Когда я беседую с людьми о счастье, они говорят: «Конечно, мы хотим быть счастливыми». И часто ссылаются на известное высказывание Томаса Джефферсона, автора проекта Декларации независимости: «В конце концов, у всех есть право на жизнь, свободу и погоню за счастьем».
Мы верим, что должны гнаться за счастьем. Как собака бежит за палкой, мы охотимся за счастьем, хватая по пути все, что поможет нам до него добраться.
Как-то раз я поняла, что имел в виду Томас Джефферсон. Я летела на конференцию со своими друзьями Стюартом и Джоном Эмери, признанными авторитетами «Движения за осуществление возможностей человека». Мы говорили о концепте счастья, и тут Стюарт повернулся ко мне и спросил со своим обаятельным австралийским акцентом: «Марси, знаешь, что Томас Джефферсон имел в виду под погоней за счастьем?»
Стюарт, соавтор книги «Успех, построенный навечно», всегда знает много интересных (и зачастую мрачных) фактов. Как он мне объяснил, во времена Джефферсона, в конце XVIII — начале XIX века, первое значение слова «гнаться» было не «преследовать что-либо», а «упражняться в чем-то, делать что-то регулярно, формировать привычку». Какая же это огромная разница в определениях! Томас Джефферсон, наш мудрый отец-основатель, имел в виду, что у нас у всех есть право упражняться в счастье, а не гнаться за ним, что в любом случае не очень продуктивно. Так давайте перестанем преследовать счастье, давайте будем тренироваться, чтобы его обрести. Для этого нам надо завести новые привычки.