Несколько пресвитеров (Сессия)

⁴⁰ Полный анализ пресвитерианской системы правления см.: Louis Berkhof, Systematic
Theology, pp. 581-592.

Пресвитерианская система в настоящее время имеет много сторонников среди евангельских христиан, и во многих случаях, безусловно, она действует весьма эффективно. Тем не менее против этой системы можно выдвинуть не-сколько возражений. 1) Нигде в Писании пресвитеры не обладают постоян-ной властью более, чем в одной местной церкви. И назначаются пресвитеры обычно только в местные церкви. Против этого часто приводится пример Иеру-салимского совета (Деян. 15). Однако мы должны отметить, что этот совет был созван в Иерусалиме потому, что там находились апостолы. Судя по всему, апостолы и пресвитеры вместе с представителями Антиохии (Деян. 15:2) пы-тались разобраться в этом вопросе. Вероятно, производились также и консуль-тации со всей церковью, так как мы читаем: «Тогда Апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою» (Деян. 15:22). (Если это можно считать обосно-ванием регионального правления пресвитеров, то и регионального правления общин в целом!) Данная ситуация с пресвитерами в Иерусалиме не может быть хорошим образцом для определения системы, в которой пресвитеры обладают властью большей, чем власть над их собственной местной церковью. Ведь иерусалимская церковь не посылала за всеми пресвитерами в Иудею, Сама-рию и Галилею и не созывала собрание «иудейской пресвитерии» или «гене-ральной ассамблеи». Хотя апостолы, безусловно, обладали властью над иеру-салимскими церквами, нет никакого указания на то, что сами пресвитеры, даже в иерусалимской церкви, обладали подобной властью. И в Новом Заве-те, конечно, нет примеров обладания пресвитером властью большей, чем власть над его собственной местной церковью⁴¹.

⁴¹ С другой стороны, сторонники пресвитерианской системы правления могли бы
ответить, что нигде в Новом Завете мы не находим примеров независимых церквей —
каждая церковь в Новом Завете подчинена всемирному правлению апостолов. Конечно,
сторонники независимых церквей могут сказать в ответ, что в наши дни апостолов нет и
подобной властью уже никто не обладает. Тем не менее, если мы ищем в Новом Завете
образец, факт остается фактом: в нем нет упоминаний о независимых церквах, и мы пред-
полагаем, что правление апостолов должно быть чем-то замещено. Мне кажется, это
означает, что некоторая деноминационная подчиненность местных церквей вполне умеет-
на (хотя в разных деноминациях она имеет разные формы).

⁴² Berkhof, Systematic Theology, p. 584.

⁴³ Ibid., p. 591.

2) Эта система приводит к множеству чисто формальных споров; доктри-нальные дискуссии продолжаются год за годом, пока не доходят до генераль-ной ассамблеи. Но должно ли так быть в церкви Христовой? Возможно, да, однако автору этих строк кажется, что такая система поощряет дебаты в го-раздо большей степени, чем это необходимо для созидания тела Христова.

3) Похоже, что исполнительная власть в церковном правлении на прак-тике слишком далека от рядовых членов церкви. Хотя Беркхоф, который от-стаивает эту форму правления, довольно ясно утверждает, что «власть церкви прежде всего принадлежит органу управления местной церковью»⁴², он также допускает, что «чем больше ассамблея, тем она дальше от людей»⁴³. Таким об-разом, система плохо поддается управлению, когда она начинает двигаться в неверном направлении, поскольку рядовые члены церкви, которые не явля-ются пресвитерами, не имеют голоса ни на сессии, ни в пресвитерии или ге-неральной ассамблее, и структура правления церкви гораздо дальше от них, чем любая другая структура правления.

4) Да, иногда деноминация с пресвитерианской системой правления мо-жет удержать местную церковь от заблуждения в учении, но очень часто бы-вает и наоборот: руководство пресвитерианской деноминации принимает лож-ное учение и с великим рвением внедряет его в местные церкви.

5) Пресвитерианская система, действительно, представляет собой нацио-нальное или даже всемирное единство церкви Христовой, но такое единство, безусловно, может быть продемонстрировано иначе, не через систему правле-ния. Ведь церкви с более чистыми формами правления вступают в доброволь-ные ассоциации, которые выражают это единство. Эти ассоциации включа-ют в себя всехлюдей в церквах, а не только пресвитеров или священство, как в пресвитерианской системе. Например, национальные деноминационные конференции баптистов, где в общении объединяется огромное количество священников и мирян (которые не обязательно являются пресвитерами или дьяконами, а просто делегатами от своих церквей), могут быть рассмотрены в качестве лучшего проявления единства тела Христова, чем пресвитерианские генеральные ассамблеи, на которые собираются только пресвитеры.