Вторник, 15 декабря

- Биип! Биип! Биип!

Клэр протянула руку к кнопке сна на будильнике, потом вздохнула и выключила его. Уже 9 часов, и у нее нет возможности покайфовать в кровати. Она должна вставать, ведь сегодня предстоит вылет. Да много чего должно случиться сегодня.

Она отбросила одеяло в сторону, позволяя солнечному лучику прогуляться по нежной коже. Клэр медленно потянулась, затем накинула белый халат, висевший возле кровати и направилась к окну, поглядеть на зимний город. Сегодня выдалось солнечное декабрьское утро, и на улицах творилась все та же давка и суматоха, только более напряженная, чем вчера. Утро по будням всегда такое.

Зная, что мечтать некогда, она вытащила из шкафчика свою сумку и достала пару джинсов, черную рубашку и красный кожаный жилет, в котором она отправилась в свою злополучную поездку в Раккун несколько месяцев назад. У нее все еще оставался час перед приездом Леона. Девушка зашла в душ, чтобы окончательно развеять оковы сна и приготовиться к напряженному грядущему дню.

…Леон стоял у входа в отель ровно в 10, и Клэр улыбнулась, увидев его. Она глянула на часы и наградила парня аплодисментами.

-Ты наконец-то вовремя,- заметила она.

-Вот видишь? Видишь?- Леон показал на себя, стараясь казаться гордым и значительным.

-Да, да. Мистер зазнайка,- Клэр сделала вид, что зевает.

-С тобой неинтересно.

-Ах, так?

-Ну да. Я-то думал…

Клэр только усмехнулась в ответ, и он не мог не ответить тем же. У Клэр было ощущение, что они понимают друг друга с полуслова, и это чувство грело.

«Интересно, это только мне так кажется, или ему тоже?»

Они подошли к ждавшей их машине.

-Прошу,- произнес он. -Твой лимузин ждет. Но сначала – завтрак. Ты же не хочешь лететь через океан на голодный желудок?

-Уговорил, приятель. Давай перекусим. Заказываешь ты.

После хорошего завтрака Леон отвез ее через сумасшедшие улицы города к огромному Центральному парку.

Через несколько минут, черная машина остановилась у большой посадочной площадки, в центре которой стоял небольшой пассажирский вертолет, с синим фюзеляжем, на котором протянулись красные полосы. Клэр разглядела в кабине силуэт Арка.

Парень и девушка вышли из машины, Арк выпрыгнул из кабины им на встречу, посмотрел на часы и засиял.

-Ничего себе! Да вы успели вовремя, ребята!

-Ну я же обещал!- Леон поднял кулак. -А ты мне не верил.

-Да как я только мог! Прости, пожалуйста!- Арк поднял руки, сдаваясь. -Я недостоин чести считать себя вашим другом, ваша светлость!

-Да, знаешь, я тоже так думаю иногда, -Леону почти удалось казаться серьезным; но выдавали озорные чертики в глазах.

-Ладно, детишки, хватит,- тоном учительницы начальных классов произнесла Клэр. -Разве у нас нет никаких дел?

-О, черт! Как же я забыл! Я должен куда-то вас отвезти. Простите, мисс!- завопил Арк. -Но сначала…

Томпсон с гордым видом открыл дверцу, поднял сиденье и открыл находящийся под ним ящик с инструментом.

-Обратите внимание, дамы и господа: если вытащить вот этот гаечный ключ из крепления,- Арк вытащил небольшой инструмент и поднял фальшивое дно ящика: -Вуаля!

Томпсон с сияющим лицом, указал на оружие и гранаты:

-Помнится, ты мне тоже не верил… Но я тебя прощаю, о недостойный!

-Неплохо,- оценил Леон. Он посмотрел на Клэр, посерьезнел. -Похоже, теперь наши пути расходятся. Пистолет и шокер лежат в кобурах. Там же и несколько запасных магазинов. Вытащишь оружие из тайника уже когда будете подлетать к комплексу.

- Помни, - Леон положил руку ей на плечо, -у тебя мало шансов противостоять в бою вооруженной охране, поэтому постарайся уж никому не попасться. И еще одно…

Они слышали, как вертолет начинает оживать: Арк решил дать им время поговорить с глазу на глаз, и пока прогревал мотор птички.

-Ты абсолютно, без колебаний, уверена, что хочешь это сделать?

Клэр не отвела взгляда от него.

-Абсолютно уверена.

-Тогда я желаю тебе удачи,- он помедлил, потом склонился к ее лицу и быстро поцеловал в губы. -Доброго пути, Клэр.

-Я скоро вернусь,- пообещала она, улыбаясь.

Леон помог Клэр забраться внутрь, любуясь ее стройной фигуркой. Он закрыл за ней дверь и побежал к Арку с другой стороны.

-Лети осторожно, парень. Удачи вам.

-Спасибо. Я вернусь раньше, чем ты узнаешь об этом,- отозвался Арк, подняв большие пальцы перед тем, как надеть шлем с микрофоном. -Как всегда, впрочем. Но ты же мне веришь – хоть в этот раз?

-Верю. Увидимся,- Леон закрыл его дверцу и отошел от вертушки. Лопасти разрезали воздух, подхватывая пыль и листву, и кружа их в диком вихре. Полицейский поднял руку, прикрывая лицо.

Клэр смотрела на в окно и улыбалась ему. Он махнул ей, и она помахала в ответ. Секундой позже, она почувствовала, как вертолет отрывается от земли, наращивая скорость по мере того, как набирал высоту. Клэр смотрела вниз, ее взгляд оставался прикованным к Леону который смотрел им во след, прикрывая глаза от слепящего полуденного солнца…

Вертолет летел к Статуе Свободы, за которой открывались бесконечные синие просторы Атлантического океана. Она посмотрела на горизонт и вздохнула. Напряжение начало возрастать внутри нее, и девушка знала, что не избавится от этого тяжкого чувства за весь длительны перелет. В душу закралось неприятное предчувствие. Она постаралась выкинуть все тревожные мысли из головы и подумать о чем-то более приятном.

«Крис, я уже иду. Скоро я узнаю, что ты жив и здоров, в безопасности, и мы сможем сбежать из этого кошмара вместе. Я помогу тебе сокрушить «Амбреллу».

Клэр вздохнула. Вертолет пролетал мимо факела Статуи Свободы, и девушка осознала, что пути назад попроосту уже нет. Вне зависимости от того, что с ней случится в не таком уж далеком будущем. Будет ли ей сопутствовать успех? В любом случае, она уже на пути к разгадке.