Тайное знание

Храмовые двери распахнулись, и порог перешагнул один из новых вождей нелюдей. Он отвернулся от Иелаха, словно боялся встретится с ним взглядом и оскверниться. Глядя в сторону, он сказал:

-Мы победили! Но храмовник держал камень Великого Знания, и когда волна страха ударила в него, камень вспыхнул и сжег старика. У нас больше нет камня, старый храмовник погиб. И наши народы не могут оставаться на этих землях. Придет новая волна страха, и сомнет нас, потому мы уходим. На полудне много земель, где мы сможем начать жизнь заново. Туда страх не докатится, и мы сможем жить спокойно… Ты останешься в храме. Так решили вожди. В народе для тебя места нет. Ни мы, ни племя тебя не примут. Оставайся здесь, дабы избавиться от грязи. Такой ты нам не нужен.

Мы дадим припасы, чтобы не обрекать тебя на голодную гибель. Служи Богам и сохраняй храм. Каждую луну мы будем приходить, чтобы поклониться святыне, и горе тебе, если ты не убережешь храм! Прощай!

Суета в селениях, словно пожар, перекидывалась от дома к дому. Люди собирались в дорогу. Передовые отряды уже ушли и гонец, вернувшийся в селение, принес весть, что дозор нашел хорошее место для первой стоянки. К предстоящему переселению нелюди отнеслись спокойно. В них проснулась жажда странствий, и многие даже торопили вождей, чтобы скорее уйти в дорогу. Да и народ Прибрежья больше не хотел оставаться на своих землях. Волна страха с кораблей Бури сорвала людей с обжитых мест, они ушли в глубь земель, а теперь и вовсе хотели оставить этот край. Дорога неожиданно стала притягательной и манящей. Воины племени каждый год ходили в далекие походы за подругами, а нелюди почувствовали тягу к переменам мест и тоже рвались в путь. Оба народа двинулись с места одновременно и покинули свои селения без сожалений.

Иелах с порога храма смотрел вослед уходящим. Его народ покидал родные места, а он оставался поддерживать жизнь в святилище. Воля избрала его, очистила от скверны, дала высокое посвящение. Старый хранитель впустил молодого под кров храма, помогал ему… А уходя на битву со страхом, рассказал Иелаху о храмовой тайне. И сейчас, когда народ ушел в долгое путешествие, Иелах вспомнил, как старик говорил:

-В тайном хранилище найдешь заветы Первопредков. Там есть ответы на многие вопросы. Но понять их сможет лишь посвященный. Ты посвящен, и твое служение начинается в храме. Открой заветы и услышишь наших пращуров. Я пытался понять, но видимо их мудрость не для меня. Я не чувствовал сердечного позыва. А тебе, я верю, откроется сокровенное…

Иелах вошел в тайное хранилище и увидел выдолбленные в скале небольшие ниши, в которых лежали гладкие цилиндрики. Посередине хранилища стоял странный алтарь. Молодой вспомнил, как старый храмовник рассказывал, что пронес его сквозь толщу времен и спрятал в храме. Старик поведал молодому, что алтарь поможет тому услышать заповеди Первопредков. Они были записаны в кристаллах каменных цилиндриков. Старик говорил, что тьмы времен назад первопредки пришли по туманной тропе к пылающей жаром и огнем планете. Остудили Землю, начали ее обживать… А потом исчезли. Куда они ушли? Об этом поведают кристаллы.

Иелах разложил каменные цилиндрики на плоской поверхности алтаря. В середине ровной плиты было продолговатое углубление. Цилиндрик вкладывался в него. А рядом, над столешницей выступали полушария. Он вложил в углубление цилиндрик и ладонями обхватил выступающие полушария. Сразу захотелось спать, и он прикрыл глаза. Но сна не было. Перед мысленным взором возникли видения. Он видел непонятное. Какой-то огромный сияющий шар купался в кипении волн пламени. На темном фоне звездного неба крутилась юла огненных языков. Она медленно раскрывалась, наподобие лепестков цветка, а в ней сверкал шар. Он вбирал в себя силу бушующего огня, и пламя стихало, сверкающая огненная карусель тускнела.

Постепенно сполохи огня исчезли, и молодой увидел, как сгусток огня остывает. Шар обрастал пластами тверди, словно притягивал ее из пространства.

Иелах смотрел на невиданное и неожиданно его взгляд приблизился к видению. Он почувствовал, что пространство напряглось, стало плотным, и отовсюду к остывающему огню притягиваются потоки плотности. По-иному и назвать это невозможно. Пустота стала вязкой, как прозрачная жидкость и текла к шару со всех сторон. Шар обрастал ею, и его сияние угасало. Иелах увидел, что вместо малого шара на фоне темного звездного неба медленно вращается большой, очень большой… И еще он увидел… Быть может это ему только показалось, быть может… Он отнял руки от полушарий на алтаре и открыл глаза. Сонливости не было, а внутри бушевало что-то. Тугие вихри переплелись в душе молодого, и он не мог совладать с ними.

Он отрешенно смотрел перед собой и не мог остановить внутренней бури. В нем клокотала непонятная сила, и он чувствовал, что она проникает в такие глубины, о которых прежде и не догадывался.

Цилиндрик в углублении стал бесцветным. Иелах вынул его и нащупал другой. Он вложил новый цилиндр в углубление и снова обхватил ладонями полушария. Опять накатила сонливость, он прикрыл глаза, и внутри вспыхнуло видение:

Пространство вокруг большого медленного шара стало живым. Он слился с ним и чувствовал себя разлитым в бесконечности. И смотрел на большой медленный шар со всех сторон сразу. Он видел внутри малый шар, который купался в волнах огня и вбирал в себя губительную силу пламени. А потом могучая мысль, будто ветерок коснулась Иелаха. И это прикосновение сорвало с плотного пространства невидимое покрывало. Он увидел вокруг большого шара Первопредков. Они ждали когда тот остынет.

Времени не было, и он не знал, как долго остывал большой медленный шар. То, что остывал было видно. Прежде раскаленный, он темнел, становился плотнее, и возникала твердь. А Первопредки плавали вокруг медленного шара, подобно облакам в бесконечном небе. У них не было определенных форм. Они перетекали и струились, то вспыхивали, то угасали. И в хороводе теплых искорок жизни молодой чувствовал скрытый смысл. Он не мог понять происходящего, ибо логику человеческого поведения во многом диктует тело, его чувства и реакции. А он видел бестелесных сущностей, похожих на легкие облака. И от них к медленному шару тянулись ниточки внимания.

Шар остыл, пространство вокруг него сгустилось и снова стало плотным. Из неведомых глубин плотности накатила волна. Она обняла большой шар, и тот потемнел, а затем заискрился, начал сверкать бликами. На нем возникли голубые пятна воды. И пришло понимание, что вода оттягивает остатки внутреннего жара и студит планету. А на темных участках тверди стали разрастаться большие зеленые пятна. Растения и леса обволакивали землю и тоже оттягивали глубинный жар планеты.

Когда шар заблистал и позеленел, Иелах ощутил, что в бесконечностях пространства рождается волна иной силы. Она накатила на Первопредков, но те встали на ее пути непреодолимой стеной, и волна, наткнувшись на преграду, рассыпалась. И больше не возвращалась. Иелах спросил:

-Что это было?

И услышал бесплотный ответ

-Хозяин пытался вернуть силу огня на остуженный шар. Но мы не пустили его…

-Это так просто – не пустить Хозяина?

-Нет, он только попробовал и, получив отпор, отказался от этого пути. Он не остановится, и будет пробиваться другими путями. Он многолик и вездесущ и мы отразили только первый натиск.

-Что же будет после?..- он спросил, но ответа не услышал. Открыл глаза и увидел, что цилиндр посветлел. Он нашарил рукой следующий цилиндрик, сунул его в углубление алтаря, и видение продолжилось.

На этот раз он увидел, как из глубин вселенной на планету опустилась прозрачная волна и окружила шар невидимой оболочкой. Волна опускала Первопредков на планету. И там, где они коснулись поверхности, земля затряслась, забурлила, как вода. И сквозь нее прорывались языки огня. В волнах пламени почва плавилась, кипела и вспучивалась кровавыми волдырями. Они лопались и наружу изливались реки жидкого огня. Иелах сначала подумал, что сила Первопредков иссякла, и они ослабили путы, удерживающие огонь внутри планеты. Но скоро понял, что всплески огненной мощи подчиняются неведомым правилам. Они не затрагивали земель вне определенных границ. Да и огненное кипение затихало, а в том месте, где только что корчилась земля, появились холмы. Они, как морщины на лице Земли, вспучивались огромными буграми и застывали. А первопредки исчезли под ними. Иелах потянулся мыслью к холмам и почувствовал исходящий от них жар. Планета остыла и неслась в пространстве зелено-голубым шаром. Но в потоке времени она все также полыхала и ревела яростью огненной стихии. Ушедшие под холмы первопредки создавали в глубинах мир безвременья. Каждый из холмов тормозил время, и столкновение его с потоком рождало жар.

Иелах видел такое, о чем лишь мельком упоминал старый храмовник. Первыми оказались не люди. Первопредки остудили планету и укрылись в тайном мире безвременья. Они погасили огонь, бушевавший в пространстве, и отобрали у Хозяина один из источников его силы. Но время всегда было вотчиной Хозяина, и в него Первопредки прорваться не смогли. В потоке времени планета бушевала огненными вихрями…

Обитатели подземного мира тормозили время, гасили огненные смерчи. Хозяин, наоборот, добавлял силы огню, и в противоборстве посланцев Воли и Хозяина планета балансировала на тонкой грани, готовая в любой миг сорваться в огненную пропасть…

Иелах увидел, как в глубинах бесконечностей снова родилась волна и накатила на планету, обняла ее и проникла внутрь. А на бархатистой зелени лесов возникло ослепительное пятно. Он мысленно приблизился к нему и разглядел сияющее облако. Оно мерно колыхалось на подушке болота и постепенно темнело. Жидкая земля болота вокруг сияющего облака спеклась и превратилась в твердую каменную корку. Облако темнело, сжималось и превращалось в огромный твердый шар, по виду напоминавший камень. Только величина этого «камня» была невероятной. Иелах нигде не видел таких огромных валунов.

Камень остыл и продавил спекшуюся корку земли. Нижней частью погрузился в болото и замер неподвижно. Однако послушник видел, как внутри перетекали океаны силы. Он проник в глубины камня и окунулся в бесконечность. Внутри камня была Вселенная. Ее сила исторгалась наружу и тормозила поток времени, стягивала огненные вихри тугими путами.

А потом камень взорвался мириадами сверкающих лучей. Иелаху показалось, что шар растворился в пространстве, но лучи отделились от камня и пропали вдалеке, а сам камень остался, невредимым. Тогда молодой метнулся мыслью следом за лучами и увидел, как каждый падал на землю и превращался в сияющее облако. Облако темнело, остывало и скоро на том месте, где оно коснулось земли, появлялся каменный шар.

Он вознесся вниманием над Землей и смотрел, как от большого, укрытого в болотах камня, к малым каменным шарам потекли прозрачные потоки. Скоро вся планета была покрыта сеткой ручейков силы. Они стали ловушкой для огня. Тот затаился в глубине, ярился, иногда прорывался наружу, но быстро прятался обратно, спеленатый ручейками силы. Огненная мощь бушевала внутри Земли, но ручьи силы перехватывали ее и направляли в океаны и реки, студили в воде, согревали ею земли, питали теплом леса и степи.

Земля расцветала на глазах. Зелень покрывала поверхность планеты, голубизна вод сверкала все ярче. Иелах видел, как Земля превращается в зелено-голубой цветок, сверкающий на темном фоне Вселенной. Но чувствовал и пристальное внимание к ней. Бесконечность наблюдала за удивительными превращениями. Иелах хотел понять, что во взгляде: удовлетворение или неприязнь, но не различил. Взгляд был, а вот понять его наполнение не мог. Бесконечность смотрела на зелено-голубой цветок бесстрастно, только констатировала изменения.

Едва он успел почувствовать это, как видение исчезло. Он снова оказался перед алтарем в тайном хранилище. Цилиндрик в углублении был прозрачным. Послушник вынул его и хотел вставить новый. Он обернулся и посмотрел на алтарь. На нем лежали пустые прозрачные цилиндры и больше ничего. Иелах удивился. Неужели эти видения и составляли главную тайну древнего знания? Все ли он забрал из ниши, вырубленной в скале? Он подошел к полкам, посмотрел внимательно, но ничего там не увидел.

Конечно, видения открыли много неожиданного, но что дальше-то? Ведь для чего-то показали ему древнюю историю? К чему эти видения, что открыли они и как влияют на жизнь его сородичей? Древние истоки он увидел, а вот к чему стремились первопредки, какую цель поставила перед ними Воля?

Иелах растерянно озирался. В тайном хранилище он надеялся найти ключи к знанию, но пока понял только, что из кипения пламени первопредки создали планету. Кто были они, имевшие Вселенскую мощь? Неведомо. Иелах о них раньше даже не слыхивал.

Он вышел из хранилища, присел на скамейку под барельефом и затих. Увиденное не укладывалось в голове. Рушились стереотипы. Нелюди знали, что их предками были те, кто сражался с Бурей, противостоял ей и боролся с надвигающимися холодами. Их мудрость они пронесли сквозь время и считали их первопредками. А теперь… Выяснилось, что на планете есть еще сила, о которой они даже не подозревали. Но где она? И возможно ли понять ее, стать с нею заодно?

Иелах и не заметил, как заговорил вслух. Слова гулко метались внутри храма и, отражаясь от стен, возвращались к барельефу. И неожиданно послушник услышал знакомый уже голос:

-Ты спрашиваешь о непонятном, но готов ли принять его?

-Кто это? – вскинулся послушник. В храме никого не было, и голос прозвучал неожиданно. Но Иелах узнал его и успокоился:

-Я не готов принять и оттого терзаюсь… Моими предками были люди Силы. Я это знаю, но то, что увидел мне непонятно…

-А ты не терзайся. Твои предки действительно были люди народа Силы, а вот первопредки для всех создали общий дом – планету на которой ты сейчас живешь.

-Они исчезли?

-Нет, они ушли в безвременье и обитают рядом с тобой, только ты понять и увидеть их не можешь, потому что в тебе течет время. Оно закрывает глаза на многое, что рядом.

-С кем я сейчас говорю? Это ты, священный медведь?

-Ты говоришь не с мертвым камнем на стене. Твои речи пронизаны растерянностью и отчаянием. Ведь увиденное разрушает прежние представления о жизни и мире. Но я не могу поведать тебе всего, ибо и мое знание ущербно в сравнении с тем, кто принял в себя наследие Первопредков и был гостем их мира.

-Кто он?

-Тот, кого ты хотел убить!

-Неужели это ведун Оламер?

-Он уже не ведун и не Оламер. Он постиг высшие тайны, вошел в сонм Великих и стал иным.

-Я хочу увидеть его и преклониться перед ним. Я понял свою глупость и дерзость и хочу молить о прощении…

-Зови и он придет…

-Как звать?

Повторяй со мной… Друже, Светояр, к тебе уповаю, к себе призываю! Коснись меня своим вниманием.

Иелах повторил слова призыва, но ничего не произошло. Он снова, уже сам, проговорил формулу, но и на этот раз ничего не изменилось. Он огорченно опустил голову и сказал негромко:

-Ведун не хочет говорить со мной, он не простил…

И словно эхо прошелестело внутри:

-Простил… простил…

Молодой замер и настороженно слушал себя. А эхо внутри множило:

-Простил… простил…

А потом зашелестела живая тишина и возникла то ли мысль, то ли вопрос

-Ты звал меня?

-Я звал Светояра!

-Вот я и пришел на твой зов.

-Если ты Оламер, прости меня! Я хотел повиниться за дерзость и злобу…

-Уже то, что понял – снимает с тебя вину. Понял – значит избавился…

-Я был в тайном хранилище и видел Первопредков… Но для чего мне это знание? Я просил священного медведя помочь, но он велел призвать тебя…

-Все это мне известно, вот только сомнения твои сейчас неуместны. Ты видел Великую тайну, но не понял главного. Ты посчитал, что тайное знание тебе ничего не дает, а оно открыло понимание, что рядом с нами живут те, кто остудил планету и создал этот мир для нас. Вы их не видите и не знаете, но они рядом и всегда готовы помочь …

-Ты говоришь так, словно хорошо знаешь Первопредков…

-Да, я был в их мире и там получил свое нынешнее посвящение.

-Я видел сокровенное, но не могу понять, что с ним делать? Ведь знание обязывает, но к чему?

-Ты остался в храме для того, чтобы принять это знание, и свершить личное восхождение. Увиденное терзает тебя необычностью… Но это первое ощущение. Размышляй, вникай, входи в суть увиденного и понимание придет. Для этого не нужны помощники. Важно думать не о том, кто были Первопредки, а принять их наследство. Когда примешь, тебе уже не понадобится ничья помощь. Ты сам станешь проводником …

-Проводником чего?..

Но тихий шелест внутренней тишины прекратился и голос исчез. Иелах еще несколько раз пытался воззвать к Светояру, но безуспешно. Тишина, только гулкое эхо его возгласов металось внутри храма.