Глава 2. Самым счастливым днем в жизни оруженосца становилось его посвящение в рыцари

Самым счастливым днем в жизни оруженосца становилось его посвящение в рыцари. Перед этим знаменательным действом юноша-оруженосец целую ночь проводил в храме, где, стоя на коленях у алтаря, молился Георгию Победоносцу, покровителю рыцарства. Тут же перед алтарем, тускло поблескивая в свете свечей, лежали и массивные тяжелые доспехи будущего рыцаря.

Наконец, ночь заканчивалась с приходом рассвета. Утренние лучи ясного солнца проникали в узкие разноцветные витражи церкви, освещая ее темные залы. Тогда начинали греметь тяжелые засовы центральных ворот. Как правило, юноше предстояло омовение в приготовленной ванне – в знак начала новой жизни. После чего он снова входил в церковь, где уже стояли счастливые родственники и гости, радостно ожидавшие ритуала посвящения.

Сегодня же в храме не было счастливых гостей. Сейчас в темных подвалах разрушенного собора проводился таинственный обряд посвящения в рыцари. Вы спросите, какие же рыцари в наше время? Вот и я сначала не поверил, но это были самые настоящие рыцари, закованные в сталь, с мечами на левом бедре и в длинных белых плащах с изображением красного креста. На правом плече у девятерых воинов красовались чеканные серебряные щиты, на которых был выгравирован девиз нового, вернее давно забытого, ордена рыцарства…

Но вернемся к обряду посвящения оруженосца в рыцари, ибо девять храмовников сейчас готовились принять в Орден первых рыцарей. Вперед выступил Магистр ордена храмовников. Он достал из складок тяжелого плаща большую книгу, где был записан устав ордена и молитвы. Магистр стал неспешно проговаривать на латинском языке молитву посвящения. Остальные восемь рыцарей обнажили мечи, а перед ними уже стояли на коленях восемь новобранцев, следом за которыми, также преклонив колени, стояли сотни других новобранцев. Гулкое эхо разносилось под темными каменными сводами подвалов. Закончив молитву, Магистр вынул и свой меч из ножен. Темные боковые двери открылись и оттуда стали выходить сотни послушников, выносивших комплекты доспехов. Другие послушники вынесли корзины с мечами и встали позади девятерых. Когда все рыцари были облачены в доспехи, Магистр произнес слова посвящения, подходя к каждому из воинов. Следом за ним шествовали и остальные восемь верховных рыцарей.

– Во имя Божье, во имя святого Михаила и святого Георгия, посвящаю тебя в рыцари, будь храбр и честен! – громогласно провозглашали верховные рыцари следом за Магистром, касаясь краем своего меча плеча рыцаря.

– Сражайтесь за веру и тех, кто верит! Храните клятву, данную Магистру, и почитайте законы братства. И помните, наша главная цель: МЕСТЬ!

Обряд был завершен и девятьсот девяносто рыцарей покинули подвалы собора. Теперь все они составляли единое целое и были связаны законами братства. Отныне они станут противостоять тем, кто некогда погубил жизнь их последнего Великого Магистра, наследник которого сейчас стоит во главе ордена и именует себя Магистром. Целью жизни он для себя избрал восстановление былого могущества Ордена тамплиеров, и вот этот день настал. Первая тысяча рыцарей была собрана, а впереди длительные поиски священного артефакта власти – меча веры.