Причины кризиса

Кризис управления. Во 2-й пол. II в. до н.э. стали проявляться первые признаки кризиса в управлении огромной римской державой. Несоответствие республиканского государственного аппарата новым условиям впервые дало о себе знать еще при попытке разрешения проблемы управления завоеванной Италией. Римлянам не удалось создать единого, централизованного италийского государства и пришлось ограничиться организацией довольно пестрой федерации общин, среди которых Рим был лишь наиболее крупной, занимавшей господствующее положение, главным образом благодаря своим военным силам. Когда Рим оказался обладателем огромных заморских территорий, то сразу обнаружилась полная неприспособленность государственного аппарата для рациональной эксплуатации этих территорий. Римская система управления провинциями была бессистемна и примитивна. Каждый новый правитель провинции, вступая в свою должность, обычно издавал эдикт, в котором определял, какими принципами он будет руководствоваться при управлении провинцией. Наместник назначался, как правило, на год и в течение этого срока не только располагал всей полнотой военной, гражданской и судебной власти, но фактически не нес никакой ответственности за свою деятельность перед римскими властями. Жаловаться на злоупотребления жители провинций могли лишь после того, как наместник сдавал дела преемнику, но такие жалобы редко имели успех. В таких условиях возрастала роль войска и его руководителей и падала роль легитимных республиканских органов власти. Республиканская система не могла решить проблемы, связанные с новой структурой государства.

Социально-экономические причины кризиса. С другой стороны, само римское общество раздирали противоречия. Шла напряженная борьба за землю, приводившая к концентрации земель в руках одних и обезземеливанию других. Соперничество между землевладельческой знатью (нобилитетом) и новой торгово-ростовщической аристократией (всадничеством) за богатства и власть осложняло ситуацию. Не менее острыми были противоречия между римлянами и покоренными народами (примером антиримских выступлений могут служить восстания в Пергаме и в Нуманции в 133 г. до н.э.), а также между римским государством и массой эксплуатируемых рабов. Последнее вылилось в ряд крупных восстаний рабов, самыми значительными из которых были восстания на о. Сицилия, где форма эксплуатации была особенно жестокой. Первое восстание (138–132 гг. до н.э.) распространилось на большую часть Сицилии. Армии рабов удалось разбить восьмитысячный римский отряд. В течение нескольких лет власть в Сицилии находилась в руках восставших, прежде чем восстание было подавлено. Центром второго восстания (104–101 гг. до н.э.) стала крепость Триокала в горной части Сицилии. Рабы добились больших успехов на западе острова и римлянам понадобилось более полутора лет, что бы подавить восстание. Распространение кризиса вынуждало реформировать систему в целом. Первой такой попыткой стали реформы братьев Гракхов.