Во Франции нет предельных сроков производства по делу. Сроки определяет следственный судья. Когда следственный судья считает, что дело закончено, он информирует стороны, при этом он не предоставляет для ознакомления материалы дела. В течение 20 дней стороны могут заявлять ходатайства, которые рассматривает следственный судья. После этого материалы дела передаются прокурору. У прокурора есть три варианта действий:
1) потребовать дополнительного следствия;
2) потребовать прекращения дела:
3) передать дело в суд.
Эти требования передаются следственному судье, который принимает окончательное решение, квалифицирует деяние и передает материалы дела:
1) в обвинительную камеру при апелляционном суде - если речь идет о преступлении;
2) в исправительный трибунал - если речь идет о проступке;
3) в полицейский трибунал - если речь идет о нарушении.
Обвинительный акт сейчас не составляется. Выносится только постановление о привлечении в качестве обвиняемого и о направлении дела в какой-либо судебный орган. Так заканчивается предварительное следствие первой инстанции.