Идеальный тайник для бесценного сокровища

Капитан Бонат, получив от госпожи Руц известие о том, что ее корабль уже на подлете к Солнечной системе, объявил своей команде о десятиминутной готовности перед стартом и, с тяжелым сердцем, отправился на «музейный» уровень. Он хотел лично попрощаться с дядей Петей. Земной пленник доставил ему массу хлопот и волнений. Но нельзя не отметить, что в обществе этого смешного и совершенно нелогичного человека с Земли время дежурства у валонга пролетело весело и, определенно, незабываемо!

Сейчас, когда пришла пора покинуть Лунный Центр и оставить дядю Петю на милость сибарксов, у капитана Боната на сердце появилась какая-то свербящая тяжесть. Как профессиональный военный он вполне понимал и даже одобрял расчеты нельдиан. Для любой более-менее важной и секретной операции требуется прикрытие, и наличие бестолкового землянина на Луне, под самым носом сибарксов – это такая удача, какую еще поискать! Однако, как простому и открытому по своему характеру человеку, ему было больно от одной только мысли, что он лично подставит теперь пленника под удар. Пленника, о котором он заботился несколько дней, лечил, кормил, занимал, с которым играл в игры и даже смеялся на пару!

«Что же я могу сделать для дяди Пети, чтобы сибарксы его не убили? – спрашивал он сам себя по дороге, спускаясь на нижний этаж нельдианского сектора. – Что объяснить? Я не должен буду его напугать, иначе – он забьется здесь в какой-нибудь угол и ни за что не вылезет. А нам надо, чтобы сибарксы на него наткнулись. В то же время, я должен его как-то настроить, что с этими ребятами шутки плохи. От них нельзя бегать, их нельзя сердить, с ними чревато спорить… Существует ли хоть малейший шанс на то, чтобы дядя Петя дожил до следующих суток?».

Капитан Бонат, перебирая в уме самые различные смелые варианты и разыскивая землянина, медленно брел по музейному залу мимо стеллажей с особо ценными экспонатами. Дядя Петя, как уже стало какой-то роковой традицией, для своих «гениальных» преобразований, изобретений и разрушений выбирал отчего-то самые дорогостоящие и необходимые лучитам и нельдианам вещи. Так и сейчас валонг не ошибся. Едва он показался в широком проходе зала, где статус каждого предмета на прикрепленной к нему бирке звучал как «Имеет большую научную, военную и стратегическую ценность», он услышал сигнал клаксона. А после – гордый, как лауреат Нобелевской премии, в проем между стеллажами на длинном тарантасе выкатил и сам «гражданин мира».

– Товарищ начальник! – радостно закричал он и вновь посигналил в знак приветствия. – По-бер-реги-ись! Ос-станов-вка! Что скажешь достопочтенный? Хороший из меня специалист по трубам, ась? Полюбуйся, какой я за ночь драндулет собрал из тех неработающих и заржавевших машин, что у вас сгружены ненужным хламом в соседнем зале? Нравится? Садись, прокачу с ветерком!

– Э… Дядя Петя, Вы опять не спать всю ночь?

– Не-е! Какое там спать? Я вчера микстуру-то вашего доктора как допил, так у меня внутри все как забурлит, как загорит, как заклокочет! Прям двигатель включился! Вторая молодость пришла. Я себя сейчас чувствую, ты не поверишь, лет на двадцать! Все могу! Не спать могу, не есть могу. На танцплощадку могу сходить. Слушай, а у вас здесь есть какой-нибудь клуб, ась?

– Клуб? Что есть клуб?

– Вот чудак, не знает, что есть клуб! – бывший слесарь захихикал. – Ну, клуб – это место, где не скучно! Туда приходят клевые ребята, девчонки. Пообщаться там, пообжиматься. Новые лица, новые впечатления. Дошло?

– Э… Да. Я как раз прийти Вам сообщить, что на Луну прибыть новые лица – сибарксы. Это тоже есть военные. И они непривычные внешне. Они гулять сегодня на верхнем этаже и…

– Гуляние? Здорово! И на сколько часов назначена вечеринка? Скоро? Я приду точно! Постой, дружище! – дядя Петя почесал себе затылок. – Крутая тачка у нас с тобой теперь есть, модных тряпок там у вас тоже – тьма. А чем нам с тобой заправиться можно? Перед вечеринкой.

– Заправиться? Э… Я не понять вопрос.

– Ну, выпить, говорю, у тебя что-нибудь есть? У меня моя фляжка опустела. Да и микстуру доктора я вчера прикончил. Слушай, а может, ты у врача спирт выпросишь? Мы бы тут его развели в необходимой пропорции. На всех бы хватило.

– Нет, землянин. У сибарксов, возможно, есть. А у нас – нет. Я прийти сказать Вам, что мой корабль улетать. Я прощаться. Это есть служба. А Вы оставаться пока здесь в обществе сибарксов. Мне есть очень жаль.

Капитан Бонат опустил глаза.

– Плохо, – дядя Петя тоже расстроился. – И так неожиданно. Я даже тебе никакого подарка не припас, на память. – «Гражданин мира» рассеянно похлопал по своим набитым всякой всячиной карманам, соображая, что из мелочей ему действительно не нужно и сойдет за подарок. Его рука остановилась на шарике для пинг-понга. – О! Нашел! Держи, дружище! Это тебе маленький земной сувенир. Будешь на него смотреть и вспоминать, как мы с тобой в наперстки играли. Лады?

– Лады.

Валонг улыбнулся, принял подарок и протянул вперед, навстречу дяде Пете, какой-то предмет. На самом деле это была всего-навсего бирка из-под ценного экспоната, уже эвакуированного лучитами в свои научно-исследовательские институты. Сейчас, когда значительная часть курьерской коллекции была переправлена на другие планеты, этих бирок, разных размеров и модификаций, кругом валялось десятками.

– Дядя Петя, – обратился к своему пленнику капитан Бонат. – Это есть мой подарок для Вас. Это есть бирка. Но я написать здесь на ней слова пожелания и удачи. Потому что Вы есть клевый человек, и другие военные, я считать, должны Вас уважать и охранять, вот.

С этими словами капитан Бонат подошел к землянину и захлопнул на его запястье металлический браслет. А после – развернулся и, больше ни слова не добавляя, покинул зал с музейными экспонатами.

Дядя Петя даже растрогался.

– Ну вот, нормальный мужик этот синий пришелец! Чуть не расплакался при расставании. И кто говорил, что они людоеды все? Не знают сами, а языками чешут. Брехуны! Ладно, пойдем знакомиться с ихними сибарксами. Интересно, а лифтовая платформа мой драндулет выдержит? И как они ей управляют, шиш поймешь! Хотя, здесь может, и другие какие подъемники имеются? Было бы эффектно появиться на вечеринке на колесах…

Валонгский корабль под пристальным взором будущих хозяев Земли наконец-то покинул Лунный Центр и полетел восвояси. Капитан Бонат еще только-только приготовился к маневрам высшего пилотажа, чтобы озадачить сибарксов и позволить кораблю Майи приблизиться к Земле незамеченным. А сами сибарксы еще даже не успели осознать странных выходок валонгского экипажа и дать им хоть какую-нибудь оценку, как основной уровень наблюдательной базы вдруг заполнили совершенно неестественные, ненормальные и никогда ранее не звучавшие здесь звуки. Малочисленный технический персонал Центра, равно как и все, незанятые важными делами сибарксы, побежали посмотреть, что стряслось.

А случилось лишь то, что дядя Петя, наряженный для выхода в свет по моде восьмидесятых годов, вместе со своим тарантасом поднялся на грузовой эскалаторной платформе на основной уровень. Он-то надеялся, что здесь уже шумно и весело, а тут – «понимаешь, никого!». Быстро смекнув, что «деревенька» для него великовата, а искать здесь клуб самостоятельно – слишком долго, дядя Петя и рассудил, что проще привлечь к себе чье-нибудь внимание, а там уже и приступать к расспросам. «Язык до Киева доведет» – вспомнил он вековую мудрость и принялся сигналить старинным автомобильным клаксоном.

Прибежавшие на шум техники-нельдиане и военный экипаж сибарксов в шоковом состоянии застыли, глядя на то, что предстало сейчас перед ними. Тут уж, как говорится, ни в сказке сказать, ни пером описать.

Дядя Петя, нисколько не смущаясь возникшей паузы и даже наоборот, радуясь появлению такого количества народа, довольный произведенным эффектом, засмеялся, с легкостью двадцатилетнего юноши перемахнул через заедающую дверцу автомобиля и поклонился в разные стороны.

– Приветствую всю честную компанию! А я уж было испужался, что вечеринка пройдет без меня.

Кивнув головой в направлении технического персонала нельдиан, ибо оранжевой кожей дядю Петю уже было не удивить, он размеренным шагом, напевая себе под нос какой-то заезженный хит своей молодости и немного подергивая в такт мелодии своими плечами и бедрами, пошел навстречу сибарксам.

– Привет, пацаны! Вы, стало быть, и есть прилетевшие новенькие? Я слышал, вы крутые и уважаемые парни. Я – тоже уважаемый человек. Меня и в нашей слесарной бригаде все очень любили, и здесь, на Луне, я в почете у предыдущего начальства был. Вот, у меня даже документик об этом имеется, тут правда, не по нашенски написано. Да, думаю, вы ребята грамотные, разберетесь. Хотя воняете вы, ой, мама!

«Гражданин мира» бесцеремонно сунул под нос не говорящим по-русски сибарксам руку с браслетом, на котором четко было выгравировано: «Экспонат курьерской коллекции лучитов. Имеет большую научную, военную и стратегическую ценность. Срок бережного хранения – десять лет», и при этом слегка отвернул свою голову в сторону, отклоняясь от невыносимо скверного запаха его новых знакомых.

Высоченные, под два с половиной метра, сибарксы и впрямь источали на приличное расстояние запах паленого пенопласта и жженой резины. Несмотря на то, что пропорции их были вроде как и человекоподобные, что касается головы, рук и ног, но внешне – сибарксов абсолютно нельзя было назвать красавцами. Толстые, как бочонки, округлые туловища, желто-зеленая кожа на лице и кистях рук. Длинные висячие уши по бокам головы, бесцветные волосы до плеч, нос с непонятным наростом на переносице, как у носорога, широкие и толстенные губы, по два подбородка. Одежда сибарксов отчего-то напомнила дяде Пете одеяние рокеров: какие-то лакированные тужурки из черного материала, с множеством металлических клепок и шипов, обтягивающего покроя штаны. Гравитационные ботинки все сплошь в металле и различные наросты из металла на перчатках. На рукавах куртки – масса отверстий и желобков, словно для стрельбы из какого-то спрятанного на теле оружия. Несколько аналогичных отверстий на коленях.

– Ну что, парни? Где сегодня зажигаем? – дядя Петя вновь подвигал плечами и бедрами, приглашая всех присутствующих присоединиться к его веселью.

Минута шокового состояния у сибарксов закончилась.

Что тут началось!!! Все разом заговорили, обсуждая увиденное, забегали. Кто-то ринулся лично докладывать капитану корабля о произошедшем, кто-то кинулся к техникам-нельдианам в надежде выудить из них всю интересующую информацию. Один сибаркс помчался на своих длинных ногах к диспетчерам – узнавать, нет ли на базе еще случайно затерявшихся нельдиан или лучитов, у кого можно было бы получить разъяснения по факту находки. Несколько сибарксов бросились с обысками на нельдианские этажи.

Двое военных склонились над дядей Петей, пытаясь расспросить его обо всем и выяснить, каким образом землянин очутился на «их» базе в качестве живого экспоната лучитов, чего в принципе никогда не бывало и быть не могло! Ведь это неразумно! Какую такую ценность для конкурирующей цивилизации может представлять землянин? Чем он отличается от других людей? И почему, если он такой важный «экспонат», его здесь вдруг забыли? А может, не забыли, а заберут в самое ближайшее время, и у сибарксов совсем мало времени, чтобы успеть перехватить какой-нибудь чужой и весьма полезный секрет?

Вопросов была масса. Но речь сибарксов, к сожалению, строилась преимущественно лишь на гласных звуках, различной протяженности, громкости, мелодичности и интонации. Дядя Петя, не будучи большим специалистом по чужой культуре, расценил обращение инопланетян к себе, не иначе, как звуки музыки.

– Да, да! – радостно закивал он головой своим новым «друзьям». – Петь мы тоже с вами будем. Я это… Как его? Караоке очень даже уважаю. Сам люблю попеть. Только для начала нужно, сами понимаете, горлышко промочить. Связки! – «гражданин мира» указал пальцами на свое горло. – Заправимся и споем, хорошо? Надо же нам отметить ваш прилет на Луну?

Как там капитан Бонат ни старался выписывать крендели да нелогичные дуги в поле зрения приборов слежения, никто из сибарксов в его сторону даже и не смотрел. Что оглядываться за границы Луны, если тут, внутри нее – такое!!! Военным требовалось принять какое-то решение, а принять его в полном отсутствии исходных данных они тоже не могли!

Разведчики вернулись с обхода нельдианских этажей – везде тихо и спокойно. В музейном секторе также больше никаких сюрпризов не наблюдалось. Ни диспетчеры, ни техники-нельдиане о существовании живого «экспоната» искренне даже ничего не подозревали, а потому, как сибарксы на них не кричали, угрожая разразить международный скандал, но добиться они ничего не могли. Уничтожить же или присвоить в свою собственность чужую, зарегистрированную и охраняемую, согласно бирке, вещь – было прямым нарушением международных договоренностей. За это уже можно было распрощаться и с видами на Землю, что военным категорически не подходило.

Сибарксы проклинали лучитов за хитрость и одновременно ругали себя за недальновидность! Ведь им и в голову никогда не приходило спускаться на «музейный» уровень и узнавать, а что там делается? Чем не надежный сейф для хранения множества секретов? А если нельдиане, по указке лучитов, таким манером уже половину населения планеты вывезли? Ну, пусть не половину, но наиболее интересные образцы. Ведь чем-то же этот человек оказался уникальным, раз на него нацепили подобный ярлык?

Так и не найдя ответов на свои вопросы, но несколько раз посовещавшись между собой, военные решили лишь максимально изучить живого «экспоната», пока лучиты не успели перепрятать его в другом месте. А избрав такую тактику, сибарксы приступили к реализации задуманного плана. Капитан их корабля подошел к дяде Пете и протянул землянину высокую склянку с консервирующей биологические объекты жидкостью. Не надеясь, что человек поймет его слова, он просто поднес руку к своему рту, делая вид, что держит этот самый бутылек перед собой, затем вытянул к воображаемому стакану свои пухлые губы, объясняя тем самым, что дяде Пете надлежит сдать в эту склянку анализ слюны для тщательного генетического исследования.

Дядя Петя счастливо заулыбался. Разве его требуется просить дважды? Поднеся руку со склянкой ко рту, он, как и принято, резко выдохнул, пробубнил что-то типа «ваше здоровье!» и залпом выпил предложенный ему консервант…

726-й борт нельдианской космической флотилии тем временем совершил беспрепятственную посадку на Землю почти в тех же самых координатах, где несколько дней назад потерпел катастрофу корабль Вен Ку Доу. Госпожа Руц и ее проводник-землянин, бдительно озираясь, спустились с трапа. Судя по положению солнца на небосводе, в Перми и во всем Пермском крае сейчас было не менее трех часов дня. А это благоприятное время для высадки с корабля и обыска на судейской даче. Грибники все из леса уже возвратились, на огородах в такую жару никто не копошится. Народ либо на речке, либо после сытного обеда завалился на боковую, поспать. Главное – прийти на дачу без лишнего шума.

Майя вынесла с корабля какие-то приборы, замаскированные внешне под обыкновенные подножные камни, и раскидала их по периметру посадочной площадки. Затем направила на корабль свою руку в импульсной перчатке, и тотчас же, по ее команде, по поверхности корабля забегали слабые желтые, оранжевые и зеленые огоньки-искорки.

– Что ты делаешь, Майя? Что это? – полюбопытствовал Андрей.

– Устанавливаю сигнальные огни и защиту, – пояснила женщина. – Расцветка бортовых огней сейчас говорит о том, что корабль есть пустой, без экипажа. Но он стоит на защите. Ни один из высокоразумных существ не станет на него проникать, будь то нельдиане, омдиффы, сибарксы или кто-нибудь еще. Если нарушить сигнализацию, корабль просто взорваться. Это есть система самоуничтожения.

– Хорошенькая сигнализация! – поразился Андрей. – Вот и нам бы такие противоугонки на машины ставить! Могу себе представить, как бы свободно у нас на дорогах стало! Да… Слушай, а как же местное население? Вдруг кто из грибников сюда забредет и взорвет твой транспорт?

– Нет, – Майя второй раз взмахнула импульсной перчаткой, обводя рукой весь периметр посадочной площадки. Воздух вокруг корабля начал вдруг колыхаться, словно над кипящим котлом, а затем корабль исчез прямо на глазах. – От людей есть вот это – система искривления пространства.

– Да, но… А куда корабль-то исчез? Я не понял.

– Мой корабль – не исчезнуть. Он стоит здесь, перед нами. Но его не видно и по прямой линии до него дойти нельзя. Если ты идти прямо, то сейчас ты не пересечь эту поляну и за несколько дней. Это есть достижение науки лучитов, – женщина обернулась лицом к Андрею и пристально посмотрела на своего проводника. – Нам надо идти. Ты готов указать мне путь?

– Конечно.

Андрей повел женщину в направлении дач.

По лесу шли молча. Майор несколько впереди, ориентируясь по солнцу, да по тем многочисленным тропинкам, что оставили здесь грибники. Госпожа Руц – за ним. Андрей даже затылком чувствовал подозрительность и напряжение женщины. Не глядя на Майю, он догадывался, на какие звуки полуденного леса она сейчас оборачивается, в какие из проходящих мимо оврагов или буреломов всматривается. Все логично и обоснованно, ведь на ее месте он себя вел бы точно так же – максимально собранно и сосредоточенно. Именно поэтому майор не отвлекал свою спутницу пустыми и бессмысленными разговорами, именно поэтому он не шутил и вообще – старался не дать лишнего повода усомниться в своей честности.

А вот и дачи в просвете между деревьев.

Внимательно осмотрев местность и не обнаружив на огородах никаких трудоголиков, кто бы очень жаждал получить в это время солнечный или тепловой удар, Андрей довольно кивнул и повел Майю мимо яблонь, малинника, мимо теплиц и грядок к знакомой по очертаниям судейской даче.

Майор Верхоланцев не прятался и не пригибал головы как воришка. Они же не за урожаем идут. Наоборот, он взял госпожу Руц за руку, уверяя, что это самая лучшая маскировка. Если вдруг кто из местных заметит – всегда можно будет с невинными улыбками на лицах ответить, что гуляли, а теперь не знают, как прямиком подойти к реке. Вот и идут через чужие огороды. Конечно, очень плохо, что нет у Андрея с собой его служебного удостоверения, так было бы надежней. Но сейчас, когда на улице и впрямь – ни души, так, как есть, тоже сойдет.

На дачном участке судьи краевого суда после выпускного бала студентов царил настоящий погром. Взрослых тут еще не бывало. А если и приезжали, то им было не до уборки. Старшее поколение искало пропавших детей. А гуляющие парни и девчонки не сильно заботились о наведении порядка за собой.

Андрей и Майя зашли в летнюю кухню. Андрей присвистнул:

– Ну и ну! Это даже не бардак, это – свинарник! – воскликнул он, созерцая внутреннее «убранство» помещения. На кухне не было ни одного предмета, находящегося на своем месте. Какие-то тряпки – на столе. Пакеты с продуктами и приправами – на полу. Все перемешано и раскидано. Полчище мух, нашедших, чем поживиться. – А я и говорил, никакие они не благородные студенты. Драть их надо, так нет на них воспитателей, видимо!

– Андрей! – Майя по-прежнему стояла на пороге и не спешила приступать к поискам. Ее явно что-то тревожило, и женщина то и дело оглядывалась назад. – Андрей, ты чувствуешь запах?!

– Запах? – Андрей начал распинывать в разные стороны валяющиеся пакеты. – Да, у них тут что-то протухло. Забыли в холодильник убрать.

– Нет, другой запах. Это не есть продукты!

Майор пошмыгал носом, стараясь разделить запахи кухни на несколько составляющих.

– Да, похоже, что тут что-то сожгли. Или проводка у них сгорела. Паленой пластмассой тянет.

– Это есть запах сибарксов, Андрей! Сибарксы бывать в этом доме. Не так давно бывать. Мы должны быть осторожны. Ведь они искать то же, что ищем мы.

– Понял.

Андрей тоже на всякий случай осмотрелся. Высунул голову из одной двери, бегло окидывая взглядом поляну перед домом, высунулся из другой двери, оценивая обстановку на огороде. Вроде бы все в порядке. Можно приступать к поискам.

Найти оброненную Настей коробку с пиццей труда не составило. Заваленная сброшенными с полок пакетами, она до сих пор лежала на полу у кухонного шкафа. Правда, теперь пицца уже испортилась и источала отвратительный запах. Но она была нетронутой, а значит, если Вен Ку Доу спрятал свои материалы именно туда, то шансы их найти равнялись почти ста процентам.

Майя очистила стол от мусора и вывалила на его ровную поверхность все содержимое коробки. Зарыла руки в испорченную пиццу и попыталась найти диск дипломата на ощупь. Разорвала хлебную лепешку на части, но все безрезультатно. Материалов Вен Ку Доу в пицце не было.

– Пусто.

– Пусто? Ты уверена? – Андрей не рассчитывал на такой провал.

– Да, Андрей. Здесь ничего нет. Нужно искать в другом месте!

Госпожа Руц и ее спутник принялись перерывать остальные вещи. Они заглядывали в коробки и банки, открывали каждый пакет, смотрели на мебели и под ней, заглянули даже в холодильник и микроволновку. Но все было тщетно. Никаких предметов, которые бы могли принадлежать дипломату лучитов, обнаружено ими не было.

– Думаешь, сибарксы добрались до этих материалов раньше нас? – аккуратно спросил Андрей, понимая, что искать дальше не было резона, а чем еще помочь Майе, он больше не представлял.

Женщина растерянно прошлась по заваленной кухне.

– Я не знаю, что думать! Вен Ку Доу быть ранен, он быть загнан в угол, и он понимал, что за его материалами охотятся! Неужели он не сделал ничего, чтобы защитить доказательства?

– Ну, почему же не сделал? Он зачем-то передал Настасье свой статус. Зачем только?

– Да, не понятно. Он…

Взгляд офицера Руц вдруг остановился на косяке над дверью, напротив кухонного шкафа. На белой краске чем-то темным было выведено несколько нельдианских символов.

– Не ищи, где ты сильнее врага, ищи, в чем он тебя слабее! – перевела она надпись. – Андрей! Вен Ку Доу протягивать руку вовсе не к коробке с пиццей!!! Пока Настя разговаривать с друзьями, он, незаметно для всех, «прожег» своей импульсной перчаткой эту надпись! Он знал, что мы будем искать его следы и непременно побываем в этом месте! Он оставить эту надпись для нас!!!

– Он оставил эту запись для вас? Да, возможно. Но что она означает?

– Надо искать, Андрей! Надо дальше искать!!! Вен Ку Доу ведь быть дипломатом. Он уметь читать мысли, он уметь видеть сквозь стены, он уметь заглядывать в будущее! А значит, он верить, что мы найдем его материалы! Он не стал бы оставлять нам послание, если бы не надеяться, что мы найдем. Ищи! Ищи и думай, в чем враг может быть слабее нас? Хм. В чем же сибарксы нас слабее?

Майя снова обошла кухонный стол, пытаясь разгадать поставленную перед ней задачу:

– Сибарксы есть высокие, они тяжелые, они сильные, умные, жадные, опасные. Они – хищники, и если учуют перед собой добычу, то постараются ее не упустить. Они есть достойные соперники! Их нельзя недооценивать. Но я не знаю, в чем уж так они нас слабее?

– В чем, в чем? – беззлобно передразнил Андрей и устало присел на кухонный табурет. – Никогда с сибарксами не встречался, но одну разницу с нельдианами я уже нашел. Терпения у них меньше, чем у тебя. Будь они также настойчивы, как ты, они все еще были бы тут.

– Да, это есть так. Они здесь лишь развалить вещи.

Женщина возвратилась к шкафу, к тому месту, где прятался от людей дипломат лучитов. Майя развернулась лицом к кухне и присела на корточки, смотря вокруг взором Вен Ку Доу.

– Куда же он мог спрятать свои материалы? – вновь задумалась она и вдруг замолчала. Взгляд женщины остановился под кухонным столом на трех десятилитровых капроновых бутылях с питьевой водой. – Сибарксы не пьют пресную воду, – негромко произнесла она, вставая и подходя ближе. – Они любят океаны и все, где есть соль. У вас на планете очень много соли, и поэтому им тут нравиться. Не эту ли их слабость иметь в виду Вен Ку Доу? Смотри, разбросано все, кроме бутылок с водой.

– Ну, да. Только нам-то с этого что?

Офицер Руц взяла с подставки с посудой острый кухонный нож, нагнулась под стол и по очереди продырявила все три бутылки – каждую в двух местах: сверху – у самого горлышка, и почти у самого основания. Три фонтана воды под напором побежали на пол.

– Майя, к чему этот потоп? – не совсем понял ее действия Андрей. – Вен Ку Доу же не вставал со своего места?! Да и на глаз видно, что в бутылках ничего нет!

Но Майя не ответила ни слова. Она лишь терпеливо наблюдала, как уменьшается уровень воды в бутылках. Вот и последние капли. Весь пол на кухне утонул в воде. Женщина вновь подошла к бутылям и потрясла их по очереди. В средней бутылке забренчал маленький кусок идеально прозрачного стекла.

– Вен Ку Доу обладал способностью к телепортации неодушевленных предметов! – с гордостью заявила женщина, довольная, что ее чутье ее не обмануло. Майя открыла бутыль и вытряхнула себе на ладонь стеклянную пластину. – Идеальный тайник, не правда ли? – поинтересовалась она, пряча найденный диск во внутренний карман своего костюма. – Сибарксы так не мочь.

– Вот эта полоска стекла и есть документы дипломата? – переспросил Андрей, удивляясь и одновременно радуясь тому, как просветлело лицо женщины. – Ни за что бы в жизни не догадался. А каков принцип сохранения информации?

– Мне не объяснить, – промолвила Майя. – Но это именно то, что мы искали. Носитель голографии. Вставляешь в специальный прибор, и она раскрыть тебе много информации. Я должна доставить эти документы к инспектору. Если Вен Ку Доу не ошибся и ничего не перепутал, то, возможно, эти материалы позволят спасти твою планету. И ты в этом тоже участвовал, землянин Андрей. Здесь и твоя заслуга.

– Что ж, я очень рад, – не кривя душой, ответил Андрей. – Очень хочется верить, что в знак благодарности ваш инспектор не станет взрывать бомбу в моей шее.

– Нет. Конечно, нет! Ты теперь сможешь вернуться к своей прежней, обычной жизни. Никто из лучитов или нельдиан тебя больше не станет беспокоить.

Майя опустила в пол глаза. Теперь, когда основное задание было выполнено, она обязана позаботиться и о зачистке всех следов своего пребывания. Бардак на кухне можно не прибирать. Здесь и до них неслабо похозяйничали. А вот стирать Андрею память – это непременное условие их расставания. Без этого никак нельзя. Офицер Руц слегка пошевелила пальцами в импульсной перчатке. Луч готов, и достаточно только направить его в лицо Андрею, чтобы он забыл ее навсегда.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ