Конвективный теплообмен описывается системой дифференциальных уравнений и условиями однозначности с большим количеством переменных. Попытки аналитического решения полной системы уравнений наталкиваются на серьезные трудности. Поэтому большое значение приобретает экспериментальный путь исследования. С помощью эксперимента для определенных значений аргументов можно получить числовые значения искомых переменных и затем подобрать уравнения, описывающие результаты опытов. Однако при изучении столь сложного процесса, как конвективный теплообмен, не всегда легко проводить и опытное исследование.
Для исследования влияния на процесс какой-либо одной величины остальные нужно сохранять неизменными, что не всегда возможно или затруднительно из-за большого количества переменных. Кроме того, при этом нужно быть уверенным, что результаты, получаемые с помощью какой-либо конкретной установки (модели), можно перенести и на другие аналогичные процессы (образец). Эти трудности помогает разрешить теория подобия. С помощью теории подобия размерные физические величины можно объединить в безразмерные комплексы, причем так, что число комплексов будет меньше числа величин, из которых составлены эти комплексы. Полученные безразмерные комплексы можно рассматривать как новые переменные.
При введении в уравнения безразмерных комплексов число величин под знаком искомой функции формально сокращается, что упрощает исследование физических процессов. Кроме того, новые безразмерные переменные отражают влияние не только отдельных факторов, но и их совокупности, что позволяет легче определить физические связи в исследуемом процессе.
Достаточно иллюстративным в этом плане является хорошо известное из гидромеханикичисло Рейнольдса. в общем случае режим течения жидкости определяется скоростью w, кинематическим коэффициентом вязкости жидкости ν и характерным линейным размером l. Объединение данных величин в безразмерный комплекс формально сокращает количество переменных:
.
Необходимой предпосылкой теории подобия является математическое описание изучаемого процесса в виде дифференциальных уравнений и условий однозначности. Из математической формулировки задачи следует перечень существенных для рассматриваемого процесса физических величин. Существуют методы, например метод размерностей [Исаченко ], которые позволяют при этом выявить числа подобия. Здесь же приведем основные числа подобия, используемые при описании конвективного теплообмена.
Число Рейнольдса определяет гидромеханическое подобие течений теплоносителей:
.
Число Прандтля является теплофизической характеристикой теплоносителя. Оно составлено лишь из физических параметров:
.
Числом Пекле называетсяпроизведение чисел Re и Рг и обозначается:
Число Грасгофа характеризует относительную эффективность подъемной силы, вызывающей движение среды при свободной конвекции; оно имеет вид:
.
числом Релея называется произведение числа Gr на число Рг и обозначается:
.
число Нуссельта характеризует интенсивность процесса конвективного теплообмена:
.
Числом Стантона называется частное от деления числа Nu на число Ре:
.
Число Эйлера характеризует соотношение сил давления и сил инерции:
.
Число Фурье применяется для нестационарных процессов (изменяющихся во времени) и определяет временное подобие процессов:
.
числа подобия, составленные только из независимых переменных и постоянных величин, входящих в условия однозначности, называются определяющими. Примером таких чисел являются Re, Pr, Gr и др. числа подобия, в которые входят искомые величины, называются определяемыми. К их числу относят, например, число Nu.
Уравнения, составленные из чисел подобия, называются уравнениями подобия. Так, например,уравнение подобия для процессов конвективного теплообмена при вынужденном движении теплоносителя в общем случае имеет вид:
,
а при свободной конвекции
.
Уравнение подобия для теплоотдачи при смешанной (совместной свободно-вынужденной) конвекции имеет вид:
.
Обычно уравнения подобия по своему виду более сложны и могут иметь в своем составе безразмерные симплексы.
Имеются специально разработанные методы [Исач], позволяющие в результате обработки экспериментальных данных строго определить уравнение подобия, описывающее процесс конвективного теплообмена для конкретного случая.
Характерный линейный размер. В числа подобия входит линейный размер l. Теория подобия не определяет однозначно, какой размер должен быть принят за характерный линейный размер, т. е. за тот размер, который будет принят как масштаб линейных размеров. Если в условиях однозначности заданы несколько размеров, то в качестве такого размера обычно принимают тот размер, который в большей степени отражает специфику происходящих процессов.
Определяющая температура. В числа подобия входят теплофизические параметры жидкости. поскольку температура жидкости переменна, то изменяются и ее теплофизических свойств. Поэтому при обработке опытных данных по теплообмену важным является также вопрос выбора так называемой определяющей температуры, по которой определяются значения физических параметров, входящих в числа подобия.
Экспериментальные и теоретические работы показывают, что нет такой универсальной определяющей температуры, выбором которой автоматически учитывалась бы зависимость теплоотдачи от изменения физических параметров. Поэтому в настоящее время преобладает точка зрения, в соответствии с которой за определяющую следует принимать такую температуру, которая в технических расчетах бывает задана или легко может быть вычислена.
Условия подобия физических процессов кратко формулируются следующим образом - процессы подобны, если:
· они описываются одинаковыми числами подобия;
· они описываются одинаковыми уравнениями подобия;
· подобны условия однозначности;
· определяющие числа подобия численно равны.
С практической точки зрения сказанное выше является условием, при котором результаты исследований, полученные на экспериментальной модели, можно перенести на полномасштабный объект.