Общественное устройство в классическом рабовладельческом Риме

Освоение новых территорий и экономическое процветание общества привело к формированию общественных слоев. В переходный период основными группами населения были патриции и плебеи, а классовая борьба между богатыми и бедными гражданами являлась основной движущей силой общества того периода. Эта борьба завершилась превращением плебеев в безработный плебс, который существовал "panem et circenses" — хлебом и зрелищами, т. е. подачками от римского государства и от богатых римских граждан.

В классическом рабовладельческом Риме жители римского государства по своему правовому положению — статусу были поделены на три группы.

a) Граждане римского государства. — Граждане римского государства (Gives romani) в зависимости от своего экономического положения, прав и должностей делились на три группы.

1. Нобили. — Нобили были потомками виднейших патрициано-плебейских семейств, предки которых уже занимали важнейшие государственные магистратуры (42).

Нобили имели большое общественное и политическое влияние. Их общественное влияние было следствием большого богатства, сконцентрированного в их руках — это были владельцы больших латифундий. (43)

Политическое влияние нобилей реализовывалось через сенат и с помощью оптиматов. Благодаря им римское государство, хотя и на время, приобрело черты аристократической республики или олигархии нобилей.

2. Эквесторы. — Эквесторы были богатыми римлянами, которые владели большим богатством, но чьи предки не были носителями наибольших почестей в римской державе.

3. Плебс. — Плебс составляли бедняки различного сорта: мелкие землевладельцы и ремесленники, отслужившие воины и т. д. Это были "turpes personas "— лица непрестижных занятий, лица, которые не могли быть избраны в высокие магистратуры. Плебс не обладал пассивным избирательным правом. Он обладал активным избирательным правом и был непомерно горд своим положением, ибо служил орудием при голосованиях и столкновениях между оптиматами и популярами.

б) Свободные жители без права гражданства. К свободным жителям, не имевшим гражданства относились прежде всего латиняне и перегрины. Это население имело известную автономию на окраинах, но под надзором римских державных органов. Для истории Рима характерно постоянное недовольство этих людей своим положением и их стремление сравняться с римлянами.

в) Рабы. — Рабы (servi) были основными производителями в римском государстве. Они составляли группу людей, не имеющих ни свободы, ни гражданства. Немилосердная эксплуатация рабов была причиной бунтов и восстаний, спонтанных и организованных, а также и отдельных переворотов. Все это представляло серьезную угрозу для римского государства.