Полезная пустота

Мария Иванова вместе с отцом за несколько дней до нападения фашистских захватчиков на нашу ро­дину прибыла в Брест. Война застала ее в этом го­роде врасплох. Отец явился в военкомат и отошел вме­сте с Красной Армией, Мария осталась без связей, без знакомств. Только один из работников брестского комсомольского актива, знавший Марию, сказал ей на ходу, когда уже на окраине города рыскали окку­панты:

— Останься в городе, Маша. Как вести себя, ты сама знаешь. А твое пребывание здесь может еще пригодиться.

И Маша пригодилась.

Когда мы нашли Иванову, она работала официант­кой в офицерской столовой.

Мария получила от нашего представителя задание взорвать офицерскую столовую и стала думать, как это сделать. Мысленно она обшарила все уголки, куда можно было бы сунуть мину, но зал был лишен ка­ких бы то ни было пригодных для этого предметов. В нем не было ни урн, ни цветочных горшков, ни де­ревянных панелей, ни мягкой мебели — ничего; кроме обеденных столов и стульев. Однажды, оставшись одна для уборки столовой и убедившись еще раз, что мину пристроить решительно некуда, она бросила слу­чайный взгляд на возвышавшийся на постаменте гип­совый бюст бесноватого фюрера, который привыкла обходить глазами,— и тут внезапно ее осенила мысль. Она подбежала к бюсту, наклонила его, и — о счастье! — Гитлер действительно оказался пустым изнутри. Бывают же все-таки случаи, когда и Адольф Гитлер может стать полезным порядочному человеку!

14 февраля 1944 года, в 4 часа дня, когда столо­вая была переполнена гитлеровскими молодчиками, раздался оглушительный грохот, и бюст разлетелся в мельчайшие брызги. Взрывная волна страшной си­лы вымела зал, словно гигантской метлой, и вышиб­ла стекла вместе с рамами. В одну кучу были смете­ны живые, мертвые и умирающие, пища, посуда и ме­бель. До сорока гитлеровских офицеров было убито взрывом или покалечено.

Мы организовывали взрывы в гитлеровских столо­вых и до этого случая. Но наши мины недостаточно точно срабатывали по времени. Иногда получалось так, что гитлеровцы подают команду вольно и только начинают входить в помещение, а там раздается взрыв. В подобных случаях оккупанты лишь остава­лись без обеда. Иногда взрыв раздавался, когда гит­леровцы, пообедав, оставляли помещение. Мина, за­ложенная в бюст фельдфебеля Адольфа, взорвалась во-время.

А Мария через несколько дней была в нашем лагере.