Во Втором Фонде прошла неделя, и Первый Спикер вновь улыбнулся
Ученику.
- Очевидно, вы плодотворно поработали, иначе вы не были бы исполнены
такого гнева.
Ученик припечатал ладонью стопку исписанной бумаги, которую принес с
собой, и спросил:
- Вы уверены, что поставили передо мной реальную проблему?
- Все предпосылки верны. Я ничего не исказил.
- Что ж, придется смириться с результатом, хотя мне очень не хочется
этого делать.
- Не могу вас ничем утешить: история не станет считаться с вашими
желаниями. Ну, расскажите, что вас так обеспокоило? Нет, отложите расчеты
в сторону, я просмотрю их позже. Изложите ваши мысли словами. Я хочу
оценить, насколько глубоко вы проникли в суть проблемы.
- Что ж, Спикер... Становится очевидным, что в психологии ученых
Первого Фонда произошла значительная перемена. Пока жители Первого Фонда
знали, что План Селдона существует, но не знали, в чем он заключается, они
были сомневающимися оптимистами. Они верили, что успех обязательно придет,
но не знали, когда и откуда. Они пребывали в постоянном напряжении, чего и
добивался Селдон. Можно было рассчитывать, что Первый Фонд будет работать
с максимальной отдачей.
- Сомнительная метафора, - сказал Первый Спикер, - но я вас понимаю.
- Сейчас в Первом Фонде узнали о существовании Второго. Люди
догадываются о его роли. Они знают, что за каждым их шагом кто-то следит,
и надеются, что этот кто-то не позволит им оступиться. Они отказались от
борьбы и плывут по течению. Простите, еще одна метафора.
- Ничего, продолжайте.
- Отказ этих людей от борьбы, их растущая инертность, ширящиеся среди
них упадочные и гедонистические настроения означают крах Плана Селдона.
Нельзя помогать Первому Фонду, он должен развиваться самостоятельно.
- Это все?
- Нет. Я описал реакцию большинства. У некоторого, довольно
значительного, меньшинства, наша опека вызывает протест. Это следует из
теоремы Кориллова.
- Да, да, знаю.
- Простите, Спикер, трудно обойтись без математики. Как бы то ни
было, Первый Фонд не только перестал развиваться, но какая-то его часть
стала активно действовать против нас. Против нас!
- Теперь все?
- Остается еще один исход, вероятность которого сравнительно
невелика.
- Отлично. Что это за исход?
- Пока энергия Первого Фонда была направлена на борьбу с Империей,
пока его врагами были массивные и неуклюжие обломки прошлого, Первый Фонд
развивал в основном физику. Теперь, увидев соперника в нас, они могут
постараться изменить свою ориентацию, то есть, стать психологами.
- Это уже произошло, - спокойно сказал Первый Спикер.
Ученик побледнел.
- Это конец. Это главное расхождение с Планом. Зачем я стал
кандидатом в Спикеры! Я бы этого не знал!
- Вы чувствуете унижение, молодой человек, - заговорил Первый Спикер,
- оттого, что, оказывается, знаете и понимаете не так много, как вам
казалось. Вы считали себя одним из хозяев Галактики, а оказалось, что вы
на грани краха. И вы проклинаете оранжерею, в которой вас воспитывали, и
воспитателей, которые пичкали вас иллюзиями. Это вполне естественно.
Когда-то я испытал то же самое. И все же, поверьте, это необходимо. Мы
могли бы сказать вам правду раньше и уберечь вас от потрясения, но тогда у
вас не было бы желания усваивать знания и оттачивать логику. Вы не увидели
бы того единственного шанса, который видите теперь. Неужели вы не нашли
выхода?
- Нет, - Ученик безнадежно опустил голову.
- Неудивительно. Слушайте, молодой человек! Выход есть. Вот уже
десять лет мы идем по этому пути. Он не вполне приемлем, но лучшего нет.
Этот путь связан с низкими вероятностями, опасными предприятиями. Иногда
приходится учитывать реакции отдельных людей, хотя психостатистика
бессмысленна в применении к отдельным людям.
- Что-нибудь получается? - выдохнул Ученик.
- Пока ничего сказать нельзя. В настоящий момент ситуация стабильна,
но существует вероятность (что идет вразрез с принципами психоистории),
что действия отдельной личности могут ее дестабилизировать. Мы держим под
контролем некоторое число людей, чьи действия могут повлиять на ситуацию.
У нас есть агенты в Первом Фонде. Однако, они действуют строго по
инструкции, им запрещено импровизировать. Не объясняю, почему: вы должны
это понимать. Теперь главное: если это обнаружится, не только творение
Селдона будет уничтожено, но и мы с вами. Мы будем уничтожены физически.
Так что предложенное нами решение не самое лучшее.
- Я не рискнул бы называть это решением. Это отчаянные полумеры.
- Нет. Согласитесь, это разумные полумеры.
- Когда наступит кризис, Спикер? Когда мы узнаем, победили мы или
погибли?
- Не позже, чем через год.
Ученик подумал и кивнул.
- И все же хорошо, что я об этом узнал, - сказал он, прощаясь со
Спикером за руку.
Ученик ушел. Первый Спикер подошел к окну и задумался, глядя на
звезды. Год пройдет быстро. Будет ли кто-то из наследников Селдона жив
через год?