Окончание Гражданской войны поставило перед советским руководством новые задачи в отношении управления экономикой страны. Дальнейшее проведение в жизнь «военного коммунизма» грозило всеобщими бунтами и уже не соответствовало требованиям времени. Экономика находилась в плачевном состоянии. И тогда Ленин, понимая необходимость перемен, ошарашил многих своих последователей предложениями, казалось бы, идущими вразрез с большевистскими принципами.