Глава 4. И да, и нет, и все-что-угодно

Постояв на опустевшей ЧАСТНОЙ ПОЛЯНЕ, Петропавел вздохнул и отправился в направлении ИГОРНОГО МАССИВА. На склоне ближайшей из гор примостился ухоженный домик.
Над дверью висел колокольчик, а на маленькой медной табличке у входа было написано: "Пластилин Мира. Звонить 126 раз". Петропавел вздохнул и принялся названивать. Раза два он сбивался и начинал сначала, но на третий раз постарался быть внимательнее и, аккуратно считая звонки, прозвонил ровно столько, сколько нужно. На сто двадцать шестой звонок — не раньше! — дверь распахнулась, и перед Петропавлом предстал толстенький человечек без возраста с радушием на лице.
— Вы ко мне или не ко мне? — спросил он у Петропавла, словно в доме жил кто-то еще.
— По-видимому, — отозвался Петропавел, стыдясь лохмотьев. — Здравствуйте.
— Я так и подумал! — обрадованно ответил человечек. — То есть я, конечно, подумал не так. Мой дом иногда принимают за КАПИТАНСКУЮ ДАЧКУ, хотя он совсем на нее не похож. Она на соседней горе. Там живет Тетя Капитана-Франта. Но Вы начали звонить в колокольчик — и на сто двадцать шестом звонке мне показалось, что Вы ко мне.
— А тут кто еще живет, кроме Вас? — поинтересовался Петропавел.
— Да никого, я один, — и человечек улыбнулся, жестом приглашая Петропавла войти. Тот вошел и спросил:
— Зачем же тогда столько раз звонить? Если тут никто, кроме Вас, не живет, хватило бы и одного звонка.
— А тут еще много жильцов, кроме меня, — снова улыбнулся человечек, провожая Петропавла из абсолютно темной прихожей в абсолютно пустую комнату. Петропавел пристально посмотрел на хозяина:
— Простите, я так и не понял; Вы все-таки один тут живете или не один?
— Я тут один живу, — улыбка уже совсем не сходила с его приветливого лица.
"Сумасшедший!" — подумал Петропавел, а хозяин любезно предложил:
— Садитесь, пожалуйста! — и сопроводил предложение жестом, означавшим присутствие в комнате стульев, по крайней мере нескольких. Петропавел оглядел пустую комнату повнимательнее: для внимательного взгляда она тоже была пуста.
Они постояли молча. Через продолжительное время хозяин спросил:
— Может быть, мне помочь Вам выбрать куда сесть? — Он схватил Петропавла за плечи и властно начал пригибать его к полу. Тот последовательно не сопротивлялся, решив лучше посидеть на полу, чем спорить с сумасшедшим. Однако у самого пола, когда он готов был уже ушибаться, под ним неожиданно возникло кресло, в которое он довольно удобно впечатался. Хозяин снял руки с его плеч, сказал "уф" и сел в пустоту, тоже мгновенно преобразовавшуюся в кресло. Этот эффектный трюк человечек сопроводил словами:
— Разрешите представиться: Пластилин Мира.
Петропавел привстал в кресле — представиться в ответ, но кресло незамедлительно исчезло из-под него. Он растерянно взглянул на хозяина, однако на его месте в пляжном шезлонге расположился уже кто-то другой — сухопарый энглизированный старик в плавках и с махровым полотенцем вокруг шеи, который кивнул и сухо отрекомендовался:
— Пластилин Мира.
— Как? Вы тоже? — опешил Петропавел и, забыв о пропаже кресла, упал в пространство, услужливо выстроившее под ним шезлонг.
— Почему тоже? — вроде бы даже обиделся пляжный старик. — Я тот же самый Пластилин Мира. Только я уже не тот. Но дело не в этом.
— А в чем? — спросил Петропавел и почувствовал себя глупо.
— Ни в чем, — был ответ. После ответа была тишина.
— Если Вы по-другому выглядите — по-другому и называйтесь! — неожиданно для себя приказал Петропавел.
— Приятно, когда тобой руководят. — Старик ухмыльнулся. — Не понимаю только, зачем это нужно — смешивать имя с носителем имени. Одно и то же имя соотносится с тысячами носителей одновременно. Даже если я вообще исчезну из жизни, мое имя останется существовать и будет иметь значение. Поэтому не надо так уж прочно прикреплять его к тому жизнерадостному идиоту, с которым Вы познакомились до встречи со мной.
— Но это же были Вы! — Петропавел начинал запутываться.
— Я никогда не был идиотом, — отрезал старик и с сожалением добавил: — Не очень-то Вы хорошо воспитаны.
— Я только хотел сказать... — Петропавел совсем растерялся, — я... хочу спросить: где же истина?
— Если Вы у меня об этом хотите спросить, то не спрашивайте, как бы сильно ни хотелось. У меня с истиной сложные отношения. И вообще тут у нас понятие истины как-то совсем неуместно. Все истинно. И все ложно. За что ни возьмись — ни доказать, ни опровергнуть. Предложить Вам чаю или кофе — или не предлагать?
— Как Вам угодно, — Петропавла обидела формулировка вопроса.
— Мне все равно, — ошарашил его Пластилин Мира.
— Мне тоже, — парировал Петропавел, и ситуация сделалась как бы безвыходной. Неожиданно Пластилин Мира — непонятно, предложивший все-таки что-нибудь или нет, — изрек:
— Все Пластилины Мира — лжецы. Кроме меня, — причем на середине фразы из пляжного старика он превратился в прехорошенькую девушку, так что осталось неясным, к кому из них относится последняя часть высказывания.
— Здравствуйте, — на всякий случай сказал Петропавел, с восхищением глядя на девушку.
— Виделись уже, — улыбнулась та и протянула ему руку: — Пластилин Мира. — Петропавел пожал руку. Рука осталась у него в кулаке. С ужасом и отвращением он бросил руку на пол. Девушка подняла ее и приставила на прежнее место:
— Фу, неаккуратный какой! Осторожнее надо...
— Сколько Вас тут еще будет? — Петропавел едва сдерживал негодование.
— Кого это — нас? — Девушка огляделась.— Я одна здесь. Не считая, конечно. Вас.
— Но Вас тут не было! — отчеканил Петропавел.
— Да и Вы тут не всегда были... Не понимаю, почему Вы злитесь. — Девушка в недоумении теребила мочку уха, которая понемногу вытягивалась и уже доставала до плеча. Чтобы не видеть этого, Петропавел отвернулся к окну и напомнил:
— Насчет чая или кофе... Могу я попросить чаю или кофе?
Девушка задумалась.
— Чаю или кофе? Вы ставите меня в чрезвычайно затруднительное положение этим своим "или". Я боюсь не угадать. Конечно, во избежание недоразумений я могла бы дать Вам и того, и другого, но тогда я не выполнила бы Вашу просьбу: Вы ведь не просите у меня и того, и другого. Лучше я не дам Вам ничего.
Петропавел даже не сразу понял, что ему отказали, а когда понял, совершенно рассвирепел:
_ В каком направлении мне нужно идти, чтобы снова оказаться в комнате?
— Ни в каком, — ответила улыбчивая девушка. — Сидите спокойно: Вы и так в комнате.
— Но это не та комната!
— Сейчас не та, через секунду та, потом — опять не та, потом — снова та... чего Вы суетитесь? Если Вам нужна комната, из которой Вы вышли, — пожалуйста!
Петропавел огляделся и вздрогнул: комната вдруг приобрела знакомый вид. Он поднял глаза на девушку и увидел вместо нее старушку в кружевном чепце и со спицами.
— Пластилин Мира, — сказала она.
— Долго Вы намерены еще меня морочить? — с нервным смешком спросил Петропавел.
— Да нет, — вздохнула старушка. — Долго с Вами не получится. Вы слишком скучный и все время ищете того, чего нет, — определенности. Вы, значит, серьезно думаете, что все на свете может быть либо так, либо эдак?
— А как же еще?
— Да как угодно: и так, и эдак сразу, и ни так и ни эдак!.. и вообще — по-всякому! Даже если одна возможность в конце концов исключает другую, это отнюдь не значит, что когда-то обе они не были равновероятными. — Спицы мелькали в руках старушки с немыслимой скоростью, и Петропавлу казалось, что их у нее штук тридцать. — А я,— продолжала та, — застаю возможности именно в той точке, когда они еще равновероятны. Альтернативные решения — моя стихия.
— Я не понимаю, — сознался Петропавел. — Сделайте вид, что понимаете, — посоветовала старушка.
— Но зачем? Зачем делать вид?
— А иначе невозможно! Никто ведь ничего не понимает, но каждый делает вид, что понимает все. — Тут она критически взглянула на Петропавла. — Вам трудно сделать вид, что ли?
— Трудно! — буркнул Петропавел.
— Глупости! — возразила старушка. — Ничто в мире не тождественно самому себе. "Постоянное, идентичное самому себе "я" является не чем иным, как фикцией". Юм. Впрочем, Вы вряд ли слышали про Юма.
— И слышать не хочу! — заартачился Петропавел.
— Между прочим. Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что сами не кажетесь окружающим то таким, то совершенно другим. — Отложив спицы, старушка протянула ему нечто, упакованное в целлофановый пакет. — Я тут связала Вам спортивный костюм, наденьте... В глазах пестрит от Ваших лохмотьев. Просто голова кругом идет! — Она отделила голову от тела и бросила ее в угол. Голова упал с неприятным стуком.
— Спасибо, — ошалел Петропавел, стараясь не смотреть на суверенную голову и даже не удивившись скорости, с которой был связан да еще и упакован старушкой спортивный костюм.
— А что до Вашего возвращения, — вещала из угла голова, — то сразу за домом аэродром, через полчаса оттуда летит самолет в нужном Вам направлении. Так что поторопитесь.
Нетвердой походкой Петропавел вышел в темную прихожую и там надел костюм, оказавшийся подозрительно впору. Вернувшись, он увидел, как по комнате прохаживается молодой человек в точно таком же спортивном костюме. В руках его была голова уже исчезнувшей старушки. Петропавел даже не сразу узнал в молодом человеке себя.
— Пластилин Мира, — петропавловым голосом отрекомендовался тот и запустил в Петропавла старушкину голову, на лету превратившуюся в волейбольный мяч. Петропавел увернулся и еле устоял на ногах. Мяч вылетел в окно.
— Мне пора... на самолет, — Петропавел попятился к двери.
— Отсюда не летают самолеты. Тут пешком полчаса — через МЯСНОЕ ЦАРСТВО.
— Через... какое?
— Через МЯСНОЕ... ну, это где Мясной Царь, мясные нимфы... Неприятное место.
— А мне говорили — аэродром за домом...
— Бабуля, что ли? Она с приветом была. Небось строила из себя Пластилина Мира? — Молодой человек понимающе улыбнулся. — Это я — Пластилин Мира.
— Да плевать мне, кто тут из вас Пластилин Мира! — взорвался вконец замороченный Петропавел. — Все вы постоянно отказываетесь от своих слов. Ваша непоследовательность убивает!
— Непоследовательность? — Лжепетропавел пожал плечами. — При чем тут непоследовательность? Правила создаются по ходу игры — это наше главное правило. И мы последовательно его соблюдаем. — Хватит с меня этого дурацкого маскарада! — взревел Петропавел.
— Ты не любишь маскарада? — казалось, собеседник был потрясен. — Как же можно не любить маскарада!.. Маскарад! Это самое прекрасное, что есть в мире. "Маска, кто Вы?" — "Угадайте сами!"...Каждый выдает себя за кого хочет, выбирает себе любую судьбу: скучный университетский профессор превращается в Казанову, самый беспутный гуляка — в монашка, красавица — в старуху-горбунью, дурнушка — в принцессу бала... Все смещено, смешано — шум, суматоха, неразбериха! Разум бездействует: для него нет опор в этом сумбуре. Мудрое сердце сбито с толку — оно гадает, ошибается, не узнает, оно на каждом шагу разбивается вдребезги — и кое-как склеенное, снова готово обмануться, принять желаемое за действительное, действительное — за желаемое, припасть к первому встречному — разговориться, выболтать тайну, облегчить душу хозяину своему. О это царство видимостей, в котором легкая греза реальней действительности! Кто говорил с тобой в синем плаще звездочета? — Не знаю, неважно... звездочет!
Трещит по всем швам пространство, во все стороны расползается время — и Падающая Башня Мирозданья великолепна в своем полете. Дух Творчества бродит по улицам и площадям: ночная бабочка фантазии дергает его за тончайшую шелковую нить, не дает ему покоя и сна — и вот он является то тут, то там: тенью, намеком, недомолвкой, ослышкой — и путает судьбы, морочит головы, интригует...
Ах как весело пляшем мы в призрачных, ложных огнях маскарада, как небрежно держим в руках своих Истину и с какою божественной беспечностью ничего не желаем знать о ней! Мы забавляемся, мы играем ею, мы бросаем ее друг другу как цветок, как тряпичную куклу, — и всю ночь мелькает она то в руках разбойника, то в руках колдуна, то в руках короля: банальная, свежая, сиюминутная, вечная!.. И, натешившись ею, мы забываем ее где-нибудь на скамейке в сквере, где-нибудь на столике ночного кафе, чтобы под утро дворник или уборщица вымели ее из мира вместе с прочим мусором ночи, а мы, сняв маски и посмотрев друг на друга, горько усмехнулись бы: "Ах, это только мы!.. Всего-то навсего!"
...На мгновение в глазах Пластилина Мира мелькнули слезы и тут же высохли. С неожиданно беспечной улыбкой взглянул он на Петропавла:
— Как хорошо ты говорил о маскараде! Никогда не поверю, что ты не любишь его. Петропавел вздрогнул и пришел в себя.
— По-моему, это ты говорил о маскараде...
Пластилин Мира смерил Петропавла взглядом Петропавла и хмыкнул:
— Я!.. Да я терпеть не могу маскарада. Маскарад!.. Это самое отвратительное, что есть в мире. "Маска, кто Вы?" — "Угадайте сами!" — и дальше он чуть ли не слово в слово повторил монолог о маскараде, — правда, с другими уже интонациями — ядовито, желчно, где надо меняя акценты, и Петропавел действительно перестал понимать, кто из них кто. — Впрочем, — закончил говорящий, — не все ли равно, кто из нас произносил слова!.. Главное в том, что они прозвучали, чьи бы это ни были слова.
После продолжительной и довольно неловкой паузы один из них сказал: "Ну, я пошел", — а другой спросил: "Куда?" — Мне пора дальше.
Второму показалось, что уходит отсюда не тот, — кто должен.
— Минуточку! — запротестовал он. — Это мне, кажется, пора дальше.
Петропавлы в нерешительности уставились друг на друга.
— Самое страшное, — зазвучал голос, и уже непонятно было, кто это говорит, — если отсюда выйдет не настоящий Петропавел. Потом ничего не поправить: жизнь пойдет сама собой.
— Что же нам делать?
...Конечно, они заигрались — и теперь может случиться так, что они никогда не выйдут из этого дурацкого положения. Вот он, маскарад жизни!.. Отныне каждому из них, наверное, будет казаться, что однажды его перепутали, что он — не совсем он или даже совсем не он.
— Но ведь очевидно, что я — это не ты, а ты — не я! Нас же двое!
И тут комната наполнилась петропавлами. Все они изумленно переглядывались. Ситуации более тупиковой вообразить было невозможно. А когда один из них опрометью бросился к выходу, остальные ринулись за ним. В дверях образовалась пробка.
— Пустите! — надрывались петропавлы. — Дайте же дорогу!
Завязалась драка. Силы противников оказались равными, каждый бился за себя, так что ни победителей, ни побежденных не было.
— У меня на плече родинка! — изо всех сил крикнул вдруг кто-то — и комната опустела. В ней остался только один Петропавел, все еще с ужасом озиравшийся по сторонам.
— С тобой неинтересно играть, — голос невидимого собеседника раздался совсем поблизости. — Ты так держишься за свою индивидуальность, словно она у тебя есть. Родинка на плече или один глаз карий, другой голубой — не индивидуальность. Имей ты хоть три глаза... — Глубокий вздох сотряс помещение. — Предлагаю так называемое контрольное наблюдение, хоть это и против моих правил. Сейчас я воспроизведусь в том виде, в котором Вы уже имели возможность меня наблюдать. Таким образом, Вы станете первым в истории человечества, кому удалось дважды войти в одну и ту же реку... Впрочем, дважды входить в одну и ту же реку — скучно. — И голос обрел очертания толстенького человечка с радушием на лице.
— Не надо представляться, — заспешил Петропавел. — Я узнал Вас.
— А я Вас не узнал, — заявил Пластилин Мира. — Вас невозможно узнать: в Вас нет ничего запоминающегося. Удивляюсь, как Вы сами себя узнаете.
Пропустив это мимо ушей, Петропавел подошел окну и выглянул наружу:
— Куда ведет вон та дорога?
— К дому Пластилина Мира, — не глядя ответил Пластилин Мира.
— Разве есть еще один Пластилин Мира?
— Есть, — быстро сказал собеседник и, помолчав, добавил: — Нет.
— Вы когда-нибудь отвечаете за свои слова?
— О, никогда! Клянусь Вам! — Пластилин Мир приложил руку к сердцу. — Это в суде говорят правду, только правду и ничего, кроме правды, а больше так нигде не поступают. Кстати, и в суде под правдой понимают лишь верность факту, а ведь между фактом и правдой лежит Ничья Земля — огромная и темная. — Пластилин Мира направился к выходу.
— Посоветуйте хотя бы, куда мне идти! — крикнул Петропавел вслед.
— Да куда хотите! — обернулся Пластилин Мира. — Или никуда. — И добавил: — Советую Вам не следовать моему совету.
Он исчез, а Петропавел постоял некоторое врем: в одиночестве, размышляя о том, что это было — пять встреч с одним и тем же существом или одна встреча с пятью разными. Ничего не придумав, он вышел из дому и, машинально обернувшись, прочитал на маленькой медной табличке у двери: "Пластилин Мира. Звонить 13/4 раза". Он махнул рукой и отправило восвояси... Однако некоторая неуверенность в том, что из дома Пластилина Мира вышел именно он, время от времени посещала его еще долго.