Число присяжных

По традиции в американских судах жюри при­сяжных состоит из двенадцати человек. Однако согласно разрешению Верховного Суда, изданному в 70-х годах, жюри может состоять даже из шести человек, а решение в некоторых штатах (например: во Флориде и в Луизиане) не обязательно должно приниматься единогласно. Однако если штат пред­почитал обходиться меньшим числом присяжных, то Верховный Суд требовал, чтобы по каждому во­просу было достигнуто полное единодушие. После этого немедленно был поднят вопрос о том, что вследствие сокращения числа присяжных они бу­дут меньше общаться между собой, а в результате этого жюри утратит прежнюю репрезентативность. Анализ результатов исследований свидетельствует

о том, что эти опасения не лишены оснований, (см. Nemeth, 1977; Sack, 1977).

Так влияют ли эти изменения на результат судеб­ного разбирательства? Ответ очевиден — безуслов­но, влияют. Присяжные могут вынести один из трех вердиктов: оправдательный, обвинительный или вердикт, известный как отсутствие у присяжных единого решения (то, что оправдательный вердикт означает то же самое, что и «не виновен», — весьма распространенное заблуждение. Это бесконечно далеко от истины. В уголовных делах присяжные должны доверять доказательству против подсуди­мого в той степени, в которой это доказательство несомненно указывает на его вину. Если качество или количество доказательств внушает сомнения, присяжные должны вынести оправдательный вер­дикт — независимо от того, верят ли они, что под­судимый совершил преступление, или нет).

Хотя соотношение оправдательных вердиктов и обвинительных приговоров суда от числа присяж­ных не зависит, процент и количество ситуаций, когда присяжные не приходят к единому решению, постоянно возрастает. Если дело приостанавлива­ется в связи с таким вердиктом присяжных, проку­рор обязан принять решение, стоит ли повторять всю процедуру заново. Разбирательства прекраща­ются, и таким образом число оправдательных исхо­дов возрастает. Вот почему малочисленность жюри присяжных на руку обвиняемому.