Один лишь не может ничем побежден быть желудок. Жадный, насильственный, множество бед приключающий смертным

Гомер

Когда девочки подъехали к школе, то увидели, что возле крыльца столпилась большая толпа народа. Лив вылезла первой, и зашагала к ним, Мари спешила следом. Ученики что-то оживленно обсуждали, и Мари показалось, что это было что-то плохое. Кольцо на ее пальце засверкало, и слегка вдавилось ей в кожу. Она было хотела снять кольцо, но ее отвлекла некая тень, промелькнувшая в проеме окна на первом этаже. Ей показалось, что это был их новый учитель, мистер Ивил.

- Представляете…вот это ужас, - говорил кто-то.

- Поверить не могу…

- Да быть этого не может!

Мари подошла к Лив, и заметила, что та почти позеленела, и ужас на ее лице был неподдельным.

- Что такое? Что случилось? – спросила Мари, дотрагиваясь до руки подруги. Та резко ее отдернула, и что-то тихо пробормотала. Тогда Мари решила спросить у других.

- Эй, Сидни, - обратилась она к светловолосой девушке с пирсингом в носу, - Что произошло?

- Энди Уайт найден мертвым! Представляешь? Оказывается, он почти месяц пролежал в пещере на границе Кровавого парка и Трассы 69…

Мари, ошарашенная таким известием, посмотрела на Лив. Та больше не могла стоять, и присела на ступеньки крыльца. Она продолжала что-то тихо бормотать, и качаться из стороны в сторону, как сумасшедшая.

- Лив? Что ты говоришь? Я не слышу…

- Он… Энди… - только и бормотала девушка, - Он…

- Я знаю, вы когда-то дружили…мне так жаль, Лив, - попыталась утешить ее Мари, но Лив тут же вскочила, и бегом бросилась к машине.

- Лив!

Но Лив не слышала. Захлопнув дверцу машины, она на полную вломила по газам, и с визгом шин, унеслась прочь.

- Мисс Харрисон? – послышался позади знакомый голос, и девушка обернулась. В дверях школы стоял мистер Ивил. – Могу я с вами поговорить?

- Да, да…конечно, - откликнулась Мари, и шагнула вперед. И лишь боль в пальце, на котором сверкало серебристое кольцо, не давала ей покоя.

- ЭНДИ! ЭНДИ! – кричала Лив, тарабаня в дверь дома Уайтов, - Открой!

Лив не понимала ничего из происходящего. Как он мог быть мертв уже месяц, если она видела его только вчера? Может, все это было действием наркотиков? Нет…ведь когда она встретила Энди на трассе, ведущей к ее дому, она не была под кайфом. Она абсолютно точно помнит, что видела Энди Уайта той ночью.

- Прошу тебя, ну открой же эту чертову дверь! – завопила Лив, разбивая руки в кровь, но продолжая колотить по двери, - ЭНДИ!

Внезапно щелкнул замок, и дверь открылась. Сама по себе. Лив осторожно толкнула ее, и вошла внутрь дома. Но как только дверь за ней захлопнулась, дом семьи Уайтов превратился в ту самую лавочку, где она купила злощасное кольцо.

- Нет…не может быть…

Девушка двинулась на пару шагов вперед, и застыла на месте. Все точно так же, как было в той лавке. Кресло, в котором она сидела, витрины, стеллажи с различными безделицами, и полка на которой она заметила бархатную подушечку. Там когда-то лежало семь колец. Но теперь…их там не было. Лив потянулась рукой к запыленной витрине, и тут услышала, как скрипит дверь. Она обернулась, и увидела Энди. Он был жив, и на вид вполне здоров.

- Что за…

- Привет, Лив, - улыбнулся он, - Ты вернулась.

- Как такое возможно? – дрожащим от страха голосом пробормотала Лив, делая шаг назад, - Все говорят, что ты мертв! Что твое тело уже месяц…лежит…

- Я похож на мертвого, Лив? – спросил Энди, и сделал два медленных и осторожных шага к девушке. Та лишь качала головой, и истерично плакала.

- Но…ведь полиция не может врать?

- Но разве ты своими глазами не видишь меня сейчас прямо перед собой? Ли-и-в, это всего лишь глупые сплетни. Я здесь, посмотри на меня.

Энди был настоящим, он не был ее галлюцинацией или чем-то еще. Лив отчетливо понимала, что вот он – Энди Уайт, живой и невредимый. Прямо перед ней. Но почему все упорно твердят, что он мертв?

- Верь мне, Оливия, - прошептал он, и ласково улыбнулся ей. Как в детстве, когда они были друзьями. – Мы с тобой друзья, ведь так?

- Д-да…

Энди снова улыбнулся ей, и, обняв, прижал к себе. Пока он гладил ее по голове, Лив казалось, что все так и должно быть. Она доверяла ему. Безоговорочно доверяла. Затем Энди отстранился и оглядел ее с ног до головы.

- Кажется, в тебе что-то изменилось… - сказал он, и его взгляд упал на руку Лив. На ту, которая осталась без кольца. – Где то прекрасное кольцо, которое было на тебе вчера?

Лив пожала плечами.

- Я его посеяла, кажется. Ну и черт с ним, - отмахнулась она, - Ты жив, это главное.

Энди Уайт задумчиво посмотрел вверх, и усмехнувшись, покачал головой.

- Ццц…так не честно, папочка, - тихо проговорил он. Лив вскинула брови, и вопросительно посмотрела на друга.

- Что ты сказал?

- Ничего, Ливви, все в порядке, - сказал Энди, и взял ее за руку, - Идем, я хочу кое-что подарить тебе …

6