Философия лингвистического позитивизма является не только вторым основным этапом развития неопозитивизма, но и второй основной его разновидностью. Она получила наибольшее распространение в Англии, США и других странах Запада в 30-60 годы XX века. В отличие от логического позитивизма лингвистический позитивизм интересуется не языком науки, а свойствами реально функционирующего обыденного языка.
Впервые метод философского анализа естественного языка был разработан Дж.Муром, который практиковал лингвистический анализ. Философское обоснование лингвистического анализа обыденного языка было осуществлено Л.Витгенштейном в главном произведении позднего периода - "Философских исследованиях".
Философская эволюция Л.Витгенштейна - одного из крупнейших и влиятельных представителей западной философии XX века - сложна и противоречива. В начальный период своей деятельности в "Логико-философском трактате" Витгенштейн разрабатывает программу создания универсального идеального языка науки. В "Философских исследованиях" он признает ошибочность своей прежней концепции, называет несостоятельными любые претензии философии на общефилософские положения. Разочаровавшись в идеале научного языка, он обратился к анализу эмпирического употребления естественного языка. "Поздний" Витгенштейн утверждает, что если философы хотят сделать что-нибудь полезное, то это возможно не на пути бесплодных поисков необходимой логической структуры языка, а на основе изучения его конкретных функций, того, как язык "работает" в различных случаях. Он сделал упор на прагматический аспект изучения повседневного языка.
Центральной проблемой для Витгенштейна остается проблема природы философии. Но главным для него является теперь не столько доказательство бессмысленности философских проблем, сколько выявление их источника. Этот источник усматривается в неправильном употреблении языка, в нарушении его логики. "Философские проблемы возникают тогда, когда язык "ушел на отдых". "Нормальная" работа языка не порождает никаких философских проблем, появление последних - верный симптом неадекватного использования языка, утверждает Витгенштейн.
лингвистическая философия причину философских заблуждений видит в самой "логике" языка, его "глубинной грамматике", порождающей парадоксальные предложения /типа предложения, на которое обратил внимание Мур: "Идет дождь, но я в это не верю"/. Философские заблуждения устраняются путем прояснения и детального описания естественных способов употребления слов и выражений, включения слов в органически присущие им контексты человеческой коммуникации /"языковые игры"/. Естественные языки, по Витгенштейну, есть конвенциональные построения, наподобие развлекательных игр. Но если язык - это "игра", то, значит, допустимы и произвольные изменения его структуры, с целью его "терапии".
В отличие от логических позитивистов, сторонники лингвистической философии не призывали к "усовершенствованию" естественного языка по образцу формализованных логических языков или языков науки. Они разработали сугубо "терапевтическую" интерпретацию целей и задач философии. Философствование - это не теоретическая, а негативно-критическая деятельность; цель ее заключается в овладении многообразными "терапевтическими" методами, благодаря которым проясняется реально функционирующий язык и устраняются философские и иные неверные обобщения, оцениваемые как своего рода заболевания.
Несмотря на значительные различия во взглядах представителей лингвистической философии, всех их объединяет понимание философии как критико-аналитической деятельности. Вслед за Витгенштейном все они считают, что философские проблемы возникают в результате нарушения норм использования обыденного языка, злоупотребления повсед
невным языком. Средством же прояснения деятельности языка служит анализ речевой" практики.
Лингвистические философы убеждены, что их анализ языка не имеет ничего общего с "метафизическими" положениями предыдущих философских направлений. Действительно, классический позитивизм претендовал на то, что он является "единственно научной философией", Вслед за этим логический позитивизм, хотя и отказался от идеи философии как научной теории, все же считал себя научной философией, аспектом научной деятельности. Лингвистический же позитивизм отказывает философии и в этом, хотя и претендует на статус метафилософии, т.е. на роль своеобразного судьи в отношении других философских концепций. Философия рассматривается им в качестве своеобразной "критической техники".
Широкое распространение философии неопозитивизма в кругах западной научной и технической интеллигенции объясняется тем, что неопозитивизм, занимаясь философским анализом новейших достижений естествознания и математики, выдавал себя за единственно возможную научную философию. Он научил философию говорить на привычном для ученых языке о близких им проблемах. Среди позитивистов было немало крупных ученых, давших ценные результаты в различных областях научного исследования. В частности, ценными были такие достижения позитивистов, как учение Конта о всеобщей классификации наук, логические исследования Милля, критика Махом ограниченности классической механики, работы Бриджмена в области физики, Винера в области кибернетики, Геделя в области математики.
Заслугой неопозитивизма является разработка средств логического анализа языка науки, аппарата символической логики, постановка проблемы смысла и значения и многое другое. Все это способствовало признанию и широкому распространению философии неопозитивизма во многих странах англосаксонского мира, причем в таких странах, как Великобритания, Австрия и Новая Зеландия, имеет место абсолютное ее преобладание во всех сферах философской науки. В Англии, например, знакомство с аналитической философией считается полезным не только для философов-специалистов, но и для тех людей, которые собираются посвятить свою жизнь административной или политической карьере, бизнесу, юридической практике, богословию. Овладение аналитической философией способствует развитию высокой логической культуры, умению аргументировано обосновывать свою и критиковать чужую позицию, использовать разнообразные семантические возможности языка. Однако попытка позитивизма создать подлинно научную философию, устранив из науки философско-мировоззренческую проблематику, потерпела полную неудачу и привела к появлению различных течений постпозитивизма.