирового уровня. Это даже не русская культура, это больше, чем русская культура. Все, что дала миру русская культура в XVIII и XIX веках – ограничивается авторством Петербурга, но вовсе не России. Пушкина, Державина и даже какого-то там, я не знаю... Достоевского, – читает и изучает весь мир. А известно ли тебе что-нибудь о турецкой культуре? Мало того, Достоевский вместе с Толстым продаются на турецком языке на лотках стамбульского базара. Я видел эти книжки буквально в последнюю свою поездку.

С тех пор, как Стамбул стал турецким, этот огромный город, который больше Петербурга в пять раз по количеству населения, не дал вообще никакой культуры. Я, как человек довольно начитанный, знаю лишь турецких султанов, но это ведь не культура. А также Ататюрка – кто ж не знает Ататюрка! Там он всюду. Из писателей знаю всего одного Назыма Хикмета, да и то чисто обиходно и потребительски. Но если его оценивать по мировым стандартам, то он может мыть сортиры у какого-нибудь Бунина и даже у нашего Шевченко. Что существенного порождено этим великим городом за шестьсот лет его существования?