О. Белова

Для того чтобы лучше представить себе эпоху, в которой развертываются события повести "Пиковая дама", и особенности российского аристократизма того времени, необходимо обратиться к истории.

Окончательно сложившаяся в результате преобразований Петра I абсолютная монархия требовала юридического оформления, и оно было завершено "Уставом о наследии престола" 1722 года. Если раньше царь правил вместе с боярской Думой и земскими соборами, то теперь его опорой стали бюрократические учреждения и служилое дворянство. Для определения порядка военной, гражданской и придворной служб в 1722 году была введена "Табель о рангах". Служба носила пожизненный характер, вознаграждалась жалованием из государственной казны. Вся служебная лестница делилась на 14 рангов. Служить дворяне начинали с низших чинов, и, в принципе, продвижение по службе не зависело от родовитости и происхождения. Важной особенностью было то, что чиновники из непривилегированных сословий, дослужившись до определенного чипа, получали личное, а затем и потомственное дворянство.

При Екатерине II положение изменилось. Уже в Манифесте при восшествии на престол 3 июля 1762 года императрица заявила: "Намерены мы помещиков при их имениях и владениях сохранять..." Служба дворян стала необязательной.

Вернемся к "Пиковой даме". Действие повести происходит в период царствования Александра I, внука Екатерины II, которого она воспитывала и готовила как престолонаследника. В это время уже сформировался круг высшей аристократии, куда, вероятно, в дни своей молодости входили графиня Анна Федотовна и графиня Дарья Петровна.

Время 1812 - 1815 гг. было великой эпохой для России. Были проведены гражданские реформы, реформы образования. Вновь возросла роль служащего дворянства. В результате победы в войне 1812 года изменилась обстановка в российском обществе. Сформировалось иное светское сословие (не путать светскость с аристократизмом).

Сложился "средний" свет, для которого в большей, чем в высшем свете, степени характерны мелочность, претензии, чванство, вычурность, манерность и лицемерие. Сохранилась запись современника, относящаяся к 1834 голу: "Наше общество, состоящее из образованных сословий, есть плод реформы. Оно помнит день своего рождения, потому что оно существовало официально и прежде, потому что общество долго составлял не дух, а покрой платья, не образованность, а привилегия. Оно началось... копированием иностранных форм без всякого содержания, своего или чужого". К этому свету и относились, скорее всего, Томский, княжна Полина, Лизавета Ивановна, Чаплицкий, Германн, Нарумов, Сурин.