В процессе работы автомобили с ДВС выбрасывают в окружающую среду отработанные газы, содержащие вредные для здоровья людей, животных, растений компоненты, в том числе угарный газ, чрезмерное содержание которого в атмосфере особенно вредно для всего живого. Kpoмe того, автомобили в процессе работы создают шум, вибрацию, что вызывает утомляемость людей, ускоряет износ и разрушения различных узлов самого подвижного состава, а также сооружений, расположенных на дороге и вблизи нее.
Чтобы устранить или свести к допустимым пределам все вредные воздействия на окружающую среду, конструкция различных узлов автомобилей, их двигателей должна обеспечивать такой режим работы, который позволял бы не превышать нормы вредных воздействий на окружающую среду, устанавливаемые санитарной службой и правилами охраны труда.
Наиболее перспективными путями по борьбе с вредным воздействием автомобилей на окружающую среду являются создание и широкое применение на подвижном составе электродвигателей (электромобили); производство и установка на подвижном составе так называемых чистых двигателей внутреннего сгорания, обеспечивающих полное сгорание топлива в камере двигателя и тем самым устраняющих выброс в атмосферу вредных остатков процесса сгорания топлива; увеличение парка газобаллонных автомобилей.
Установка на АТС эффективных амортизаторов, надежных экранов для электрооборудования позволяет снизить шумы, вибрацию и устраняет возникновение радиопомех.
В нашей стране и за рубежом интенсивно ведутся исследования по созданию двигателей и ПС, безвредных для окружающей среды. Созданы образцы «чистого» ДВС, освоено производство электромобилей.