Телесное соединение. Эта «маленькая вечность наслаждения», как сформулировал Кьеркегор, в зависимости от духа времени то пользуется недоверием, то переоценивается и рассматривается как несущая чрезвычайную психологическую нагрузку. Известно, что между партнерами не предполагается нежных чувств, но иногда создается очень сильная, по-своему избирательная связь, которую хорошо отражает французское просторечное выражение avoir quelqu'un dans la peau (букв. — «чувствовать кожей»). Напротив, иногда сублимированная любовь граничит с мистическим союзом, подобным тому, который соединял некогда рыцаря и «даму его сердца», владевшую всеми его помыслами по крайней мере в поэмах. Говорят также о платонической любви.
Очень немногие социально-психологические исследования посвящены сексуальному аспекту жизни супружеских пар, хотя в этом случае легче получить свидетельства респондентов и они более надежны, чем обычно принято считать. Из них вытекает, что удовлетворенность супругов связана в первую очередь с корреляцией между желаемой и реальной частотой сексуальных отношений, причем приспосабливание супругов или любовников друг к другу происходит без лишних слов (Gottman et al, 1976). По-видимому, преждевременное или запоздалое начало этих отношений не оказывает влияния на их прочность, на долговечность пары, хотя меньше всех спешат те, кто говорят о самой большой влюбленности (Peplau et al., 1977). Сегодня именно сексуальность приобрела характер силы, способной как укреплять, так и разъединять пары. Парадоксальным представляется тот факт, что слишком ранний сексуальный опыт ускоряет формирование связи, но замедляет формирование супружеской пары, ибо он способствует своеобразному сексуальному индивидуализму, не приводящему к бракосочетанию (Bozon, 1991). Но когда пара уже сформировалась, конфликты чаще всего проявляются через сексуальность (Moser, 1994).
Делиться и говорить друг другу все. После предварительного располагающего друг к другу обмена банальностями влюбленные постепенно переходят к более пространным высказываниям на интересующие их темы. При этом беседа становится более глубокой и включает откровенные признания, касающиеся глубоко личной сферы — сферы, где они чувствуют себя ранимыми (Altman, Taylor, 1973)-Степень глубины самораскрытия указывает на интерес партнеров друг к другУ (Rubin et al., 1980). Нарастание такого стремления к искренности выявляется также в эксперименте Сванна и его соавторов (Swann et al., 1994), показывающем, что испытуемые, которые не состоят в браке, прежде всего стремятся получить
положительную оценку друг друга, тогда как состоящие в браке люди ждут от супруга подтверждения того, что они сами о себе думают.
Соотношение между влечением к кому-то и самораскрытием можно было бы объяснить в терминах социального сравнения (Festinger, 1954), когда каждый из партнеров обеспечивает себе через открытие другого валидизацию собственной системы аттитюдов и ценностей. Обмен интимными признаниями способствует взаимному укреплению личности партнеров, как мы это констатировали выше относительно дружбы. Таким образом устанавливается своеобразный «договор влюбленных», что если не спасает от ненадежности, то по крайней мере позволяет избежать расчета (Lemaire, 19791; Kaufmann, 1993).
Женщины сосредоточены главным образом на чувствах, тогда как мужчин больше интересует фактическая сторона (Brucke et al., 1976). Нарушение симметрии и недостаточное словесное общение вместе с сексуальными отношениями и не без связи с ними, независимо от того, говорят ли о них или умалчивают) составляют важнейшую причину конфликтов между партнерами. К этому мы еще вернемся.
О невербальном общении. Оно имеет различные способы передачи информации и несет различные функции: выразить партнеру силу желания или интенсивность чувств (взглядом, прикосновениями, поцелуем, приближением); получить информацию о чувствах и реакциях партнера, повлиять на него интонацией, мимикой, жестом или же появиться перед другими людьми вместе, «как пара» (Patterson, 1988). Такие сигналы играют двойную роль: выражение чувств и регулирование отношений.
Способность воспринимать и надлежащим образом толковать эти знаки, по-видимому, возрастает с любовной близостью (Sabatelli et al, 1980, 1982). Кажется также, что женщины более способны, чем мужчины, к передаче и декодированию таких сигналов. По-видимому, поэтому женщинам принадлежит главная роль в установлении отношений, а мужчины, способные к эмпатии, со своей стороны способствуют поддержанию отношений (Moser, 1994).
Во всяком случае, повседневные наблюдения и некоторые эксперименты (Simpson et al., 1995) позволяют доказать, что сигналы об угрозе отношениям, особенно те, что могли бы вызвать ревность, люди более или менее сознательно скрывают. Субвербальная эмпатия представляется, таким образом, обоюдоострой способностью. Она спасительна для обеспечения удовлетворенности пары, когда она еще только формируется или не подвергается опасности, но она разрушительна, когда отношения неустойчивы и когда эмпатия затрагивает чувствительные зоны.