Class and the Classroom

How Elite Universities Are Hurting America

One of the most fruitful ideas to emerge from twentieth-century social theory is Max Weber’s notion of the “iron cage” of purposive rationality. Weber argued that once some principle of organization—market competition, say, or ideological orthodoxy—has achieved dominance in the spheres of production and governance, the rest of a society’s institutions find themselves gradually but inexorably adopting the same principle. In an ideology-dominant society, everything fluid turns to stone; in a market-dominant society, everything solid melts into air.

Not everything, of course. The iron cage is, like most other useful theoretical notions, an ideal type. All societies retain protected (or neglected) spaces where not-yet-rationalized traditions and communities flourish. Still, although the mills of rationalization turn slowly, they grind exceedingly fine.

Общественный класс и классная комната

Как элитные Университеты бьют по Америке

Одной из самых продуктивных идей социологии 21 века является понятие Макса Вебера «железная клетка» целевой рациональности. Вебер утверждал, что как только какой-то организационный принцип, например рыночная конкуренция, или скажем, идеологическая ортодоксальность, стал доминирующим в сферах производства или государственного управления, все прочие социальные институты начнут постепенно, но неумолимо перестраиваться по тому же принципу. В обществе, где господствует идеология, все жидкое превращается в камень; в обществе, где господствуют рыночные отношения, все твердое превращается в воздух.

Не все, конечно же. «Железная клетка», как и большинство теоритических понятий, является идеальной моделью. Все общества вмещают в себе защищённые (или забытые) сферы, где еще не рационализированные традиции и сообщества процветают. Тем не менее, несмотря на то, что процессы рационализации работают медленно, они действуют чрезвычайно хорошо.

A Nuclear Deal Israel Could Live With