Глава 12. Остановившись, Каролина осмотрелась по сторонам и сунула руку за спину в поисках засунутого за пояс чёрных камуфляжных штанов пистолета

«Преследование»

Город Блэкван.

Ночи.

Остановившись, Каролина осмотрелась по сторонам и сунула руку за спину в поисках засунутого за пояс чёрных камуфляжных штанов пистолета. Его там к её великому сожалению не оказалось. «Наверное, потеряла во время драки с Чаксом». – Подумала она и продолжила идти к припаркованной у башни своей чёрной Парэнтелле. Нужно было отсюда побыстрее сматываться. Однако, подойдя к своей машине, девушка обнаружила, что переднее колесо на ней уже спущено. Судя по всему, Чакс ей решил отплатить тем же. Мысленно обозвав его сволочью, Каролина открыла дверцу машины и забралась внутрь. В бардачке находился её табельный пистолет «Макрен-55». Ей нужно его было сейчас оттуда забрать, а сотовый телефон наоборот туда спрятать. Сделав это, она вышла из машины и, придерживая рукой раненый бок, направилась к стоявшему неподалёку фонарному столбу. Нужно было осмотреть рану.

Каролина остановилась у фонарного столба и, приподняв мокрую майку, внимательно осмотрела рану на боку. При ярком свете фонаря её белая кожа влажно поблескивала, будто была облеплена блёстками, а кровь, стекающая из раны по рёбрам, была похожа на ярко-алую масляную краску. Порез был неглубокий и самое большее за неделю он полностью заживёт. Даже шрама не останется. Вдруг издалека раздался звук выстрела, и тут же пуля, ударившись в столб на уровне её головы, срикошетила, выбив при этом из металла тусклую искру. Девушка резко обернулась и увидела вдалеке целившегося в неё из пистолета Вендора, который, заметно прихрамывая, шёл в её сторону. Опустив майку, она начала, держась за порезанный бок, убегать.

Прятаться лучше всего было среди деревьев небольшой рощицы, что располагалась с противоположной стороны водонапорной башни, чем на улицах города, где даже ночью попадались прохожие, которые могли бы случайно попасть под шальную пулю. Совсем не желая этого невинным людям, Каролина, стиснув зубы от боли в порезанном боку, который горел, будто его прожгли раскалённым прутом, направилась к роще, на ходу вынув из-за пояса чёрных камуфляжных штанов свой табельный пистолет. «Макрен» лежал в ладони как влитой и придавал ей даже больше уверенности, чем какое-либо другое оружие. Она уже давно к нему привыкла, и он её никогда не подводил, иначе она бы его сразу сменила на какой-нибудь другой пистолет.

Вендор тем временем продолжал её преследовать. Он сильно прихрамывал на простреленную ногу, которая очень сильно болела, но он всё равно, превозмогая боль, продолжал идти, зная, что если он сейчас её упустит, то взять её потом ему вряд ли удастся. А допускать этого он не хотел. О Чаксе в данный момент он почти не думал, резонно полагая, что раз его сейчас здесь нет, а она есть, значит, она его, скорее всего, прикончила. А это ещё одна причина, по которой её упускать нельзя. Её нужно было поймать. А сделать это с простреленной ногой будет довольно сложно. Но его в данный момент успокаивал тот факт, что она, как он успел заметить, тоже бежит не особо быстро и при этом держится за правый бок. «Видимо Чакс её всё-таки успел поранить». – Приближаясь к роще, в которую сейчас забежала Каролина, с мрачным удовлетворением подумал Куб и попытался изобразить на лице довольную улыбку, но из-за донимающей в ноге боли вместо улыбки вышел оскал. Вендор поднял руку с пистолетом и снова выстрелил. Пуля влепилась в ствол дерева на секунду позже того, как за ним скрылась её темноволосая голова. И почти сразу же из-за ствола дерева вытянулась её рука с пистолетом, и на этот раз Куб успел отойти в сторону за секунду до произведённого ей выстрела. Пуля пролетела в нескольких сантиметрах от его головы.

Поняв, что промахнулась, Каролина продолжила убегать, оскальзываясь на вязкой после вчерашнего дождя земле. С каждым шагом бежать становилось всё труднее. Порезанный бок заставлял идти медленнее и, пригнувшись, а мокрая одежда неприятно холодила тело и сковывала движения. Сзади раздался ещё один выстрел, и девушка, сделав слишком резкое движение вперёд, не заметила торчавший из земли корень и, споткнувшись через него, упала. Перевернувшись на спину, она вскинула руку с пистолетом и тоже выстрелила. В ответ ей прозвучал ещё один выстрел, и ещё одна пуля поразила одно из стоявших здесь деревьев. Медленно поднявшись на ноги, а затем, спрятавшись за ближайшим деревом, Каролина внимательно посмотрела в ту сторону, откуда раздался выстрел, и увидела медленно приближающуюся фигуру Вендора. Он заметно прихрамывал, но продолжал идти с твёрдым намерением её убить.

По мнению Каролины, его пора уже было остановить, так как ей надоело уже от него бегать и поэтому она, подняв руку с пистолетом, прицелилась в него и выстрелила. Но, несмотря на то, что расстояние между ними не было слишком далёким, прицелилась она всё же недостаточно хорошо, так как целиться в темноте ей всё-таки было не очень удобно, и поэтому пуля попала ему в плечо, а не в грудь, куда она целилась. Зарычав от боли, Вендор выронил пистолет и схватился здоровой рукой за простреленное плечо, а затем, сделав несколько шагов к дереву и, спрятавшись за ним, сунул здоровую руку в набедренный карман своих чёрных камуфляжных штанов, где у него лежала граната. Достав её из кармана и взвесив на ладони, Куб выдернул чеку, а затем, размахнувшись, бросил её в ту сторону, откуда был произведён ранивший его выстрел.

Каролина услышала, как что-то с мягким стуком упало в метре от неё и, приглядевшись, увидела лежащий на влажной земле чёрный шарик. «Граната!» – Яркой вспышкой промелькнула у неё в голове, словно сигнал тревоги спасительная мысль и девушка тут же рванулась в сторону в попытке спрятаться за ближайшее дерево. В ту же секунду раздался оглушительный грохот взрыва. Невидимая сила взрывной волны, мягко толкнув её в спину, отбросила прямо к дереву, и Каролина, не успев прикрыться руками, сильно ударилась головой прямо о шершавый ствол. Боль яркой вспышкой полыхнула у неё в голове и девушка, застонав, стала медленно сползать по нему на землю, пытаясь зацепиться согнутыми пальцами, как кошка когтями за бугристую поверхность коры. Она на несколько секунд потеряла сознание, а когда очнулась, то поняла, что лежит на земле прямо под деревом. Её пистолет лежал рядом. Взяв его, девушка сквозь глухой шум в ушах услышала крадущиеся шаги Вендора.

Каролина попыталась приподняться, но голова тут же отозвалась резкой болью, и ей пришлось ненадолго отложить это действие. Лёжа на земле, она стала прислушиваться к своим ощущениям, которые ей всё больше начинали не нравиться. Над виском в том месте, где она ударилась, сильно пульсировала боль, из-за которой вся голова словно раскалывалась на части, бок продолжал немилосердно гореть, а к горлу уже начинала подкатывать тошнота. Крадущиеся шаги Куба, тем временем, становились всё ближе и, приняв это к сведению, Каролина решила сделать ещё одну попытку приподняться. Резкая боль снова пронзила её голову, а подкатывающая к горлу тошнота усилилась. Девушка, схватившись за живот, наклонилась вперёд и её стошнило.

- Ну что сука проблевалась? – Услышала она совсем рядом низкий хрипловатый голос приблизившегося к ней Вендора. – Неплохо я тебя приложил, да?

- Да… Неплохо… - Прокашлявшись, ответила Каролина и, почувствовав заметное об-

легчение после освобождения желудка, резко перевернулась на спину и, вытянув руку с пистолетом вперёд, выстрелила. На этот раз пуля попала Кубу прямо в голову. Замерев на несколько секунд, он сначала слегка пошатнулся, а затем плавно повалился на землю, издав при этом звук упавшего набитого цементом мешка. – Но я приложила тебя всё равно лучше. Потому что ты мёртв, а я жива!

Сделав третью попытку подняться на ноги, опираясь при этом свободной рукой о ствол дерева, девушка встала и, подождав пока головокружение немного успокоится, начала идти в сторону городской улицы. Теперь, когда Вендор был убит, необходимости прятаться от него в этой рощице у неё теперь не было. Медленно пробираясь в темноте среди стоявших вокруг деревьев, Каролина ориентировалась на горящие вдалеке разноцветные огни города, которые служили ей сейчас неким подобием маяка. Девушка почувствовала как, что-то щекоча кожу, медленно стекает по щеке и, проведя по ней ладонью, а затем, взглянув на неё, увидела на ней кровь. Потом, прикоснувшись пальцами к ушибленному месту над виском, почувствовала там помимо вспыхнувшей боли влажную припухлость. Её голова оказалась разбита.

Выйдя из рощи, Каролина направилась к дороге. Ей желательно было поймать машину и доехать до ближайшей больницы, но в таком виде и без денег её вряд ли бы кто-нибудь подобрал. Вид у неё сейчас действительно был не очень хороший. Вся мокрая, грязная, с потёками крови на лице и руках. «Королева красоты». – Усмехнувшись про себя, подумала в свой адрес девушка, медленно переходя через дорогу. – «Представляю себе реакцию зрителей, если бы я появилась в таком виде на каком-нибудь популярном телешоу. Это было бы довольно весело». Внезапно услышав нарастающий шум стремительно приближающейся машины, Каролина резко обернулась и, увидев мчащуюся прямо на неё знакомую тёмно-синюю Бету-Ламиру, рефлекторно отскочила в сторону. Но всё же недостаточно быстро.

Машина с глухим ударом сильно зацепила её капотом, сбив с ног на асфальт, и сразу же затормозила. «Макрен» выскочив из ослабевшей на миг руки, отлетел в сторону и, ударившись о кирпичную стену стоявшего рядом с дорогой здания, выстрелил. Из машины на дорогу вышел Чакс и не спеша подойдя к стоявшей на четвереньках Каролине, которая в данный момент пыталась дотянуться грязной окровавленной рукой до лежавшего в метре от неё пистолета, сильно ударил её ногой по порезанным рёбрам. Девушка отлетела к стене здания и, ударившись об неё спиной, упала на асфальт, издав при этом болезненный стон.

- Вы что делаете?! Стойте! – Неожиданно раздался неподалёку чей-то молодой голос. «Это ещё кто?» – Лёжа на асфальте, подумала Каролина и приподнявшись на локте, посмотрела в ту сторону, откуда он донёсся секунду назад. В нескольких метрах от них стоял совсем молодой парнишка лет двадцати. – «Этого мне ещё не хватало! Шёл бы ты отсюда парень, пока жив!» – Вы же её убьете! Прекратите немедленно! – Продолжал кричать парень, пока Чакс не поднял с асфальта «Макрен» Каролины и не направил его на него. После этого парнишка сразу замолчал. Поняв, что медлить нельзя, так как Чакс может в любую секунду выстрелить, девушка поднялась на ноги и, набросившись на него, выбила у него ногой из руки пистолет. Раздался выстрел, и Каролина резко обернувшись, посмотрела в ту сторону, где стоял молодой парень, чтобы проверить, жив он или нет. Парень был жив, но, судя по тому, как он изумлённо смотрел на своё окровавленное предплечье, его всё-таки зацепило.

«Повезло ещё, что не убило». – Подумала Каролина и, повернувшись к Чаксу, получила от него очень сильный удар в лицо. Пошатнувшись но, устояв на ногах, девушка попыталась нанести ему ответный удар в лицо, но он легко отбил её руку и ударил снова, но уже в живот. Согнувшись пополам, она стала хватать широко открытым ртом воздух как рыба, выброшенная волной на берег. После этого Чакс нанёс ей ещё два удара после которых Каролина снова отлетела к стене здания и, ударившись об неё затылком повалилась на асфальт. В голове стоял сплошной шум, кроме которого как ей казалось, она совершенно ничего не слышала. Потом до неё словно издалека донёсся приглушенный шумом звук выстрела. «Всё, конец парнишке». – Подумала она и захотела снова подняться, но не смогла, вместо этого провалившись в забытье. Но почти сразу же вынырнула из него, почувствовав, как кто-то легонько похлопывает её по щекам. Приоткрыв глаза, она увидела над собой чьё-то мутное лицо, но потом оно обрело чёткость и Каролина поняла, что это лицо того самого парнишки, который стал случайным свидетелем её схватки с Чаксом. «Значит, его всё-таки не убило. Это хорошо. Но кто же тогда стрелял? И где сам Чакс? Неужели он сам его убил?» – Все эти мысли вихрем проносились у неё в раскалывающейся от боли голове и сквозь них до неё стали доноситься слова парня, который ей стал что-то говорить:

- Мисс, слава Богу, вы очнулись. Вам надо вызвать «скорую».

Подумав о скорой помощи, Каролина позволила себе полностью расслабиться и снова провалилась в забытье. Но потом она опять почувствовала, что её начинают похлопывать по щекам и, приоткрыв глаза, снова увидела над собой лицо того парня, который на этот раз просил её назвать своё имя. Имя своё она помнила, но произнести его у неё почему-то не получалось. Голос будто куда-то пропал. Девушка слабо зашевелила разбитыми губами, но прошептала своё имя слишком тихо. Парень наклонился к ней ещё ниже, чтобы расслышать, что она пытается сказать.

- Мисс, повторите, как вас зовут? – Попросил он её ещё раз.

- Каролина… Би’Джей… Олисен… – В три приёма выдохнула она и потеряла сознание.

Эпилог