Форма государственного устройства – это элемент формы государства, характеризующий внутреннюю структуру государства, способ его политического и территориального деления и взаимоотношений между государством в целом и его составными частями.
В зависимости от формы государственного устройства различают простые (унитарные) и сложные (федерация, империя) государства.
Унитарное – простое единое централизованное государство, части которого являются административно-территориальными единицами, подчиняются центральным органам власти и не обладают признаками государственного суверенитета (Франция, Финляндия, Норвегия, Румыния, Швеция). Признаки:
1)административные единицы единого государства не обладают политической самостоятельностью;
2) единый государственный аппарат возглавляется общими для всей страны высшими государственными органами;
3) единое гражданство;
4) одноканальная система налогообложения.
По способу контроля центральной власти выделяют централизованные (на места назначаются представители центра) и децентрализованные (избираются органы местного самоуправления) унитарные государства.
Федераци я – сложное государство, части которого являются государственными образованиями и обладают в той или иной мере государственным суверенитетом (США, ФРГ, Индия). Признаки:
1) союзное государство, состоящее из ранее суверенных государств;
2) вдвухуровневая система государственных органов (федеральный и субъектов федерации);
3) двухканальная система налогообложения;
4) при наличии федерального законодательства действует и законодательство субъектов.
Федерации можно классифицировать:
1) по принципу формирования субъектов: а) административно-территориальные; б) национально-государственные; в) смешанные;
2) по юридической основе: а) договорные; б) конституционные;
3) по равенству статусов: а) симметричные; б) асимметричные.
Также выделяют конфедерацию – временный союз государств, образуемый для достижения политических, военных, экономических и прочих целей. Конфедерация не обладает суверенитетом, так как отсутствуют общий центральный государственный аппарат и единая система законодательства. Действуют союзные органы, координирующие деятельность конфедерации.
Ранее существовали и иные формы государственного устройства (империи, протектораты и др.).
Империя – сложное государство с обширной территориальной основой и различной степенью зависимости ее субъектов от высшей государственной власти (Римская, Британская, Российская империи).