Основными типами семантических отношений между словами являются отношения синонимии и антонимии.
Синонимы – слова, выражающие одно и то же понятие, но отличающиеся друг от друга по смысловым оттенкам или по стилистической окраске. По смысловым оттенкам – идеографические или лексические синонимы, н-р, to say, to tell; to happy, to lucky. Они могут иметь различную сочетаемость с другими словами (much, many)/ По стилистической окраске – стилистические синонимы, н-р, to begin (neutral) – to commence (formal).
Абсолютные синонимы – совершенно не отличаются по значению и взаимодействуют в любом контексте без каких-либо различий – явление исключительно редкое.
Два или несколько синонимов образуют синонимичный ряд. Отношения могут быть различными: каждое слово имеет свой смысловой оттенок, а одно слово может иметь более общее значение (нейтрально-стилистическое, доминанта ряда). Н-р, to look, to glance, to stare – доминанта to look.
В синонимическом ряду может быть:
1) стилистически окрашенные слова и нейтральные
2) слова, которые отличаются сочетаемостью с другими словами: piece (большая сочетаемость), slice, cake, lump – меньшая сочетаемость.
3) могут входить фразеологические единицы: to try, to to make an attempt.
! в многозначном слове каждое из его значений может иметь синоним (Ask – inquire; request; invite)
Помимо языковых синонимов существуют контекстуальные. Их семантическая общность не является устойчивой и воспроизводимой.