Первое поколение

Основными компонентами (элементной базой) первых ЭВМ были электронные лампы. Десятки тысяч ламп потребляли мно­го электроэнергии, выделяли большое количество тепла и за­нимали много места. Надежность работы ламповых устройств была низкой. Быстродействие ЭВМ первого поколения — 20 тыс. операций в секунду, а объем оперативной памяти был невелик.

Программы писались на языке машинных кодов, програм­мист сам распределял ячейки памяти под программу, входные данные и полученные результаты.

Второе поколение

Характеризуется внедрением новой элементной базы ЭВМ — полупроводников и созданных на их базе транзисторов, кото­рые пришли на смену электронным лампам. Использование транзисторных элементов позволило уменьшить расход элек­троэнергии, выделение тепла, сократить размеры отдельных устройств и всей машины.

К этому поколению относилась известная в нашей стране ЭВМ Минск-32.

Третье поколение

Созданы интегральные схемы (ИС). На поверхности крем­ниевой пластинки размером около 1 см² удалось разместить электронную схему, содержащую несколько тысяч компонен­тов. Стали интенсивно развиваться языки высокого уровня. Пользователь получил возможность при общении с ЭВМ рабо­тать с графической информацией.*

* ЭВМ третьего поколения базировались на малых интегральных схемах.

Четвертое поколение

Элементной базой ЭВМ четвертого поколения стали боль­шие и сверхбольшие интегральные схемы (БИС и СБИС).

Был изобретен микропроцессор, центральный блок ком­пьютера, предназначенный для управления работой всех бло­ков машины и логических операций.

Успехи микроэлектроники привели к созданию персональ­ных ЭВМ (ПЭВМ). Персональной ЭВМ называют автономную микропроцессорную вычислительную систему. Персональный компьютер — основная техническая база информационных тех­нологий. Быстродействие современной ПЭВМ среднего класса составляет миллионы операций в секунду. Широко известны пер­сональные компьютеры американской фирмы IBM: IBM PC/XT, IBM PC/AT, IBM PC/2 и др.