Отец Сергий»

- В Петербурге в сороковых годах случилось удивившее всех событие:

красавец, князь, командир лейб-эскадрона кирасирского полка, которому все

предсказывали и флигель-адъютантство и блестящую карьеру при императоре

Николае I, за месяц до свадьбы с красавицей фрейлиной, пользовавшейся

особой милостью императрицы, подал в отставку, разорвал свою связь с

невестой, отдал небольшое имение свое сестре и уехал в монастырь, с

намерением поступить в него монахом.

-За две недели до назначенного дня свадьбы Касатский сидел в Царском

Селе на даче у своей невесты. Был жаркий майский день. Жених с невестой

походили по саду и сели на лавочке в тенистой липовой аллее. Мэри была

особенно хороша в белом кисейном платье. Она казалась олицетворением

невинности и любви.

- Она понимала, что он стал монахом, чтобы стать выше тех, которые

хотели показать ему, что они стоят выше его. И она понимала его верно.

Поступая в монахи, он показывал, что презирает все то, что казалось столь

важным другим и ему самому в то время, как он служил, и становился на новую

такую высоту, с которой он мог сверху вниз смотреть на тех людей, которым

он прежде завидовал.

- Отец Сергий жил шестой год в затворе. Ему было сорок девять лет. Жизнь

его была трудная. Не трудами поста и молитвы, это были не труды, а

внутренней борьбой, которой он никак не ожидал. Источников борьбы было два:

сомнение и плотская похоть. И оба врага всегда поднимались вместе. Ему

казалось, что это были два разные врага, тогда как это был один и тот же.

Как только уничтожалось сомненье, так уничтожалась похоть. Но он думал, что

это два разные дьявола, и боролся с ними порознь.

- Но отец Сергий тотчас же оправился и, хотя и очень бледный, отстранил

от себя купца и дьякона и продолжал петь. Отец Серапион, дьякон, и

причетники, и барыня Софья Ивановна, жившая всегда при затворе и

ухаживавшая за отцом Сергием, стали просить его прекратить службу.

- Ничего, ничего, - улыбаясь чуть заметно под своими усами, проговорил

отец Сергий, - не прерывайте службу.

"Да, так святые делают", - подумал он.

- Один раз он шел с двумя старушками и солдатом. Барин с барыней на

шарабане, запряженном рысаком, и мужчина и дама верховые остановили их. Муж

барыни ехал с дочерью верхами, а в шарабане ехала барыня с, очевидно,

путешественником-французом.