О помехах делу истины

Новые идеи встречают всегда возражения даже со сто­роны святых и хороших людей, мудрых в других отноше­ниях... Сорок лет тому назад богословы, парижский епис­коп и все тогдашние ученые осудили и предали отлучению физику и метафизику Аристотеля, ныне всеми признава­емые за здравое и полезное учение...[225]

Четыре в высшей степени заслуживающие порицания вещи составляют помеху делу истины... Они стоят на до­роге всякому мыслителю и едва позволяют кому бы то ни было достигнуть настоящей мудрости. Вот эти помехи: преклонение перед неосновательными и недостойными авторитетами, долговременная привычка [к известным мнениям], неосновательность суждений толпы и, нако­нец, скрывание [учеными] своего невежества, вместо ко­торого они выставляют напоказ свою призрачную мудрость... От этих язв происходит все зло человеческого рода: благодаря им люди не знакомятся с наиболее полезными, великими и прекрасными памятниками мудрости и тайна­ми всех наук и искусств.

Еще хуже то, что этот четвероякий призрак мешает людям понимать свое собственное невежество: они, наобо­рот, всячески прикрывают и отстаивают его и потому не находят от него лекарств. Самое же худшее — то, что, сидя во мраке заблуждений, они уверены в том, что жи­вут в полном свете истины... Поэтому саму чистую исти­ну они считают крайне ошибочной, самое превосходное — не имеющим никакой цены, самое великое — ничего не стоящим, а, напротив, прославляют решительно лож­ное, хвалят дурное, превозносят в своем ослеплении не­годное...

Где имеют силы три первые помехи знанию, там не действует ни разум, ни право, ни закон, там нет места для правды, там не имеют силы предписания природы, искажается порядок вещей, господствует порок, доброде­тель исчезает, там царствует ложь и гибнет истина.