В результате каталитического гидрирования альдегиды восстанавливаются в первичные спирты, кетоны – во вторичные.
Литийалюминийгидрид* LiAlН4 – удобный, но дорогой восстанавливающий агент, используют для синтеза спиртов, которые менее доступны, чем карбонильные соединения.
Эта реакция представляет собой нуклеофильное присоединение: нуклеофилом является водород, переносимый вместе с парой электронов от металла на карбонильный углерод. Реакция ведется в эфире.
Образовавшийся таким образом комплексный алкоксид алюминия подвергается гидролитическому расщеплению.
Литийалюминийгидрид обычно восстанавливает карбонильные группы, не затрагивая двойные углерод-углеродные связи.
Альдегиды и кетоны можно восстанавливать в углеводороды при действии амальгамированного цинка и концентрированной соляной кислоты (восстановление по Клемменсену).