Из определения первой производной
естественно использовать для ее вычисления две простейшие приближенные формулы
, (4.1.1)
, (4.1.2)
соответствующие выбору фиксированных значений
и
. Здесь
- малый пара-
метр - шаг. Формулы (4.1.1) и (4.1.2) называют правой и левой разностными производными. Оценим их погрешности:
и
, воспользовавшись формулой Тейлора:
(4.1.3)
Подставив в
выражение (4.1.3), получим
.
Аналогично,
Таким образом,
(4.1.4)
Итак, формулы (4.1.1) и (4.1.2) имеют первый порядок точности по
. Геометрическая интерпретация этих формул показана на предыдущем рисунке. Естественно предположить, что лучшим по сравнению с (4.1.1) и (4.1.2) приближением
является тангенс угла наклона
секущей к графику
, проведенной через точки
и
. Соответствующая формула приближения имеет вид
(4.1.5)
, полученную по формуле (4.1.5), называют центральной разностной производной. Оценим опять погрешность формулы (4.1.5). Для этого подставим в выражение для погрешности
соответствующие разложения в ряд Тейлора:
Получим

Следовательно, справедлива оценка погрешности
(4.1.6)
Таким образом, центральная разностная производная аппроксимирует производную
со вторым порядком точности относительно параметра
.
Для вычисления первой производной можно получить и еще более сложные и точные формулы. Однако в таких формулах с ростом порядка точности возрастает и число используемых значений функции. Например,
(4.1.7)






