Первая стадия среднего возраста начинается около тридцати лет и переходит в начало следующего десятилетия. Эту стадию называют «десятилетием роковой черты» и «кризисом середины жизни». Ее главной характеристикой является расхождение между жизненными планами человека и их осуществлением. Поскольку они почти всегда имеют некоторые нереалистические черты, подчас даже фантастические, оценка расхождения с действительностью на этой стадии окрашена, как правило, в негативные тона. Заполняя опросники, люди 35-40 лет начинают не соглашаться с такими фразами, как «есть еще уйма времени, чтобы сделать большую часть того, что я хочу». Вместо этого они констатируют: «Слишком поздно что-либо изменить в моей карьере». Элеонора Рузвельт через шесть дней после 35-летия выразила свое ощущение достаточно сильно: «Не думаю, что я еще когда-нибудь испытаю столь странные чувства как в минувшем году... Вся моя самоуверенность исчезла вдруг...». Убывание физических сил и привлекательности — одна из главных проблем, с которыми сталкивается человек в годы кризиса среднего возраста. Для тех, кто полагается на свои физические качества, средний возраст может стать периодом тяжелой депрессии. Многие жалуются на то, что они начинают слишком часто уставать. Супруг, друзья и дети приобретают все большее значение, тогда как собственное «Я» все более лишается своего исключительного положения. Наблюдается все бо-
лее усиливающаяся тенденция довольствоваться тем, что есть, и меньше думать о вещах, которые, скорее всего, никогда не удастся достичь. В среднем возрасте как мужчины, так и женщины пересматривают свои цели и размышляют о том, выполнили ли они ранее поставленные перед собой задачи. В период ранней взрослости люди утверждают себя в профессиональной области. В среднем возрасте они часто по-иному начинают
смотреть на свою работу. Большинство при этом сознают, что они сделали свой профессиональный выбор и должны с ним жить. Часть тех, кто разочаровался в своей работе, потерял ее или не достиг того профессионального положения, на которое надеялся, может испытывать горечь и упадок духа. Другие люди в середине жизни решают уделять больше внимания межличностным отношениям или моральным обязательствам и меньше — профессиональному развитию. Сокращено по источнику: Массен П. и др. Развитие личности в среднем возрасте // Психология личности. Тексты. М., 1982. С. 182-186.
товы участвовать в массовых акциях протеста, если они состоятся в их городе или районе43. В целом они склонны были оценивать свою трудовую жизнь как неудачную и не ожидали особых улучшений в будущем.
Статистика свидетельствует, что в возрасте от 35 до 40 лет неожиданно возрастает уровень смертности у представителей творческих профессий: поэтов, писателей, художников, музыкантов, артистов. Они острее других переживают ситуацию несбывшихся надежд, творческую невостребованность на сцене, невозможность самореализоваться в искусстве. К. середине жизни решающие выборы обычно уже сделаны: выбор профессии и связанного с ней образа жизни, социального статуса, брачного партнера, типа вероисповедания, места жительства. Дальнейшая жизнь и поведение во многом зависят от совершенных ранее выборов. Результатом кризиса средних лет является выработка нового «Я»-образа, переосмысление жизненных целей, коррекция привычного мировоззрения. Достижением человека, преодолевшего кризис середины жизни, является зрелость. Середина жизни часто становится итоговой чертой, подведенной под всей прошлой жизнью. Детство и молодость оцениваются как золотой век, а будущее видится в мрачном свете. Об этом прекрасно сказал в начале XIX в. великий английский поэт Джорж Байрон: «И средние века не так страшны, Как страшен средний возраст нашей жизни. В такое время надо умирать» («Дон Жуан»).